槐子一觉醒来，神清气爽，再无不适。

菊花又烧了热水帮他洗头。

揉一把木槿嫩叶，搓出滑腻腻的汁液，揉在长发上，叉开五指，在头皮上轻轻挠抓，又用拇指和食指按摩太阳穴和后颈，一边轻声跟他说些闲话。

槐子仰躺在竹凉床上，微微眯着双眼，瞧着头顶上浓密的枝叶，耳边充盈着风声鸟鸣、鸡鸣犬吠、稚子笑闹，感受着菊花轻柔的按摩，觉得他喝醉了，菊花待他似乎格外柔情体贴，与往常的亲密相处又是另一番情形，一时间心甜如蜜，幸福极了。

菊花搓洗完，用清水将长发漂洗几遍，再用棉布巾擦拭完毕，用木梳通头，一边对他道：“先晾一会再挽起来。我拿本书来给你，你靠在椅子上看一会，这头发就干了。”

槐子笑吟吟地点头，起身坐到竹椅上，目光随着她娇俏的身影转来转去，一直延伸到屋里，再转悠回来。

菊花将一大块干棉布围在他肩膀上，省得发梢的水浸湿了衣裳，然后，进房去拿了本游记，又让葡萄端了些黄杏儿和李子过来。

先将书递给他，又掰了个黄杏儿，剔除里面的核，塞了一半喂他嘴里，道：“吃点果子吧。新鲜的很，才摘的哩。”

何氏走过来，抱起板栗，见槐子散着头发，靠在椅子上看书，菊花坐一旁掰黄杏儿给他吃。不时地，小两口凑一起低声说笑几句，恩爱的样子，就跟刚成亲那会儿一样。

她想起昨晚槐子醉酒后的情形，晓得菊花是在刻意安慰体贴儿子，心里说不出的欢喜。

槐子从书上抬眼，看着菊花娴静地掰杏，然后等着喂他，眼眸一闪。嘴角微翘，可能的话，他还真想再醉一回。

可是不成，菊花说了。往后不准他多喝酒，说他喝醉后的模样太难看。

“你喝醉了，啥话都能抖露出来，嘴巴一点遮拦都没有，太吓人了。”菊花嗔怪地对他道。

菊花比划他昨晚的失态给他听，弄得他心下掂掇：难道他昨晚在酒席上就是这么闹的？那可真是丢人死了。

这酒还是不能喝了。

他这么担心，别人也这么担心。

等他隔天出来在田间地头一转悠。跟一些年轻小辈碰面说笑几句，晚上再跟青木相聚闲谈，那心就放下了。原来那天晚上，好多人都发疯哩，因此抖露出一堆的笑话。他因为菊花失态的事实在不算啥，一来这事大家早就晓得了；二来有更劲爆的新闻故事。

几天后，青木驾着马车，载着刘云岚和葫芦。张槐和菊花抱着双胞胎，带着葡萄，一起往下塘集去。他们是去刘家塘恭贺刘云岚弟弟刘云根娶亲。

车上铺了厚厚的褥子。两奶娃被车一颠，很快就睡着了，只有葫芦倚在菊花身边，听娘亲和姑姑说话。

天气已经开始热了，槐子坐在赶车的青木旁边，他将车前方的窗口打开，放下布帘子，让风透进车内，同时也方便跟车里的菊花和刘云岚说话。

“孙铁柱原来喜欢梅子，为这还被李长亮打了一拳。孙铁柱气道。你当年要不喜欢柳儿，干嘛后来娶她？我为啥就不能喜欢梅子了？两人吵了起来。周小满大叫他被小燕害了。李长星从前……”

菊花听哥哥和槐子说起周小满成亲那天晚上，好些人失态，把心底隐藏的话都挖了出来，跟刘云岚笑得直不起腰。

十几岁的乡村少年，单纯不谙世事。谁没点旖旎浪漫的情思呢？只是，随着他们各自成亲，那一点情怀也封闭起来，少有冲动发疯的——努力为生存奋斗时，哪里还有心思想那些？就有人耿耿于怀，放不下，也是极少数；至于做出鸡鸣狗盗之类的奸淫勾当，也不是没有——不论哪种环境里，都有这种人存在。

在这一方面，倒是大宅门风流肮脏事更多一些，准确地诠释了“饱暖思淫欲”的内涵。

年轻小辈，都是才成亲不久，挖出这些心里话固然有些尴尬，回家少不得有场气受，可要是四五十岁的男人，也翻出当年的**来，那真是又让人发笑又难为情了。

正因为他们的失态，才使得小辈们醉酒闹事没那么显眼。

其中最让人惊掉下巴的是：周矮子那么个严厉古板的人，当年却跟李长星的爹一块争抢他娘程氏，就是没抢到。

他是个正经人，李长星的爹死后，他尽管对程氏孤儿寡母满心放不下，也并没有生出其他的歪心思，甚至走路都要避着她，就怕给她惹闲话。可是越惦记，越压抑，这一醉酒不就吐露心思了？

