第117章
尹佳妗听罢，脸色瞬间蒙上一层落寞与沮丧。自林小风离家以来，她内心一直忐忑不安，作为侍奉多年的丫鬟，对林小风的情感交织着敬畏、感激与难以名状的复杂情绪，既担心自己卑微的心态暴露无遗，又努力调整心态去适应生活中的种种变化。
林桃花见气氛微妙，机智地出来打圆场，一边宽慰地说：“哎呀，不必这般紧张，这牛奶浴是我请她享用的。”一边转向尹佳妗，和颜悦色地道：“小尹，你先下去吧，我和少爷有话要谈。”尹佳妗闻言如获大赦，迅速退下了后院。
林小风懒洋洋地伸了个懒腰，命令道：“来给我按按肩膀，松松筋骨。”继而关切地询问：“我不在家这段时间，家里可有什么要紧事发生？小尹有没有什么异常举动？”林桃花立刻俯身贴近，为林小风轻柔按摩肩头，困惑地回答：“一切如常，并未出现任何问题。小尹时常陪伴在我身边逛街购物，不过因为她手头拮据，所购之物都是由我代为支付的。”
林小风霍然起身，斜眼凝视林桃花：“这种情形怎么行？你们两人身份同为丫鬟。”话语中流露出不满，“我看小尹，总觉得有些异样。”林桃花再次劝说林小风坐下，继续解释：“在京都繁华之地，她常常光顾一家名为‘德行’的布庄，我曾暗中查探，未发现有何可疑之处。安排人暗中跟踪观察，每次外出回来她总是眼神恍惚，大概只是想要购买新衣裳，却又苦于囊中羞涩。”
林小风闻此不禁质疑：“每月给她三两银子，对于非阳曲本地人来说已算相当优厚，手下书吏才拿一两，丫鬟尹佳妗竟得三两，日常仅需负责烹饪膳食，还不必打扫卫生，其他杂活也有别的丫鬟分担，纵使她容颜尚可，难道能胜过实实在在的银两价值吗？何以一个丫鬟洗澡一次就要花费二十两，这样的待遇即便是京城之内也是极为罕见的！”
林桃花听罢翻了个白眼反驳：“我也一同沐浴其中，若有必要，这笔开销我可以承担。”林小风摆手长叹：“你自幼陪在我身边，那时伱还是个小丫头片子，瘦弱不堪，只及我的腰高，如今已然亭亭玉立，仿佛我的亲妹妹一般长大成人。罢了，丫鬟的事情就交由你全权处理，这次我从外地带回了一笔银两，你去库房重新核对账目。另外，我发现我不在家期间，你的消费日益奢侈，今后每个月的零花钱上限不得超过五百两。”
林小风察言观色，再次紧紧握住公主的手，试图以此传递温暖和安慰，并提出了一个新的构想：在城外设立一家只招收女工的纺织厂，以其名义运行，旨在改善女子的生活条件和社会地位。公主对此创新设想流露出浓厚的兴趣，不禁询问其实施的可能性。林小风坚定而自信地回应，强调女性独有的细腻与智慧是男性所无法比拟的，许多事务完全可以交由公主亲自处理，即便身处皇宫之中，也能如千里马般纵横驰骋于现实的疆域。
林桃花嘟囔着抱怨：“我只是办了牛奶浴优惠卡，三十次总共五百两。”林小风严肃纠正：“这种看似占便宜实则亏空的行为不可取！我们县里经营的皆是正当生意，不能容忍此类错误再度发生。从今日起，每月零用定额五百两，超出一分也不许花，想要额外消费就必须自食其力赚取！”
林小风独出心裁，决定在这新建的纺织厂中只招募女工，这一举动因其地理位置紧邻皇城且规模之宏大前所未见，消息如狂飚突进，瞬间席卷整个京城，街头巷尾、茶楼酒肆，议论之声此起彼伏，如同夏日蝉鸣般不绝于耳。
