战火不仅仅在沃涅郡、在中铁峰郡肆虐，下铁峰郡也在进行着一场更加残酷的战争。

这场战争没有闪亮的盔甲和猎猎作响的旌旗，也没有波澜壮阔、跌宕起伏的故事，更没有任何礼仪、规则和仁慈。

只有一群为了生存和家园而苦苦挣扎的普通人。

特尔敦人视他们为猎物和牲畜，肆意夺走他们的财产、自由乃至性命。

他们不得不抛弃家园，躲入山林只求活路。可是即便如此，特尔敦人也不肯放过他们。

他们没有援军、没有后方、甚至许多人连一把真正的武器也没有。

他们也并非战士，只是靠着辛苦劳动果腹的农民、手艺人和商贩。

这场战争对于他们没有名誉、尊严和光荣可言。

唯有生存，生存就是胜利。

正如巴德释放罗纳德等人时所说：“没有士兵、没有军队，这里只有农民。你、我、所有人都要用——也只能用农民的方式去战斗。

……

铁峰郡，狼屯镇，金顶山脉北麓的荒野森林。

嘴巴紧紧闭着，双眼警惕地张望，名为[石箭]的特尔敦武士持弓牵马，小心翼翼走在林间小径上。

森林本来没有路，走的生灵多了，便踩出一条路来。

可惜这条路并不安全，所以石箭让一个小奴隶走在前头。

小奴隶手执一根长棍，他先用长棍检查是否有陷坑，而后才敢迈步。

另有三十几个属民、奴隶跟在石箭身后，为尽可能少弄出声响，所有人都是牵马步行。

金顶山脉北麓地势起伏、巨木参天，走在其中视野会受到极大阻碍，这令看惯“风吹草低见牛羊”的特尔敦人很不舒服。

距离在石箭大约“一牛犊”那么远的地方，青马和他的人马也在向着森林更深处进发，只是双方谁也看不见谁。

[注：牛犊走不远，所以多用于比喻在毡帐附近，大约一公里]

