吃过晌午饭，青木和刘云岚带着葫芦先去了刘家塘。菊花和槐子要照顾双胞胎，就去了也腾不出手来帮忙，再说，外婆还在郑家，那边也就大舅母能说得上话，因此她不想早去，就歇在集上，待明日正日子再过去坐席吃酒。

云影除了要坐堂，还要留心照顾那个剖腹产的产妇，也是没工夫陪她的，她便和槐子跟度假似的转悠起来。要不是手上抱了两娃，身边跟着个葡萄，就更悠闲自在了。

“下午没那么多人了，早上就热闹些。眼下先去来喜铺子里瞧瞧吧。”

等两娃儿午睡醒来，槐子和菊花各自抱了一个，并肩缓行，朝来喜的铺子走去。

张槐见菊花东张西望的样子，微微一笑，一手抱紧板栗，一手放在菊花身后，呵护着她，又叮嘱葡萄：“跟紧少奶奶，我没法儿分心照应你。小心跟丢了，叫人拐了卖去。”

葡萄急忙点头，一手紧紧地揪住菊花的后衣襟，另一只手上挽了个秀气的小篮子，里面装了些尿布围嘴还有一些小衣裳——防止两娃儿要换的——两个眼睛也是到处看，又是兴奋又是紧张。她都很少来集上哩。

这新街的街面也铺了青石，当初集上的商铺和住户可是都出了钱的。

扩大繁荣后的下塘集，有好几条街，多了些喧嚣和商业气息。虽然新街面更宽敞，也干净，街道两旁都植有垂柳，还带着清静、闲适的乡土气息，但却没有那股浓厚的古朴味道了。

她还是喜欢原来那逼仄的青石街道，和拥挤的街面，街道两旁的青砖墙面下半截甚至布满青苔。小娃儿忽然从旁边的巷弄里窜出来，在人群中穿插躲闪。一切都是那么悠闲、自在！

“我喜欢原来的那条老街。”菊花对槐子道。

槐子柔声道：“明早我带你去逛。眼下也热。你累了吧？要不把小葱也给我？”

菊花摇头道：“不要紧。才走一会哩。”

两人带着葡萄慢悠悠地在街上走着，路过一间铺子，里面两个人正闲谈，看见他们不禁赞道：“好鲜亮的小两口！”

这一家子明明是农户人家。却很引人注目。

那年轻庄稼汉高大挺拔，就不说了。他那小媳妇跟那两娃儿水嫩红润，实在养眼。小两口一派悠闲亲密，更有怀里的小娃儿脑袋转来转去地四处张望。不时地对着路人咧嘴嬉笑。一家子幸福甜蜜的情形让见到的人无不含笑侧目，忍不住心里也跟着敞亮轻快起来。

菊花正四处张望着，忽觉街面上的行人和商铺的伙计都盯着他们看，不时地还有人指指点点，虽无恶意，她也不自在起来。在这地方回头率高可不是好事。不由得往槐子身边靠了靠。

槐子也发现这一情形，忙揽了她腰。稍稍加快脚步前行。

两人经过一条巷弄，菊花听见巷子尽头有说笑声，就想进去瞧瞧，尤其是这巷子通向河边的。

她便跟槐子说了。

槐子呵呵笑道：“你想瞧乌篷船？也好，下午人不多，没那么杂。不像早上，有许多人下河洗衣裳。你哥的后院有一间屋子盖了楼，站在楼上也是能瞧见江面的。晚上回来你上去瞧瞧。”

一边说着，一边带她往巷子里走。

这巷子有半丈来宽，并不阴暗，相反，两头的天光透进来，亮堂的很。尽管这样，槐子还是叮嘱她小心脚底下湿滑，因为是在河边，上上下下的，很容易沾了水；又让葡萄不要光顾着看热闹，跟紧他们。

菊花一边答应，一边挨着槐子，仰头对他轻笑——这样一家子出来玩她很开心。

槐子也发现她愉悦的样子，于是含笑搂紧她纤腰，觉得自己抽空陪她出来真是做对了。

板栗和小葱忽地进了这巷子，两边的墙面笔直插天，小娃儿目光被挡，便把脑袋仰成九十度，看着上面一条天光，不知是否觉得很好玩，就笑闹起来，身子也扭来扭去，动个不停。

连葡萄都道：“少奶奶，这巷子怪好玩的。难怪板栗和小葱笑哩。”她一手抚在墙上，拖着擦过去，脚底下也不禁跟踩了弹簧似的蹦跳起来。菊花见了微笑，到底还是小孩子！

槐子见小家伙开心，忍不住笑道：“不要乱动！娘不好抱哩。再动，就把你扔河里喂鱼。”

板栗自然是听不懂的，依然不停地笑着。这时他们已经到了巷子尽头，看见河面了，一条石头台阶延伸向河底，一只乌篷船泊在岸边，一对男女正在往岸上搬篓子，一边嬉笑着。

听见小娃儿的笑声，那男人抬头，随即惊喜地招呼道：“张大哥，咋有空闲来集上哩？”

