紧张忙碌之下，日子溜得格外快。

三月二十日，张家新院子终于建好了。槐子安排人将早就买好的家什搬进去，各处都整理齐备了，才接老娘跟菊花过去。

这之后，上门恭贺的亲朋好友以及村邻无数。

但张家直等到四月二日，桃花谷桃花盛开的时候，才下帖子请人上门。热闹了两天，方才安静下来。

因请的人复杂，既有像周夫子这样的大儒，也有袁县令和方家这样的官绅，还有贺家这样的富商，又有亲朋和村民，搁在一处太混杂了，菊花便分两拨招待，将村里人和亲朋放在第二天。

“要想一天不得安——请客”，这话是没错的，就算把人都拉去酒楼，那也要打叠起笑脸迎客，抖擞精神周旋，更何况是把人请到家中来了。

菊花深知这道理，因此并不追求完美，反正新家周围野意盎然，弄些农家菜肴和土产小吃，像周夫子和黄夫子等人自得其乐，并不需人毕恭毕敬地跟在身后。

他们高居二楼阳台上，自斟自饮，极目桃园和山野，甚是惬意。

桃花谷向阳，乃南北走向，谷东山大多是绿竹，西边大多是橡树。山谷深处，西山有一山嘴，拐弯往山谷方向伸出，形成面南背北的地势，张宅就建在这里。

朝迎红日，暮接彩霞；面对满谷桃树，目送一弯清溪。山谷尽头一泓碧水，两边山坡竹树争辉。

周夫子挑的地方果然好。

虽然还是四进的宅院，却比原先橡园的宅子大多了。不仅主院园子大，各院的厢房也配置齐全，房屋多了不少。

二进主院，正房是两层的。二楼有个四面敞开的大阳台。客人们就在这里闲坐，周围景物一览无余。

槐子和青木虽然陪在一旁，却轻易不去打扰，这让众人尤其满意。园林楼台看多了，深处山野，别具风格。这些人竟然流连忘返起来。

菊花见他们用过午餐，还没有要走的意思，就吩咐厨房准备烧烤用具，在山脚下摆开炭炉子。又将各样小吃都弄了些过去，然后张大栓父子便带这些人去谷中溜达。

这安排让他们更高兴起来，在桃林中悠闲地转悠，想吃烤鱼烤肉的话就回头让下人烤两串，吃完再溜达。

兴致上来了，红脸膛的黄老头干脆拿了把小酒壶，让殷老头（即瘦老头）拎了个竹筒。里面装的是烘焙的干泥鳅，周夫子等人或带些笋干，或拿五香黄豆，或是炒虾米等，都是清一色的竹筒装着，边走边嚼，不时还仰头喝一口酒，真真是神仙一样了。

倒是袁县令跟在后边，束手束脚的。还不如张大栓自在，方靖宇要好些，赵耘和魏大人早不知去了哪里，余者都散落在桃林中。

周夫子对张大栓道：“大栓，你这住处好。往后我可是要常来的。”

张大栓很高兴，说道：“那有啥！夫子来了，去塘里捞两条鱼，杀只鸡，到菜园里扯些青菜。马上饭就上桌了。这不是便宜的很。”

殷夫子斜眼瞅着周夫子道：“这老家伙就是会享福。”

他们踏着青草地，踩着遍地落花。顺着那条山溪往前行。

说是溪，其实也有丈来宽，算是小河了。水里不少鱼儿溯流而上，大家停下脚步观看，都惊奇山沟里怎会有这么多鱼。

张槐忙上前道，前面的山塘是张家专门挖大的，放了好些鱼，连带这河里鱼也多了起来。

张大栓问周夫子道：“要不，我拿个虾网来，现兜些鱼让他们烤了，给大伙尝尝？”

不待周夫子回答，黄夫子急忙点头附和，另两个老头沈夫子和高夫子也赞成，还说要亲自试试。

张槐听了，急忙转头回去叫人准备。

这里，众人见黄豆带着红椒、紫茄、山芋，引着黄夫子的孙女黄初雨在树下乱窜，洒下一串清脆的笑声，禁不住心怀舒畅，也跟着笑起来。

忽地红椒一把扯过初雨，惊呼道：“蛇！”

黄豆慌忙冲过来问道：“在哪？在哪？你们走开，让我来！”

张大栓听了心里咯噔一下，呵斥道：“让你来？找死哩！还不带妹妹过去。”一边往那边跑。

众人纷纷赶过去，却见从旁边树后冲出两个少年，一个手握石块，对着草丛砸下去；另一个却弯腰疾伸手，从草中拽出一条红皮花纹长蛇，提着那蛇的尾巴就是一阵乱抖，引得周围惊叫连连。