当陆玄芯步入府邸时，阖府上下纷纷聚集于厅堂之中，众人的目光齐刷刷地聚焦在这位新来的女子身上。林桃花低声询问：“少爷又带回了一位姑娘？”林小风立刻纠正道：“何来‘又’字？以往我带回的女子都是出于种种无奈，而今这位却是汉江王赠送。”提及四年前那段旧事，林小风特意提醒林桃花不可再提，并嘱咐她务必善待陆玄芯。于是，林小风在厅堂中央郑重宣布，今日府中迎来了一位新成员——陆玄芯。陆玄芯面带羞涩，轻轻裣衽施礼，心绪万千地揣摩着自己在这个新环境中的位置和角色。
林小风接过茶杯，思绪翻腾，虽然这份交易看似过于优厚，但细细想来，汉江王的说法确实合情合理。他回忆起汉江王过去的慷慨行为，心中不禁疑虑重重。在权衡利弊之后，林小风最终欣然点头同意：“多谢王爷厚待！明日我即派人前来详谈并签订契约。”
这段时间，林小风常以一身朴素布衣示人，与谢洪信悠然漫步于市井之间，他们的身影在街头巷尾若隐若现，侧耳倾听民间百态，感受世事冷暖。那位曾经活跃于众人视线中的李德贤，如今似乎悄然淡出了人们的视野，对此，林小风并无丝毫惋惜之情，反而乐享这份来之不易的宁静。
对此，汉江王耐心分析，阳曲酒因其烈性过重，并不符合京中多数人的口味，因而滞销；但猴儿酒则完全不同，其口感醇厚柔和，果香浓郁，必定能在靖江地区乃至更广的范围内大受欢迎。他还透露已集结了一支精明强干的团队负责猴儿酒的经营与推广，坚信能够使猴儿酒热销起来。尽管林小风清楚猴儿酒因果汁成分导致成本有所提高，却仍能高价出售，然而他的态度依然坚定如初。
汉江王再度提出愿以三十万两白银购买猴儿酒独家销售权，并承诺利润按四六分成，林小风愕然追问：“这四六之分，是哪一方占六成？”汉江王面带微笑回答：“自然是我对林大人您十分敬重，愿意让您拿走六成收益。”林小风内心充满疑惑，怀疑这只是汉江王的戏言，而汉江王脸色严肃，说：“本王对金银财宝并无过分贪婪之心，涉足商业仅为满足个人雅好所需资金。银钱够用即可，唯独钟爱猴儿酒，若此酒能够在靖江地区热销，既能长久受益，甚至造福后世。若经营不善，契约自然解除，并退还部分银两。”话音刚落，汉江王亲自为林小风斟满一杯热茶。
林小风随手指向后院连廊长椅上搁置的一只包裹，林桃花欣喜若狂地奔上前打开一看，惊喜地叫道：“哇，这么多首饰？”但细看之下却又泄气：“唉~，倒不如变卖换些现钱。虽说价值不菲，比起咱们县里的玻璃首饰的精美程度，还是略逊一筹。罢了，挑几件送给小尹好了。”
恰在这时，钟鼓司悠长的钟声悄然响起，宫门随之缓缓开启，群臣各就各位，靖江帝端坐龙椅之上，调侃林小风久未上朝，神情略带责备却又不失亲昵。接着，靖江帝提及近日边关传来密报，古蒙二十六部已被阿鲁科尔沁部逐一征服，巴特尔由此势力扩张，日渐威胁到我靖江的安全；大理寺又收到古蒙国书，一个月后将派遣使团前来求和。林小风听到这些消息，内心暗自琢磨是否应提前筹备火药武器以防万一爆发战事。靖江帝见林小风沉思，便向他征询意见。林小风深知战争之事关乎国家生死存亡，不能草率决定，于是答道：“陛下，对于古蒙一事，还请待其使团抵达京城后再做详尽商议。”
