“唰”的一声，皇极殿内仿佛突然刮起了一股刺骨的寒风，穿堂而过，让人心头不禁一颤，仿佛连空气中的尘埃都被这突如其来的冷意凝固。高悬的烛火摇曳不定，映照着殿内众人各异的神色，更添了几分诡异与不安。

汤兴家愣在原地，他的眼神中充满了难以置信与绝望。前一刻，他还是那个权倾朝野、一言九鼎的内阁首辅，转眼间却面临着身首异处、家族覆灭的悲惨命运。他呆呆地望向林小风，耳边的话语如同晴天霹雳，震得他心神俱裂。他万万没想到，林小风，这个他曾视为盟友的人，竟然会走到这一步！不仅要取他的性命，还要灭他三族，这等狠辣手段，实在超乎他的想象。

锦衣卫指挥同知公孙遇春低着头，紧握双拳，青筋暴起，这并不是因为恐惧，而是因为内心的激动与畅快。陛下终于要对这批误国的庸臣动手了，这让他感到大快人心，仿佛多年的郁结一朝得解。他抬头，眼中闪烁着决绝的光芒，见锦衣卫们有些迟疑，不禁怒喝道：“你们难道都聋了吗？快点行刑！”声音中透着一股不容置疑的威严。

锦衣卫们得到命令，不再犹豫，架起汤兴家就往殿外拖去。汤兴家的心神在这片刻间稍微恢复了一些，但已经彻底崩溃了。他千算万算，就是没算到林小风竟然会做出如此决绝的事情。他手指着群臣，声音中带着最后的绝望与不甘，大声疾呼：“各位同僚，我平时对你们不薄，现在请你们助我一臂之力！”然而，回应他的只有沉默和冷漠。

兵部尚书张缙彦沉默不语，他自身都难保了，哪里还敢为汤兴家求情？即使他无罪，也不愿意趟这趟浑水。汤兴家已经彻底沦落了，现在只剩下一个用处，那就是成为皇帝忿怒的挡箭牌。正所谓“死道友不死贫道”，认罪或许能活命，但求情一定会引火烧身，这个道理他比任何人都清楚。

众臣们面面相觑，欲言又止，欲拒还迎，心中五味杂陈。平时或许有人还会跪求饶恕，但今天却不同了，每个人都在衡量着自己的立场与安危，谁也不想成为下一个牺牲品。

林小风先借太子南迁之事分化了朝臣为两派，这一手玩得极为高明。那些想要前往南京的臣子因为害怕失宠而不得不依附皇帝，而那些留下的，则因为各种原因被林小风牢牢控制在手中。在借款时，他只点了汤兴家、张缙彦、成国公朱纯臣、工部尚书成庆华这四个人，虽然他们都是高位官员，但彼此之间并不和睦，这正是林小风想要的效果。汤兴家成为首辅才仅仅六个月，羽翼还未丰满，就被林小风以雷霆手段除去。

那些没有被点名的臣子为了自保，要么观望，要么依附皇帝，谁也不敢轻易表露心迹。林小风在给汤兴家定罪时，已经表明了态度：你们都有罪，但我可以宽恕你们。于是，那些被点名的人就陷入了孤立无援的境地，成为了待宰的羔羊。

虽然有很多人想要为汤兴家求情，但却都不敢率先开口。因为枪打出头鸟，此时求情一定会遭到林小风的愤怒，后果或许比汤兴家还要惨。他们只能眼睁睁地看着汤兴家被拖走，心中充满了无奈与恐惧。

就在众臣犹豫不决的时候，殿外的汤兴家已经失去了理智，开始破口大骂：“朱由检你这个昏君！在位十七年昏庸无道，误国误民！大明朝就要毁在你的手里了……”他的声音充满了绝望与愤怒，却也被锦衣卫无情地打断。片刻之后，锦衣卫回来复命：“陛下，内阁首辅汤兴家已经被斩首了。”

皇极殿内一片寂静，连针落地的声音都能听到。众臣的心中仿佛被一块巨石压住，喘不过气来。他们知道，这只是一个开始，真正的风暴还未到来。

成国公朱纯臣看到众臣都跪着，只有自己站着，显得非常突兀。他心中一紧，连忙悄悄地屈膝下跪，没有发出一点声音。他不敢看林小风的眼睛，只能低着头，尽量缩小自己的存在感。

林小风冷笑一声，声音中充满了嘲讽与不屑：“成国公，你刚才为什么要站起来？”他的眼神仿佛能洞察一切，让朱纯臣感到前所未有的压力。

朱纯臣颤抖着跪伏在地上，低声回答：“陛下……臣是想要制止汤兴家。”他的声音中带着一丝颤抖，生怕自己的回答不能让林小风满意。

“呵！”林小风不屑地冷笑一声，眼中的朱纯臣已经如同死人一般。他知道，这些人都是墙头草，随风倒，没有一个是真心实意地效忠于他。但他并不在意，只要他掌握着权力，这些人就会像傀儡一样听从他的摆布。