紫茄叫一声“大哥”，就用小手捂着嘴巴不敢吱声了；红椒和黄豆兴奋地跳起来乱嚷；至于黄初雨则吓傻了。

只见那蛇先还倔强地翘着脑袋，身子也因为用力而扭曲，却架不住葫芦不停地抖动，渐渐地就被抖软了骨头，跟条长鞭似的笔直垂地，脑袋再也抬不起来了。

板栗示意随后跟来的小井儿用棍子将蛇脑袋敲烂了，这才咧嘴笑道：“能炖一锅好汤哩！”

又对红椒和黄豆道：“去那边玩。我们把这草棵子检查一遍，要是藏了蛇咬了人就不好了。”

张大栓看着黄初雨，心有余悸地说道：“早上让人赶了一遍哩，咋还有蛇？怕是从山上才下来的。”

红椒见初雨脸上惊惧的表情，忙安慰她道：“初雨莫怕，我板栗哥哥和葫芦表哥可厉害了。来，紫茄，我俩牵着初雨。”又对板栗叫道，“哥，咱们把这蛇烤了吃，好么？它刚吓了初雨一跳，让初雨吃它的肉。”

初雨小姑娘看着那长蛇，怯怯地问道：“这东西能吃吗？”

黄豆接道：“咋不能吃，跟鸡一块炖，那汤好喝的很，叫‘龙凤汤’。”

黄老头也过来安慰孙女，闻言瞪了他一眼道：“还龙凤汤？不准乱跑了，跟着我们。不然再遇见蛇，咬你一口神仙也救不了。”

黄豆笑嘻嘻地说道：“先生，秦伯伯就能救得了。秦伯伯可厉害了。”

周夫子见他又要跟小弟子斗口，笑道：“好了，不要说了。板栗，把这蛇拿回去让人收拾了，咱们尝尝。”

板栗忙答应了，和葫芦将几个小的都带了回去，省得在林子里窜，让人不放心。

等这插曲过后，槐子带人拿了虾网来，一帮斯文人就捞起鱼来，说要亲自动手挣晚饭。

另一边，方靖宇和贺老爷则跟着青木去山上看木耳。

走在林中，不时能看见蘑菇，又见有媳妇背着背篓在林中穿梭，原来是在捡蘑菇，便感叹他们会利用天然条件。

等到了一处种木耳的场地，方靖宇看着那整齐排列的断木上，一簇簇木耳长势喜人，和贺老爷看得眼睛都直了，暗想张家怕是一个春季就能把火烧的损失给补回来。

贺老爷看着忙碌的雇工，又看看工棚，奇怪地问道：“没有房子，他们晚上不在这住？”

青木解释说，这些人都住在林子外边。

原来，张家和郑家吸取火灾教训，虽然木耳场子不得不设在林中，然雇工都安排住在树林边缘。

比如，一片树林有五百亩，里面有三十个木耳场子，那就沿着外面的围墙，建三十个居处，团团将树林围住，每一处都建了哨楼，安排四人轮流值夜，守护山林。若真有不测的话，也不会像上次那样，逃不出来了。

方靖宇笑道：“今年可要多让些木耳给我。我自己的木耳太少了，不够打发的。贺兄弟可别全占了。”

贺老爷笑道：“方老爷这话说的，老贺哪敢跟方家争，再说也比不过方家跟郑家的交情。”

青木跟方靖宇都笑起来。

方靖宇看着青木，想到当年对清南村一个小小的关注，竟然获得了这样大的成就，这真是他一生中最得意的神来之笔了。

再说菊花，在家里招待夫人们，又鼓动唇舌，为医学院筹款。

说到这，她不由得感叹人们的功利心理：书院是朝廷大员开办的，哪怕是告老的宰辅，加上各地宿儒贤士，也由不得人不趋之若鹜，可是，医学院就差多了。

看在秦枫的面子上，他们也肯捐钱去扩大济世堂，因为那能直接受益，但对兴建医学院却不大感兴趣，要跟张家郑家似的，拿上万的银子出来，更是不可能。

可是，医学院也好，济世堂也好，光建房子买家什还在其次，买书、招引杏林人士、配制医学器材、购置药品等等，比书院烧钱多了。

这些人也很给秦枫面子，也照书院那样，捐了同等的银两，甚至方家和贺家捐了三千两，所以还真不能说什么。

菊花当然不会多嘴，就算是做善事，那也要人自愿才成。但她将周夫子写的“积善之家，必有余庆”的匾额悬挂在内堂正室上方，果然方小姐见了，开口问了起来。

她就告诉了众人。

大伙听说张家和郑家各拿了两万两银子给秦大夫建医学院，都惊呆了，一时间不知菊花说这事是何用意。

这些人都是好几个心眼子，当然不会像一般人那样，觉的菊花只是无意中说起的，就算是真的无意，她们的心思也要转几转……（未完待续）

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