未几，汉江王亲自现身，恭谨地向林小风及“太子”行礼拜问安康。谈及天文望远镜之事，汉江王将其称为观星宝镜，功能堪比能窥探千里之外景物的神奇镜子，甚至能够观测月球表面细微纹理。面对林小风的好奇追问，汉江王坦诚告之此乃自家亲手研制，并承诺稍后让林小风亲身体验其中奥秘。
为协助太子度过当前的政治难关，林小风命令记者们精心编撰长江救灾专题报道，详尽描绘太子亲历灾情的艰辛过程以及陛下体恤黎民疾苦的具体举措，借此机会呼吁社会各阶层慷慨解囊，共同赈济灾民。林小风淡然笑道，自己在其中的作用无需刻意渲染，杨白溪对此深感敬佩，决定大张旗鼓地宣扬林小风低调行事、高风亮节的事迹。
李德贤执着追问，如果大地真是一个巨大的圆球，那么另一端的事物岂不是都会坠落下去？林小风自觉作为师者未能传授基本常识，心生愧疚。但太子的好奇心与求知欲让他感到欣慰，无需过分忧虑。林小风同样热切期待汉江王如何解答这个问题，只见汉江王从容不迫，悠悠答曰：“多年前北廊坊上演的一场伽利略三堂会审的话剧，曾让本王茅塞顿开。”
林小风这才接过请柬，同时教导尹佳妗工作要细致入微，每项任务都有积分记录，累积满百即可获得阳曲户籍。尹佳妗心算之下得知还需两年努力，突然意识到自己平日疏忽和积分状况不佳，不由得羞愧难当，愤懑离去。林小风见状微微一笑，深知尹佳妗虽性情直率，但仍需更多的引导与教化才能成长。
林小风沉思片刻，确认每个环节均无遗漏，遂惬意地咬了一口手中的包子，却发现里面的馅料不知何时已然消失无踪。与此同时，在断天城驿站，古蒙使团带着数十箱金银珠宝以及诸多稀世宝器，浩浩荡荡地抵达，领头者是一位光头壮汉，身披金玉饰品，威武异常，而在他身旁则是一位引人注目的巨汉，身材魁梧，吃相豪放，正向国师乌日格询问何时能够到达京城。
林小风静静地听着众人的议论，突然有人抛出更为令人瞠目的消息：“据说古蒙人家家户户喜好交换配偶！”一石激起千层浪，人群中一片哗然，有人质疑其真实性。此时，林小风适时插入话语，以草原之上无青楼的事实佐证这一说法，众人听罢，深以为然，随之而来的是更多荒诞不经的传闻，诸如古蒙人狎玩驴马等怪谈，一时之间街头巷尾热议不断，气氛热烈非凡。当有人疑惑这些秘闻源自何处时，答案揭晓：原来是一份不慎丢失的内部稿件所致，百姓窃喜得知国家机密，兴奋之情难以言表。
汉江王不仅学识出众，在外貌气质上亦是风采翩翩，更赠予林小风一位佳人陆玄芯，此举显然非一般鼠目寸光之人所能比拟。
林小风近日在阳曲县里游走，这是一座闭塞却暗潮汹涌的县城，商家们犹如斗鸡般争先恐后地在这片土地上崭露头角，火红的竞争之焰炙烤着每一寸土壤。他曾在这块土地上开疆拓土，创办了一家培训中心，意图以现代理念启迪这片乡野之地的民众，然而起初并未能激起多少涟漪。直到生活的节奏逐渐稳定下来，市场竟像一坛发酵的老酒一般开始沸腾，尽管主导商品仍停留在初级农产品的层次，但服务业已悄然孕育出现代市场的胚胎。纸张贱价如草芥，传单、优惠券满天纷飞，甚至出现了前所未闻的牛奶浴这般奢华消费体验，李德贤穿梭其中，频频点头称奇，口中不断发出由衷的赞叹。
