经历了两个多小时的鏖战，塔城突然变得安静下来，温特斯只能听到远处偶尔传来的枪炮声和垂死者的呻吟声。
施法者们和胡安百人队的普通士兵一样，如同死人一般瘫倒在地上。正是他们充当箭头和刀尖，胡安百人队才能如此迅速夺取重兵把守的城门。
金狮旗在城门上猎猎作响，但疲惫的维内塔人也再没有余力继续进攻了。
当雾气彻底消散时，眼前的一切让最坚毅的维内塔人都感到了一丝绝望。
温特斯听到了哨兵在哭泣，他不明白发生了什么，直到他也站上了城头眺望。
在不远处，一道用泥土筑成的堤墙包裹着塔城的“伯爵高塔”，塔尼里亚联合会的旗帜还插在城堡之上。
威廉·基德在城墙之内又修筑了一道城墙，塔尼里亚人仍然没有放弃抵抗，这场战斗还未结束。
……
……
为了这次总攻，维内塔人动用了九个大队——九个满编的大队。
而两支军团一共也不过只有二十个大队的编制，更不要说其中许多大队已经在围城战中损兵折将。
维内塔军高层想要的是一锤定音，然而塔尼里亚人却坚韧地令人发指。
这就是身处这个时代的无奈，战术上攻压倒了防，但战略上防御却压倒了进攻。
哪怕是再善战的部队，遇到坚固的工事和顽强的守军也只能把战争变成无尽的数字交换。
三十年前塞纳斯联军就是用几十座设防城镇，硬生生拖死了阿尔良公爵，逼和了皇帝。但今天别人把这招用到了自己身上，所有维内塔军官心里都不是滋味。
“打！继续打！”雷顿在军事指挥会议上一拳砸在桌子上：“我们死人，塔尼佬就不死人？[恶狠狠的脏话]！继续打！就看谁能撑住最后一口气！”
雷顿的怒火几乎能让空气燃烧，但参会的校官们却没有什么反应，大队指挥官们避开了雷顿的视线，沉默地低下了头。
今日负责总攻的九个大队已经打得精疲力竭，许多大队甚至伤亡了三成以上的士兵，部队的士气还没有崩溃都已经是一个奇迹。
放到平常的时候，还得夸一下治军有方。然而现在这些大队指挥官不说话，不是因为他们吝啬士兵的性命，而是他们清楚地知道自己的大队已经到了极限。继续强行驱赶士兵攻城，恐怕会当场哗变。
其他没有参加今日进攻的大队指挥官也一样沉默不语，没人知道他们在想什么……也许是今日的惨烈战斗让他们也有一丝心悸。
“雷顿将军说的没错，战斗的胜利取决于哪边能多坚持一分钟。”塞尔维亚蒂军团长黑着脸冷冷地说：“无论我们流了多少血，威廉·基德的人只会流的更多。不能让塔尼里亚人有喘息的机会，这道理不用我给你们多讲。仗打到这个份上，就看谁的心肠更硬、更狠。哪怕我们全下地狱也无所谓，只要能把威廉·基德先送下去就行！你们……难道还不如威廉·基德手下的那群海盗和奴隶贩子吗？”
会议室里的气氛随着塞尔维亚蒂少将的话逐渐升温，一众校官喘着粗气，攥紧了拳头，看着两位军团长。
“不休整，今晚连夜攻城！我要让威廉·基德连撒尿的时间都没有。”塞尔维亚蒂少将第一次没有提前和雷顿商量，乾纲独断冲着两个军团下达了命令：“也不必保留预备队了，总预备队四个大队主攻！把你们各大队还有战力的百人队报上来，编成临时的大队负责第二波进攻。现在就行动！一个小时内我要听到冲锋的哨声！听不到我毙了你们四个大队长！”
一旁的雷顿都被这话吓了一跳，但他还是忍住了什么也没说。一众校官此刻才发现看起来更理性的安托尼奥·塞尔维亚蒂将军，骨子里也许才是两位军团长中更疯狂的一个。
自塔城围攻战伊始，无论何时维内塔军都保有四个满编大队的预备队。这个预备队从未准备投入攻城，而是用于防备可能出现的联合会援军。
战争不能指望敌人的失败，将四个大队的预备队投入进攻城，就意味着两支军团已经是破釜沉舟。
如果维内塔海军出现疏漏，让哪怕一小支联合会援军登陆赤硫港，对于大维内塔军团和圣马可军团都是灭顶之灾。
但军团长已经下定决心不惜代价，其他人只需要服从。
战力尚存的百人队的番号被迅速汇集，堂·胡安少尉的百人队赫然在列。
“孔蒂！你带一个临时大队！”雷顿点了一名校官，然后又点了另一个人：“菲尔德！你也带一个！还有……”
“军团长……”有人打断了雷顿，艰难地提醒道：“……菲尔德中校，今天早上阵亡了。”
已经是第五次被提醒的雷顿手中的羊皮纸掉到了地上。
……
……
温特斯和莫里茨面对着菲尔德中校的尸体，沉默地站着。
中校的脸被遮盖在军旗下，但他已经不会呼吸了。
“菲尔德中校不在了，他再也不会和我说话、大笑、赛马……他就这样消失了吗？”温特斯感觉自己喘不过气来。
“走吧。”莫里茨把温特斯拉走了：“这只是菲尔德的尸体，不是菲尔德。”
第一枚红色信号弹来自菲尔德中校，第二枚红色信号弹来自另一位阵亡的彼得拉克中校。
当莫里茨和温特斯赶到第二枚红色信号弹下时，城中那个神秘的魔法师已经杀死了彼得拉克中校和绝大部分目击者，遁入了迷雾中。
“如果我们……”温特斯眼睛有些发烫：“……如果我们能及时赶到，是不是就……”
“别想这种事情！哪怕一点点这种念头都不要有！”莫里茨双目怒瞪、用力抓着温特斯的肩膀，厉声呵斥：“你、我、菲尔德，我们都会死，只是时间问题。菲尔德死了，我们的一部分也跟着他死了。但他不痛、不遗憾、也不难过，你无论怎么想都不会影响到他。懂了吗？不要为死人感到愧疚，那只是活人在自我满足，没这个必要。”
今日的攻城战中有三名校官阵亡，死因皆为脏器破损、体内大出血，验尸结论、现场调查和证词都指向了那个深藏不露的魔法师。
用高机动性的施法者小队反制敌方魔法师的策略被证实是彻头彻尾的失败。
然而联合指挥部也发现了用精锐的施法者作为进攻刀尖效果惊人。
当天下午，莫里茨等九名施法者得到了新的命令。
他们将作为主攻部队的箭头，率先攻击堤墙。
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