“内阁首辅已经伏法，现在首辅的位置空缺了，你们有没有什么人推荐？”林小风的声音在殿内回荡，带着一股不容置疑的威严。

文武百官们眼神交流了一番之后，都默默地不作声。他们知道，这个时候推荐人选，无疑是在触碰林小风的逆鳞，稍有不慎就会引来杀身之祸。

汤兴家是林小风十三年前提拔的状元，后来被擢升为翰林院修撰，从六品的官职。林小风在十六年八月入内阁，十七年二月就登上了首辅的位置。四年间，他从六品升到了二品，半年内就从阁臣升为了首辅，成为了大明升职最快的臣子，没有之一。然而，他也是大明下场最惨的首辅，没有之一。

此时的首辅之位，在文武百官眼中，比流贼还要可怕。他们宁愿这个位置一直空缺，也不愿意去触碰这个烫手的山芋。

见众人都不说话，林小风提议道：“朕想要让李御史入阁为首辅，你们觉得怎么样？”他的声音中带着一丝不容置疑的意味，仿佛已经认定了这个人选。

众臣们听到这个提议，都松了一口气。在三位阁臣的带领下，纷纷跪倒回答：“陛下圣明。”他们知道，这个时候顺着林小风的意思走，才是最明智的选择。

林小风点了点头，满意地看着众人的反应：“从今天开始，李邦华就入内阁为首辅。吏部、礼部尚书的空缺，容朕再思量一番。”他的声音中带着一股不容置疑的威严，仿佛已经掌控了一切。

汤兴家原来还兼任着礼部尚书的职位，而吏部尚书李遇知告病之后，汤兴家就兼任了两个职位。现在汤兴家已经死了，这两个职位都空缺了出来。林小风环视了一圈朝堂之后，心中已经有了主意。

“兵部尚书张缙彦，你可认罪？”林小风的声音突然变得严厉起来，让张缙彦不禁心头一颤。

张缙彦终于听到了这句话，他伏在地上，悲伤地说道：“臣有罪，求陛下开恩。”他知道，自己已经无法逃脱这个命运的安排了。

“好，既然你已经认罪了，那就免去你兵部尚书的职位，听后发落。”林小风的声音中带着一丝不容置疑的意味。

“谢陛下隆恩。”张缙彦见林小风没有追究他的意思，松了一口气。他知道，自己虽然失去了兵部尚书的职位，但至少保住了性命。

“从今天开始，李邦华就卸下御史的职位，转任兵部尚书；内阁大臣缪一奎迁任吏部尚书；内阁大臣成庆华兼任工部、礼部尚书；内阁大臣邵师韩迁任户部尚书。你们觉得怎么样？”林小风的声音在殿内回荡，带着一股不容置疑的威严。

“陛下圣明，我等谨遵圣旨。”在四位内阁大臣的带领下，文武百官齐声跪倒。他们知道，这个时候只能顺从林小风的意思，否则就会引来杀身之祸。

见没有人反对，林小风也松了一口气。这样的安排都是有道理的，他心中暗自得意。李邦华擅长军事，兵部尚书的位置非他莫属；缪一奎忠诚可靠，原来是礼部左侍郎，没有党派背景，适合管理人事；成庆华清廉公正，工部需要花钱，他的任命最合适；礼部现在可有可无，随意安排即可。

最关键的是户部的位置，他选择了邵师韩。邵师韩以清廉闻名，户部需要这样的干部来管理。户部尚书自从前尚书倪元璐辞职后就一直空缺，事务由左侍郎王正治代理。现在，他终于找到了合适的人选。

“你们都回衙门各司其职，不得有误。”林小风的声音中带着一丝不容置疑的意味。

“臣等遵旨。”众臣们齐声回答，然后纷纷起身，忙不迭地离去。他们知道，这个时候只能顺从林小风的意思，否则就会引来杀身之祸。

“没有被点名的人可以退下了，襄城伯、内阁与被点名的人留下。”林小风的声音在殿内回荡，带着一股不容置疑的威严。他知道，接下来还有更重要的事情要处理，这些人必须留下。

没有被点名的大臣们如获大赦，纷纷起身，忙不迭地叩头离去。他们心中充满了庆幸与恐惧，庆幸自己没有被点名，恐惧的是接下来会发生什么。他们都知道，皇极殿内的这场风暴，才刚刚开始……

内阁大臣与襄城伯，你们随朕前往偏殿，其余人等皆留在此处！待郎继武、顾朝生归来，确认无虞之后方可离去。”皇帝的声音在空旷的皇极殿内回响，带着不容置疑的威严。阳光透过雕花窗棂，斑驳地洒在他的龙袍上，金色的线条在光影中闪烁，仿佛每一针每一线都编织着无上的权力与责任。

“陛下宽宏大量！臣已知晓过错。”一位大臣的声音带着几分颤抖，他跪伏在地上，额头几乎触到了冰冷的石板，眼中满是惶恐与乞求。他的衣袍上绣着繁复的图案，此刻却显得有些凌乱，仿佛他内心的慌乱无序。