然而，公主对于自身是否具备领导这样一项大业的能力仍心存疑虑，林小风见状，激动之情溢于言表，情不自禁地将公主揽入怀中，保证无论是宫内的琐事还是宫外的大计，都可以呈报给公主裁决决策。公主一时之间愣住，犹如雕塑般静止在那里，而林小风则全然不顾，滔滔不绝地阐述着纺织厂的具体运作细节，许诺每日都会前往清漪殿汇报工作进展，让公主即使身居皇宫深处，也能实现自己的理想抱负。公主被林小风的热情洋溢深深打动，心中油然生出期待与憧憬。林小风趁热打铁，信誓旦旦地承诺即刻开始筹备建厂的各项事宜，并婉言谢绝了公主欲出资资助的好意，借此表现出亲近而又尊重的态度。公主在羞涩与欣喜交织的情绪中，脸上悄然浮现出充满期待的笑容。
宴席之上，汉江王因病未能早些时候接见林小风，对此表示歉意，而林小风则礼尚往来，赞赏汉江王即使抱病也依然保持着严谨周全的礼仪。宴席间的茶水乃是阳曲县特产的顶级名茶，足见汉江王待客之殷勤细腻。然而，林小风并未完全沉浸在这欢饮之中，思绪仍盘桓在天文望远镜所带来的震撼之上。不经意间瞥见墙上的抽象画作，他随口探询其中寓意。汉江王思索片刻，竟直言不讳地提出大地乃是一个圆形球体的概念，令林小风瞠目结舌，难以接受这一颠覆传统的见解。
一日间，林小风在京城的报社内忙于大刀阔斧的改革与整顿。次日破晓之际，朝霞初染天际，林桃花带领着一众自阳曲县跋山涉水迁徙而来的同僚们踏入繁华又艰难的都市生活，人群之中不时传来对京华生活的嗟叹与抱怨。林小风闻声苦笑，沉吟道：“这京城之地，既是荣华富贵之渊薮，又是荆棘丛生之途，诸位同仁还需多些耐心和坚韧。”
公主提及皇兄声称救万民于水火之中的事迹，林小风淡然答道：“或许确有其事。”公主愤慨不已：“皇兄贪他人之功，实属可耻！”林小风连忙安慰她：“太子也有一定的贡献，他在稳定民心方面起到了关键作用，我受些劳累算不得什么。”
人群散去后，街头只剩下林小风和谢洪信两人。林小风满意地审视着他精心策划的一幕，一个多月以来对古蒙进行了一系列抹黑行动，今日更是亲自下场推波助澜。他预判今晚靖江帝必然能听到这些沸沸扬扬的流言蜚语。靖江帝素来讲究皇家颜面，面对民意沸腾，恐怕难以坚持原有的和亲策略。所谓的报童泄密事件，实则是林小风预先设下的棋局，意图借助百姓口口相传的力量，既保全了北廊报社的名声，又能暗中诋毁古蒙。现在看来，一切按计划顺利推进，朝堂老臣无法抓住把柄，靖江帝也心中有数，只能私下对他略加责备，最多要求林小风撰写文章粉饰太平。这场看不见硝烟的棋局，林小风稳操胜券！
林小风格外强调了健康生活的重要性，建议每日清晨全体成员做操锻炼，提振精神，通过严格的规章制度暂时维持报社的良好运作秩序。同时，他还积极筹划派人外出拉取广告业务，寻求更多的盈利途径。他那坚定而有力的目光仿佛在预示着未来一片光明。
提及古蒙使团，项协宏猜测可能涉及和亲事宜，还提及六公主可能是人选之一。林小风一听顿时心生烦躁，厉声警告项协宏不得胡乱揣测，并命令他改写报纸内容，刻意丑化古蒙国的形象，以彻底斩断关于和亲的议论苗头。