甘泉死后，原本属于甘泉的财产——马群、属民、奴隶和战利品被石箭和青马瓜分。

虽说甘泉还有个两岁大的儿子，但是在弱肉强食的荒原，拉不开弓的男人没有继承权可言。

在石箭和青马两翼之间还有一支中军，人马近两百，由图鲁科塔[秃犬]统领。

左右翼和中军大致呈扇形排布，悄无声息向着猎物逼近。

这是一次围猎，围猎由秃犬执箭，战利品也都是秃犬的。

石箭和青马本不愿意来，但他们地位低微、实力弱小，没有资格说不。

心里不情愿，脚下便拖拉。石箭磨磨蹭蹭挪着腿，每一步都踩在前面的小奴隶的靴印里——他是真的有点怕。

甘泉死得比较痛快，他死于一次漂亮的伏击，所以没来得及明白什么叫做“农民的方式”。

而石箭和青马已经“品尝”过了刻骨铭心的仇恨。

上午食用过从“埋藏不仔细”的暗窖里挖出的粮食的人，下午就会出现中毒症状。

轻者上吐下泻，重者面色血红、呼吸困难而死。

比起人中毒，更可怕的是马中毒。

看似普通的干草垛混着致命的红豆杉树叶、嫩枝，只要尝到一口，马匹都会迅速四肢抽搐倒毙。

许多马的上下牙还在咀嚼着，不明不白就死了。

投毒、陷阱、埋伏……特尔敦部部众逐渐变成惊弓之鸟，他们不仅不敢再拿干草喂马，就连粮食也要让掳来的妇女先试吃。

但是这些战术短时间内很难伤及特尔敦部筋骨。

战争的猛犬肆意蹂躏大地，特尔敦人焚烧村镇、践踏农田、摧残妇女、杀死能找到的每一个帕拉图男人，冲天的烟柱即便是在中铁峰郡也清晰可见。

下铁峰郡人同样用最残忍的方式杀死……不，是虐杀他们能抓到的每一个特尔敦人作为报复。

被巴德和罗纳德等正牌军官伏击的特尔敦人甚至可以算是幸运儿，因为落入民兵手里的特尔敦人将会被字面意义上地剜心剖骨、斩首弃尸。

哪怕巴德和罗纳德三令五申也无法制止这种行为的蔓延。

因此，带着三十几人走在危机四伏的密林小径，石箭每走一步都仿佛在离一具残破的尸体更近。

怕什么就偏偏来什么，一连串扑腾声和马嘶声突然从石箭身后传来。

石箭顿时脊背发凉，下意识想要上马狂奔。

他身体僵硬地等待片刻，没有听到令人丧胆的喊杀声。

回头望去，一匹甘草黄短尾马仰头倒在地上，哼哧哼哧地喷出热气。

[甘草黄]挣扎着想要爬起身，但是它的右前腿已经陷进土里，一直陷到膝盖。

“拔出来！把马腿拔出来！”

“躲开！小心它尥蹶子！”

甘草黄因惊吓和疼痛变得狂躁，旁边的特尔敦人在它周围无可奈何地打转。

就在这个时候又生出异变。

一个中年奴隶惨呼一声，仿佛眨眼间矮了一截——他也和甘草黄似的，一条腿陷进地坑里。

其他特尔敦人费了好一番力气才把一人和一马抬出陷坑。

一个老奴隶摸索着甘草黄受伤的腿和踝，庆幸地说：“没折，没大事。”

老奴隶牵着甘草黄往前走，后者悲鸣不止，右前腿根本不敢着地。

看样子甘草黄虽然没有折断马蹄，但也得养一阵子才能再骑。

反倒是踩中陷坑的中年奴隶伤得更重：一根尖锐的木锥穿透他的靴底，在他的脚底板上留下一个深深的血窟窿。

看见好好一人一马弄成这副惨样，黔首和奴隶的情绪更加消沉。

最初，特尔敦人遇上的是插满刺锥的大陷坑和猎熊夹子。

大陷坑和猎熊夹子很致命，不过也很容易觉察。

尤其是猎熊夹子——白得几斤好铁，特尔敦人高兴还来不及。

可是接下来特尔敦人就笑不出了，因为他们遇到的陷坑一天比一天隐蔽、用料也一天比一天简单。

到如今已经全都是“一个土坑、一根木锥”的小陷阱，还有尺寸和老鼠洞差不多、专门针对马匹的陷坑。

也许贵人们还认为两腿人只是羔羊一般的温顺猎物，但是普通的部众已经很清楚，帕拉图人绝对不是羊——至少此地的不是。

石箭看着受伤的奴隶和受伤的甘草黄，不仅不恼火，反而有点高兴。

正当石箭盘算着什么时候，三名骑手穿林而来，为首的竟是图鲁科塔[秃犬]本人。

石箭众人急忙行礼。

“做什么？弄出这大动静？”秃犬阴沉着脸问。

“我的人踩了陷坑。”

“踩陷坑有什么打紧？速速行军。”

“可……”石箭犹豫不定：“得派些个人带受伤的回去。”

秃犬眯缝起眼睛，握住镶金的刀柄：“谁受了伤？”

听到这话，踩到陷坑的中年奴隶惊慌地爬起身。他忍痛站直，血从靴底淌出，流进土里。

“速速行军。”秃犬喝道：“耽误围猎，我定杀你。”

石箭忍气吞声的施礼。

对于赫德人而言，男子气概是权威的重要组成部分，但石箭现在顾不上那么多。

秃犬明显冲着他来，他若是落下一丝口实，都可能会被当场格杀。

石箭留下伤者和伤马，继续向前行进。虽然刚刚踩上陷阱，但他们还是得沿着这条小径走。

因为路旁也可能有陷阱，而且有现成的小径不走，去走林间野地反而会耽误时间。

这里不是一马平川的草原，往哪走都行。这里是深一脚、浅一脚的原始森林，稍微不小心都会迷路。

石箭不情不愿地往前走着。

秃犬没有善罢甘休，反而得寸进尺。他就如同这些部众真正的主人一般，骑马走在队列后边督军。

顺着小径走到底，是一座河谷。

河谷东西走向，两边都看不到任何人烟。

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