这下可不得了，第二天这事就传遍了全村。

好在周矮子和程氏的为人都是人所共知的，人们也就当笑话谈，不然程氏这寡妇就没日子过了。

“矮子叔喝多了，淌眼抹泪地说，看见长星娘带着几岁的长星下田干活，他想去帮一把也不敢，只能躲着。”槐子如是说道。

青木叹气道：“矮子叔是好人。我听爹说，矮子叔喝多了，也没说啥难听的，说他就是想帮长星娘一把，也没其他想头。你想，都喝成那样了，还这么说，可见他是个正经人，心里真没想其他。”

槐子道：“说这话有啥用哩？他自然是正经人，可到底心里惦记着长星娘，就冲这个，就有人掰扯是非，往后要麻烦哩。”

最没面子的要数两家的晚辈了，李长星和周小满彼此见面都尴尬的很。

菊花忽然问道：“那咱爹可说了啥？”

青木和槐子听了这话一滞，都沉默不语。

菊花忽然感觉怪异无比：总不会郑长河跟张大栓也有未了的情事吧？她竟然不敢问了，一来葡萄坐在旁边，二来娘婆二家都和睦，不管曾经有啥事都不要再翻出来的好，免得出岔子。

槐子像是知晓菊花的心思，转而又说起其他人的胡言乱语，菊花和刘云岚再次笑个不停。听别人的事都是很轻松，不带一点压力的。

这些人都疯了。菊花想，这种情形下，槐子那点事根本不够瞧的。

槐子也这么想，他心里那点不安已经消散了。

其实。他并不是因为自己出丑不安，而是那天晚上刘三顺酒后透露了对菊花的心思，他生怕人传出菊花的闲话。他晓得三顺就是心里有些不顺，并非还惦记菊花——他跟小秀生活很好——这也是他跟三顺相处还好的原因。可旁人要是瞎说，他也没法子，因此十分忧心。

嘴长在人家脸上，想咋说还真管不了。总不能老是跟打柳儿娘似的，听见人扯闲话就上去揍一顿吧！

说说笑笑的，一行人就到了下塘集。

如今下塘集好几条长街，热闹非凡，远不是当年那个古朴的水乡小镇了，不过也没失去清新纯朴的水乡气息。

青木将马车直接赶到自家的园子，就在秦枫医馆的隔壁。这里本是空着的，青木怕荒废了。又不愿意租给人，便让来喜两口子住在里面，哪怕他们白天在铺子里。晚上才过来睡，那也算是有了点人气。

菊花刚抱着闺女下车，就见从隔壁济世堂里跑出一个小女娃，张开双臂朝自己飞扑过来。

“菊花姐姐，你过来也不先说一声。”赵清紧紧地抱着菊花的腿，仰起小脸兴奋地埋怨道。

菊花看着笑弯了眼睛的赵清，失笑道：“清儿，我也是才想着要来的。你眼睛咋这么尖哩？就知道是我们来了？”

赵清得意地说道：“我认得青木哥哥这辆车哩。葫芦，快叫清姑姑。云岚姐姐，青木哥哥。槐子哥哥……葡萄姐姐。”

她一边回答菊花的问话，一边忙着逗小葫芦——捏他的小脸蛋，又不停地招呼其他人，手嘴都不闲着，身子也是团团转，看得众人忍俊不禁——清儿总是那么讨人喜。

槐子接过刘云岚手中的板栗。低头冲赵清笑道：“你师傅跟师伯哩？我们今儿可是客人，要让你师伯请我们吃饭哩。”

赵清一听，忙惊叫一声道：“嗳哟！我还忙着哩，不能跟你们说了。槐子哥哥，晌午怕是不能请你们吃饭，我师傅他们正帮人瞧病哩。我先走了，医馆不能少人看着。菊花姐姐，待会你们过来这边跟我说话。”

她不等话说完，转身就跑，如同一只飞舞的蝴蝶，后面的话都是喊出来的。

众人都笑了。

青木道：“秦大夫怕是正忙着。咱先把东西放置好，待会再去瞧他。”

说着上前叩门，一个四十多岁的婆子来开门，见了青木，忙道：“东家来了？二少爷早上还在跟我说，要我收拾屋子哩，如今都收拾好了，就等东家过来。”

青木笑道：“黄婶子，难为你了。我们待会还要出去转一圈，先把东西放下。这马儿就劳你费心照料，弄些草料喂它们。”

黄婶忙应下。她是来喜找来洗衣煮饭的下人，是个伶俐的，一一将众人安排妥当，方才去厨房做饭。

一番梳洗整理后，众人坐下歇息，菊花笑对刘云岚道：“这回到自个家，倒跟客人似的。云岚姐姐，你也来的太少了。”

刘云岚笑道：“你还说我？我好歹趁着回娘家还过来瞧了两趟，你可是从没过来瞧过哩。”

青木笑道：“所以说，房子多了也是个麻烦，总归只能住那么大地方，再多就是白费。葫芦，你长快些，往后这地方就让你跟你媳妇住了。”

大家看着小葫芦那懵懂的样子，一阵好笑。

说笑一会，也无心细细打量这院子和房屋，就拿了要送给云影的东西，起身去济世堂，等回来再看……

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