林小风聆听至此，心中暗自震惊，汉江王不仅提出了地心说这样惊世骇俗的学说，且言语逻辑严密，实在难以将他与沉迷炼丹求仙这类虚妄之事的形象相提并论。这样一个智勇双全的人物，若是被指认为了毒害亲父的恶徒，实令人匪夷所思。然人心形成并非一日之功，此时还未到轻易下结论的时候。林小风心底已然给汉江王打上了个问号般的印记。
林小风细细品味汉江王的论述，虽然简练直白，但在那个科学启蒙阶段已属难能可贵的洞见。汉江王目光转移至谢洪信身上，眼中掠过一丝轻蔑：“你能否理解这其中的道理呢？”谢洪信对此并不买账，坚持己见，直言不讳：“纵使我能够理解这种说法，但我仍坚守大地乃方形的传统理念。”李德贤也在一旁点头表示赞同。
林小风意识到自己的举动可能过于直接，公主一时难以承受，于是收敛了自己的言行。公主恳求他不要再触摸自己的手，林小风愕然之余，心中略感遗憾，暗想是否过于急躁。两人相对无言，气氛变得微妙且复杂。林小风内心不禁疑惑：公主为何如此害羞？自己不过寥寥数语，竟让她如此惶恐不安！然而，他也明白，宫廷之内，情感之事尤需谨慎对待，每一步棋都必须走得恰到好处，以免引起不必要的波澜。
林桃花不满地嘟哝：“真是抠门儿！”林小风反唇相讥：“我吝啬？所有人无不感恩戴德，赞颂我大方豪爽，你又怎能知道这其中的门道？”话锋一转，他又提起：“这次回来，我还特意为你准备了一份礼物。”林桃花顿时来了兴致，急切追问：“是什么好东西？”
林小风继续言辞果断，接着说：“罢了，这琐碎而又关键之事便交由你去逐一落实。首要之务是改善伙食问题，务必让众人吃得满意、吃得有尊严。另外，在二楼入口设立专人值守打卡，效仿县衙的做法，一旦有人迟到，即刻扣除五钱以示惩戒。”项协宏面庞上浮现出一抹困惑，他小心翼翼地询问：“老爷，这些新的规章制度您尚未向大家宣布呢。”林小风眼眸中闪烁着精明的光芒，指示项协宏稍后便可将此事公告全报社，并提及近日来有部分人贪睡不起，对于确实患病者应给予带薪病假，每月两日，劝其回家调养身体。项协宏进一步提出是否增设节假日以提振士气，林小风则沉吟片刻，鉴于当前人员紧张，暂不考虑此提议，待将来报社队伍壮大，再行研讨实施双倍工钱、集体聚餐等节日福利，并且强调要记录每位员工的生日，适时赠送礼物以表关怀。
夕阳西下，林小风特意包下了当地剧场，请李德贤观看一场精心安排的戏剧演出。剧场内设施更新换代，每个座位旁都增设了杯槽供观众放置饮品，然而当晚上演的剧目《济公传奇二》却遭到了粗制滥造的篡改，剧情低俗至极，让林小风不禁感到痛心疾首。更令他忧虑的是，李德贤购得几本内容极为粗鄙的书籍，这些不良文化产品充斥市场，无疑是对人心的一种荼毒。林小风暗自立誓，今后务必严格把关，坚决抵制此类低劣剧目的演出。
林小风听罢，心中悲痛愈发深重，一股强烈的内疚之情油然而生，遂挺胸正色道：“诸位同仁艰苦卓绝，本官今日归来，正是要为改变你们的生活困境而来！你们皆是我靖江大地上的功臣，怎能忍心让你们承受这般困苦！此事责任在我，不可推卸！”话音刚落，林小风假作拭去眼角泪花，庄严宣布将斥巨资购下隔壁闲置已久的酒楼，并进行全面改建，确保每位记者都能拥有一间独立且舒适的宿舍，甚至可以接家人同住，更打算在宿舍与报社之间搭建便捷通道，以彻底解决每日往返之辛劳。