“陛下，念及臣祖上之功勋，乞求陛下赐予宽恕！”另一位大臣也紧随其后，跪倒在地，声音中带着一丝不易察觉的哽咽。他的双手紧握成拳，指节因用力而泛白，显露出他内心的挣扎与不甘。

求饶声中，林小风缓缓离开了皇极殿。他的步伐沉稳，每一步都似乎踏在了历史的脉络上，感受着这份沉甸甸的责任。在殿门即将关闭之际，他故意对公孙遇春说道：“公孙遇春。”

“臣在此！”公孙遇春立刻回应，他的声音坚定而有力，仿佛一座不可动摇的山岳。他的身形挺拔，目光如炬，透着一股不容小觑的坚毅。

“你命人守在此处，若有人需要食物则给予食物，需要饮水则给予饮水，擅自离开者，斩立决！”林小风的吩咐严厉而决绝，他的眼神中闪烁着不容置疑的光芒，仿佛能洞察人心最深处的秘密。

“遵命。”公孙遇春恭敬地回答，他的眼神中没有丝毫的犹豫，只有对皇命的绝对服从和对职责的坚守。

走出皇极殿后，林小风深吸了一口清新的空气。他抬头望向蔚蓝的天空，心中暗自思量。历史上，自己常言群臣误我，昔日不信，如今却深信不疑。他闭上眼，脑海中浮现出一幅幅画面：朝堂之上的尔虞我诈，官员们的贪婪与腐败，百姓的疾苦与哀嚎……这一切，都让他感到痛心疾首。

“该死！林小风不敢做的事情，我来做！林小风不愿杀的人，我来杀！林小风不愿承担的骂名，我来承担！林小风救不了的大明，我来救！”他心中激荡着豪情壮志，仿佛有一团火焰在胸中燃烧，要将所有的不公与黑暗都燃烧殆尽。

激动过后，他迅速恢复了冷静。他深知，自古以来，君主治理官吏，官吏治理百姓。百姓供养君主，君主供养官吏。如今，君主与百姓都贫困至极，钱财的去向不言而喻。他必须找到一条出路，一条能够拯救大明、拯救百姓的出路。

从此刻起，朝堂就是战场。历朝历代，帝王都允许官员贪墨到一定程度，这是驭人之道。人之初，性本恶。有人贪财，有人好色，有人专权。无欲无求者，唯有死人。他必须利用这些官员的恶欲，将他们变成自己的刀刃，为大明筹集资金，守护这片江山。

到达偏殿后，林小风首先召见了李邦华。不等殿门关闭，他就直接进入了正题：“流贼即将来袭，京营空虚，兵部要立刻开始募兵！”他的声音坚定而有力，透露出一种不容置疑的威严。

“遵旨，陛下，那些银子……”李邦华试探地问道，他的眼神中带着几分忧虑和期待。他知道，这次募兵的关键就在于银子。

“确有此事。”林小风肯定地回答，他的眼神中闪烁着坚定的光芒，仿佛已经看到了未来的胜利。

李邦华心中释然，但面上仍带着忧虑。他抬眼望向林小风，虽然面色无异，但心中却充满了忧虑。钱，钱，钱！大明朝什么都不缺，唯独缺钱。如今好不容易有了些钱，流贼却即将兵临城下。

“陛下，既然有了钱，抄家之事是否应当暂缓？抄家只能解一时之急，而且如同饮鸩止渴！此时抄家对守城不利！”李邦华建议道，他的声音中带着几分急切和担忧。

“朕自有分寸，你先说说募兵之计。”林小风吩咐道，他的眼神中透露出一种不容置疑的威严，仿佛已经洞察了一切。

李邦华思考片刻后，缓缓说道：“臣计划先发放三大营的欠饷，再发放五两守城银。这些人虽然不是精锐，但对火器、弓弩颇为熟悉，胜过百姓。”他的声音沉稳而有力，透露出一种不容置疑的坚定。

“然后在京师各处设立百余个募兵点，年轻力壮者发放四两守城银，年长者发放三两。”他继续说道，每一个字都仿佛经过深思熟虑。

“陛下以为如何？”他询问道，眼神中带着几分期待和紧张。他知道，这个计划的关键就在于皇帝的决策。

林小风先点头后摇头：“前者可行，但后者募兵条件太苛刻了。此次募兵条件应当放宽，凡能持砖者皆可募。”他的声音中带着一种不容置疑的威严，仿佛已经看到了未来的战场。

李邦华的白须微微颤抖，疑惑地问道：“陛下，募兵历来只募年轻力壮者，您的条件恐怕太宽松了。”他的眼神中带着几分不解和担忧。

林小风苦笑摇头：“朕岂会不知？然而京师鼠疫横行，年轻力壮者尚且稀少，何况能战之老幼妇孺？”他的声音中带着一种深深的无奈和痛惜，仿佛能感受到百姓的疾苦和无奈。

李邦华抬头，凹陷的眼窝中透出复杂的神色。是啊，大明之敌不止流贼，还有鼠疫、建奴、贪官污吏……他深深地叹了口气，仿佛要将所有的忧虑和无奈都呼出体外。

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