槐子一看，笑道：“虎子兄弟，你这是在打鱼哩？我带媳妇来集上转转，再去刘家塘送礼。”转头对菊花道，“这是虎子兄弟，往咱们家送过好几回鱼苗的，你没见过他。”

菊花定睛一看，抿嘴笑道：“我咋没见过哩，那年来集上逛，我看见他卖鱼哩。”

当年略有些腼腆的渔家少年如今已经跟槐子一样，长成一个壮实的汉子了，黑红的脸上带着豪爽的笑容。

槐子想了一想，还真有这么回事，那是菊花唯一一次来集上，怪不得她记得这么清。他不禁又心疼起来，将她耳边被小葱扯落的一绺头发往后顺了顺，对她道，明早带她去喝豆腐花、吃包子和煎饺。

菊花忙点了点头，心道要把各样小吃都尝一遍才好，转头一瞧，果然葡萄听了少爷的话也乐得笑容满面。

虎子抬头看着河沿上的小两口，咧嘴笑了，低头对身边的媳妇说了两句话，那媳妇立即招呼道：“张嫂子，你们咋到河边来了哩？”

虎子笑着跟槐子道：“张大哥，张嫂子。这是我媳妇。”

菊花见那小媳妇干练俊俏，就是鼻梁有点矮。皮肤微黑却很健康。透着一丝红润。

她微笑道：“我想看看船。”想了想又道：“我想瞧瞧你们打鱼。我们都是站在岸上打鱼的。”

虎子媳妇活泼的很，忙招呼道：“嫂子想看鱼呀？那下来瞧。我们今儿打了不少哩。”

菊花忙将小葱塞给槐子，笑道：“槐子哥，你抱一会。我下去瞧瞧。”

槐子一边跟着下了台阶，一边叫道：“当心脚底下。不要到水边上去。这河深的很哩，可不比咱家门口的河。”

虎子见他抱着两娃儿，还要分心着紧媳妇。忍不住笑道：“张大哥。不要紧，我跟香草瞧着哩。这石头也不容易打滑，站着稳得很。”

菊花下到河底，对着木桶和竹篓里的鱼赞不绝口。

虎子媳妇则对槐子手上的两娃儿赞不绝口：“嗳哟！这两娃儿活像画儿上的年娃娃，咋这么讨人喜哩？嫂子真是好福气。”又仔细打量菊花一番，“嫂子生了两个。咋这身子还跟姑娘家似的？要不是这娃儿长得像大哥跟嫂子，我都不相信这娃儿是嫂子生的哩。”

菊花听她说话脆快的跟切萝卜似的。忍不住笑了，问为啥不把鱼都养起来卖活的。

虎子正跟槐子说话，闻言转头笑道：“那不成，像这餐条儿捞上来，很容易就死了，不好养，再说也没那么多桶装哩，差不多的鱼就只好随它去了。”

几人说笑着，板栗和小葱不住挣扎，歪着身子想要看篓子里白花花的鱼儿。

菊花见他们闹得慌，只得对槐子道：“走吧，这么折腾也不安生，还是去表哥那歇会。”

槐子点头，又跟虎子道，要是打到稀罕不常见的鱼鳖之类的，就送去清南村——他那鱼塘还没放够鱼苗哩。

虎子点头应下了，菊花也跟香草告辞。

几人来到来喜的杂货铺子，表嫂刘小妹埋怨道：“不是说等板栗他们睡醒了就过来么，咋磨蹭到现在哩？我都望了好几遍了。”晌午她是跟菊花在一块吃饭的。

菊花笑说去河边玩了会。

刘小妹撇撇嘴道：“咱们村虽然是靠小青山的，不过也挨着小清河，你咋跟没见过水似的，到集上来还跑去河边玩？”

菊花也不跟她争，问她生意咋样。

来喜正陪着槐子说话。下午生意清淡些，进铺子买东西的人不多，他便和槐子一人抱一个娃，坐在铺子里闲谈。

听见菊花问生意，以为她是问荷叶鸡卖的咋样，便道：“也算不错了。不过就是小生意，再想多赚钱也不大容易。好几家馆子和卖卤鸡的铺子也顺便卖这个哩。虽然没我铺子里卖的好，总还是有些妨碍的。”

菊花听了沉思良久，想着是不是提点来喜一下。

很多东西她不懂，可是她见识过，只要说出来，对于内行的人，那是很有助益的。

比如，她跟秦枫说了剖腹产，这个名医弟子果然就做成了，虽然不能普及，也算是一项进步；又比如，她只是跟学木匠的来福表哥比划了打稻机的构造和功能，内行的表哥就跟他师傅把粗糙的打稻机制作出来了，如今经过方家请能工巧匠琢磨，越发地完善。

要是她把前世一些卖东西的手段跟来喜说，来喜会不会举一反三，把生意做得更活？

那是肯定的！

隔段时间就来个“买一送一”刺激一下；平常卖鸡，最早买的十个人搭送些五香鸡蛋之类的小食物，也能让人积极些；贵宾户么？卖鸡也设贵宾，菊花不禁偷笑起来，还是买够五十或者一百只鸡后，再来买鸡就便宜一文钱，这也算是贵宾客户了。

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