话音刚落，汉江王随手将手中的葡萄丢向地面，李德贤满脸困惑不解，而谢洪信对此类复杂抽象的问题嗤之以鼻。汉江王再次将视线转向林小风，语气平和中带有一丝挑衅：“林公子是否领悟其中含义？”林小风尽管觉得汉江王的某些观点有待商榷，但他仍对其卓越才情表示由衷钦佩：“我明白了，王爷实乃旷古烁今之才子！”
展开请柬，原来汉江王邀请他赴王府一聚，这让林小风颇感意外，疑惑汉江王何以如此消息灵通。片刻思量之后，他决定应邀前往。
夜幕降临，县衙后院灯火阑珊，李德贤、谢洪信等一干人等聚首共赏月色皎洁、繁星点点的美景。荷塘泛起层层涟漪，锦鲤在水底悠游，草丛间的虫鸣与篝火的光影交织成一幅宁静而和谐的画面。众人围坐在桌前，烛火跳跃，美食琳琅满目，美酒醇香四溢，中央赫然摆放着一头烤乳猪，金黄外皮酥脆诱人，内里肉汁饱满，令人垂涎欲滴。
在欢声笑语、掌声雷动的氛围中，林小风悄然贴近项协宏耳边低语：“关于奖金发放的具体事宜，就由你来全权负责操办，所需银两直接从县库支取。”项协宏闻听此言，眉头微微一皱，低声回应：“老爷，您这般慷慨解囊虽能赢得人心，但恐难持久，岂能一直空养众人而不求回报？”林小风听罢，淡然一笑，眼神中透出坚定与自信，答道：“无妨，不必过于忧虑。我坚信，只要我们用心经营，报社终会扭亏为盈。而提升记者们的待遇刻不容缓，因为他们肩负的责任只会越来越重。近来听说陛下有意恢复锦衣卫编制，我或许难以推辞这份重任，毕竟哪个男儿不向往身披飞鱼服、手持绣春刀威震八方？然而这职位固然显赫，却容易孤高独立，令朝野百官敬而远之。如今我在朝廷中的声誉稍有折损，幸而与太子情谊深厚，前程依然光明，早晚能够修复各方关系。至于这些记者，实乃京城情报网的重要基石，将来必有用武之地。”
林小风从怀中取出一千两银票，试探性地询问：“若是有人暗中协助，这便不算数了。”李德贤嗤笑一声：“不过是一些散落的零件，镜筒内又有凹槽标记，有何难度！”林小风只能无奈地摇头，递上银票，心中懊悔自己低估了显微镜构造的简易程度。
宴席之间，林小风心中翻涌起一阵异样的情绪。面对汉江王这样的角色，他并非未曾遇见才智超群之士，然而与阳曲县研究院中的那些年轻学子相比，他们之间的差距明显而深刻。那批青年都是经过层层严格选拔和精心栽培的种子，如同一张张尚未着墨的白纸，思维尚未僵化，文化底蕴尚显稚嫩。自穿越以来，林小风首要任务就是保境安民，其次便是将自己所剩不多的现代科学知识传承给后世。因此，他创建了研究院以培养新一代的科研人才，初创时期艰难困苦，只能让他们从基础数学领域起步。随着阳曲县经济日渐繁荣，投入到科研领域的资金如江河般滚滚而来，最终取得了令人瞩目的成果，这使得林小风内心深感欣慰与自豪。然而岁月流转，他的理科素养因久未涉猎而逐渐生疏，甚至对一些基本的一元二次方程都感到棘手。此刻，汉江王身为皇家子弟，竟能突破传统教育的桎梏，萌发出科学思维并付诸实践，实属难得一见，故此，林小风在心底赞叹他是靖江版的牛顿。
时光犹如穿梭在梭子上的丝线，未及两月的光阴流转，京城这个舆论的海洋便已翻江倒海，动荡不安。林小风，此人行动迅猛如疾风骤雨，自离开清漪殿的次日起，在城郊寻得了一片广阔无垠的土地，那土地仿佛连天接地，望不到边际。紧接着，他于北廊坊内大刀阔斧地招兵买马，兴办实业，仿佛是一场突如其来的变革风暴。
布哈斯赫斜眼瞥向驿站角落里瑟瑟发抖的小吏，嘴角扯起一丝不屑的笑容，低哼道：“靖江国的子民真是弱不禁风啊。”乌日格闻之，面色愈发庄重，回应道：“此刻不是以武力彰显之时。靖江国今年虽多遭灾祸，其底蕴犹存，实力仍不可小觑。汗王初掌古蒙，急需稳定大局，休养生息，积蓄力量。你固然勇猛过人，但战争并非一人之力所能左右，皇宫之内必有隐世高手潜藏，到那时自有你施展身手的机会。”
宴席之中，汉江王又提起了王府曾经抓获过阳曲县的人，审讯之后予以释放，询问林小风是否知情。林小风矢口否认，揣测汉江王此举或许是拉拢自己的一种手段，无论背后目的如何，只要对自己有利，就值得一试。毕竟，在靖江帝厉行削藩握兵政策之下，各藩王如同笼中的鸟儿失去了自由，即便财富再多也无法翻云覆雨。
与此同时，在汉江王府内，汉江王正全神贯注地观测天文望远镜，刘管家则在一旁恭谨侍立，询问关于今日送走陆玄芯之事的用意。汉江王淡然答道：“此女性情单纯，不必过于介怀。百花楼的秘密容易暴露，林小风岂会不知晓？与其遮遮掩掩，不如坦诚相告，以免引起不必要的误会。”刘管家担忧太子与林小风交情深厚，此举或许会引起误解，且此次交易表面上对林小风并不利，似有收买之意。但他深知林小风并非贪财之人。对此，汉江王哂笑一声，直言太子见识短浅，林小风亲近太子乃是因为职责所在。尽管他推测林小风对金钱并无太大追求，但如今阳曲县与京城间的交通已变得极为便利，若林小风有意将产业拓展至京郊，今日的资助将来必有回报。汉江王坚信世间没有不可收买的人，只在于付出的价码高低。林小风虽价值不菲，但汉江王财力雄厚，耐心十足，坚信早晚能与林小风建立起真正意义上的合作关系。刘管家听罢，不由得对汉江王的深谋远虑表示由衷的钦佩。
某日，一如既往，林小风手中紧握着一只热气腾腾的肉包子，倚靠在墙边，身边是那个熙熙攘攘的读报之处，这里不仅聚集了许多目不识丁的平民百姓，更有众多书生闻讯而来，共品舆论之瓜。尽管报纸上刊载的文章有不少出自林小风本人之手，但他关注的并非文字本身，而是百姓阅读之后所滋生出的万千思绪，犹如田野间的野草，随风而生，繁茂丛生。
汉江王的面色淡然而深邃，仿佛承载着无尽的秘密与智慧。他徐徐启口，话语中带着一种超脱凡尘的力量：“我脚下的这片疆域，并非世人所想象的那样简单，实则为一圆形球体，日月星辰皆以其为中心周转不息，故而有了昼夜更迭、四季轮转。”林小风听罢这番言论，心头那块对地心说固有认知的磐石悄然松动，靖江之地上的太阳若真如其所言，其体积必然远大于地球本身。尽管这一观点颠覆了林小风长久以来的世界观，但他内心深处却对汉江王那份超越常人的洞察力和胆识敬佩不已，在这个看似封闭保守的时代，首次有人敢于挑战世俗，提出如此石破天惊的理论。
次日晨曦微露，林小风便疾步启程赶往京师，他的第一站直指北廊坊的报社。甫一迈入那扇斑驳的大门，眼前所见不禁令他心头一紧：那些记者们个个面带倦容，形容枯槁，仿佛从地狱边缘挣扎归来的丧尸般齐刷刷地投来目光。尽管疲态毕现，然而在他们黯淡无光的眼神中，仍依稀闪烁着一丝不易察觉的兴奋与期待。李德贤目睹此情此景，面色羞愧得泛起红潮，内心涌起深深的自责，想到这些人随自己历经风雨、奔波劳碌至此，羞愧之余更感无地自容。林小风眼望着这一幕，心如刀绞，于是径直走向杨白溪，欲探寻这其中隐藏的艰辛。
尽管在显微镜修复一事上失算了，但想到此举能化解与太子之间的矛盾，并进一步拉近与公主的关系，这一千两银子倒也算花得值当。这时，李德贤突然兴奋地宣布有了重大发现，邀请林小风共同通过显微镜观察狗类的生殖细胞，形态犹如蝌蚪般游动。林小风面露不悦，内心暗自鄙夷李德贤的研究趣味如此低俗。
李德贤与谢洪信两位亦在此时来到，林小风展示出那份请柬，并向李德贤询问关于汉江王的情况。李德贤神情淡漠地回忆道，曾于节庆场合有过数度拜谒王府的经历，提及皇叔汉江王虽然名声略逊，在学问治国上并不擅长，却独爱那些稀奇古怪的手艺，对其详情了解并不多。林小风回想自己与汉江王过往的交集，心头五味杂陈，于是决定偕同李德贤一同造访汉江王府。
趁此机会，林小风劝说太子前往报社看看，告知他在刘记杂货铺购买半年广告位的举措已为报社带来了丰厚利润，足以支撑日常运营，这让林小风颇感欣慰。当太子询问是否能给记者们加薪时，林小风脸上浮现出纠结之色，解释道日前刚刚提升过薪酬，若频繁加薪可能会导致人们滋生懒惰心态。为此，他提出了一个替代方案：用报社收益改善记者的生活环境，设立活动基金，并制定逐年调薪的标准。太子听完之后似有所悟，然而又提及宫中的琐事，抱怨自己前日因言语不慎惹怒了父皇，遭到了责打，臀部疼痛难忍，故暂不能前往报社。林小风想起曾赠予太子一台显微镜，却被太子认为设备不佳而拆解丢弃，不禁心疼不已，阳曲县工匠辛辛苦苦研制出的科技成果就这样化为了乌有。为了挽回损失，林小风许诺如果太子能够将显微镜复原，他愿意拿出一千两银子作为赏金。太子一听，顿时精神大振，迈步离去。
李德贤离去之后，林小风心中那股紧绷的弦稍稍松缓下来，他独自漫步至清漪殿后的花园。选择此处会面，不仅因为殿堂内的气氛过于拘束压抑，而园中的宁静与悠然自得更适合推心置腹。在侍女通报之下，李涵淼公主急匆匆赶来，行至花园门口才停住脚步，紧张之中夹杂着一丝少女特有的矜持，她轻移莲步，缓缓步入园中。林小风早已翘首期盼，见她翩然而至，便起身恭谨相迎。数月未见，公主体态丰润而不失秀美，亭亭玉立的身影愈发娇艳动人，细嫩的脸庞因羞涩而泛起微微红晕。林小风深深一揖：“见过公主殿下。”李涵淼回应道，声音里透出一丝不易察觉的羞涩：“林大人不必多礼，请坐。”
三人抵达汉江王府门前，只见刘管家面带春风般和煦的笑容款步而出迎接，此人身材魁梧，臂膀长于常人，一双含笑的眼睛炯炯有神，让人印象深刻。林小风认出了这位昔日有过交集的刘管家，他们跟随其步入王府之内。刘管家见到身份为“太子”的林小风尤为恭敬，对于谢洪信的身份，则是林小风介绍为太子身边的贴身护卫。随后，三人被引至正殿静候汉江王的到来。
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