“此言差矣，大错特错！”林小风面色淡然，语气平和，仿佛他的话语中蕴含着千钧之力，能轻易拨乱反正世间一切谬误。他的眼神深邃，仿佛能洞察世间万物的本质，嘴角挂着一抹不易察觉的微笑，那是一种对世间纷扰的超脱与淡然。

“恳请陛下赐与我们良策！”他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，如同春风拂面，带着不容忽视的坚定与决心。

“李自成此举，只会让已经投降的明军更加心生畏惧！他们并非嫡系部队，所得信任有限，若继续追随李自成，最终只会一同遭受惩罚。”林小风的话语中透露出对局势的深刻洞察，以及对人性的精准把握。他的目光扫过在场的每一个人，似乎在无声地询问，是否有人能比他更了解这一切。

“他起事之初，曾宣称永不征税，但随着占领的地盘越来越大，李自成的‘国库’已难以支撑，所以最近改口说三年不纳粮。如此反复无常，已经失去了民心。他的失败，是势所必然的！物极必反，李自成的气数已尽！”林小风的每一句话都像是重锤，敲击在众人的心上，让他们不得不正视眼前的现实。

祝凤翙与宁习孔相互看了一眼，都从对方的眼中看到了震惊之色。祝凤翙的眼中闪过一丝忧虑，他深知林小风所言非虚，但眼前的局势却让他难以释怀。而宁习孔的眼神则更加复杂，既有对林小风的敬佩，也有对未来的不确定和恐惧。

然而，现实不容他们震惊太久，随着火炮的轰鸣，攻城之战再次燃起。林小风简短地鼓舞了士气后，便迅速离开了城墙。他的身影在硝烟中显得格外坚定，仿佛无论局势如何变化，他都能保持那份从容与冷静。

城墙之上，硝烟弥漫，火光冲天。放眼望去，到处都是人！流贼们如同潮水一般涌来，他们的眼中闪烁着贪婪与疯狂，仿佛要将这座古老的城池吞噬殆尽。在明军火炮的射程之外，流贼们正在用木头搭建炮台，他们的动作迅速而有序，仿佛是在进行一场精心策划的仪式。

炮台越高，射程就越远！北京的城墙高达三四丈，但只要炮台高于城墙，就可以凭借射程的优势压制守军。这个策略显然是由景常浩提出的，他总结了首日攻城的失败经验，想出了这个办法。他的声音在人群中响起，带着不容置疑的威严：“炮台必须高于城墙，上面砌上沙包，放置大炮，听到了吗？”

“属下遵命！”民夫们齐声应和，他们的声音中带着一丝颤抖，但更多的是对命令的服从。他们知道，这场战斗关乎生死，关乎荣辱，他们必须全力以赴。

远处，第一波民夫冒着明军的炮火，推着简易的浮桥冲向护城河。他们将浮桥扔到护城河里后，转身就逃，仿佛是在进行一场生死逃亡。接着第二波披着湿棉被的民夫冲了上来，他们头顶湿棉被，手持撬砖的工具，踏着木板冲到城墙边，就开始撬砖。他们的动作迅速而有力，仿佛是在进行一场无声的较量。

第三波人抬着简易的云梯，左手持盾，右手拿刀，渡过护城河后就架起云梯开始攀城。他们的脸上写满了坚毅与勇敢，仿佛是在向这座古老的城池宣战。第四波人站在他们后面不远处，手持火器、弓弩，不停地射击城上的守军。他们的眼神中闪烁着冷酷与无情，仿佛是将生死置之度外的战士。

然而，尽管他们的人数众多，但与后面的大军相比，还是显得渺小。这次攻城的顺军，总数达到了七万！七万大军在城西纵向展开，绵延了十几里，仿佛是一条无尽的黑色洪流，要将这座城池彻底淹没。

城外的喊杀声越来越烈，这些声音汇聚在一起，如同一条巨龙在城外翻云覆雨，不停地撞击着屹立了数百年的城墙。在这震耳欲聋的喊杀声中，锦衣卫指挥同知宁习孔感觉自己就像一只渺小的蝼蚁。他感到无助且无力，先前积累的勇气、被鼓起的士气，在瞬间荡然无存。他的心中只剩下恐惧，那是一种对未知和死亡的深深恐惧。

然而此时，宁习孔的耳边响起了嘹亮的声音：“日月山河永在，大明江山永在，杀！”这声音从西便门传来，沿着城墙迅速传遍了整个京师。它像是一股无形的力量，瞬间点燃了守军们的斗志。他们挺直了腰板，握紧了手中的武器，准备迎接即将到来的战斗。

城墙上的炮兵迅速填装火药、引信、弹丸。他们手中的火绳轻轻一触引信，轰然一声，炮弹就激射而出。发出的炮弹有的是漫天的弹雨，有的是杀伤力极大的大弹丸，成片或成直线地杀伤着顺军。看到流贼攻到城墙下，守军都举起滚木礌石，奋力地扔下去。砸倒一片后，旁边的人顺势投下各种手雷、震天灭地雷和小万人敌。一阵爆炸声后，城下火焰升腾，烟雾弥漫。

攻城的顺军口鼻都用湿布遮掩着，这种刺鼻的烟雾对他们的影响不大。而且他们身上湿透的棉被无法点燃，所以不会像昨天那样被活活烧死。然而，他们的眼睛在烟雾中感到不适。但在生死关头，他们已经顾不得那么多了。眼睛不能睁就闭上，用手摸着城墙的缝隙撬砖。其他的守军持弓弩、各种火器不停地朝下方射击。他们射击的时候，城下的顺军也在还击。

护城河畔站着顺军的步卒，他们手持明军的制式武器不停地朝城墙上射击。持云梯的顺军举着盾牌一个接一个地往上攀爬，他们的动作迅速而有力，仿佛是在进行一场无声的较量。顺军的炮兵担心大弹丸从城墙上落下会误伤友军，所以用百子连珠弹进行还击。守军在密集的箭雨、弹雨攻击下伤亡迅速增加，但他们的斗志却并未因此消减。

更糟糕的是，已经有民夫拿着城墙砖往回跑了。按照顺军的规定：每撬下一块砖头就可以回营休息，落后的人则立即斩首。这个规定让顺军的攻势更加猛烈，他们仿佛是在进行一场生死较量，每一块砖头都关乎他们的生死。

“倒火油！”各城门守将几乎同时吼道。一桶桶滚烫的火油从城头泼下，浇在顺军身上，发出了滋滋的响声。被热油浇到的顺军顿时惨叫不止，他们的身体在火油中燃烧，发出阵阵刺鼻的烟味。然而，这并没有阻止顺军的攻势，他们依然奋不顾身地向前冲锋。

城墙上的守军将火把扔在热油上，火焰伴着浓烟瞬间升腾而起！一个个顺军变成了燃烧的火人，在人群中挣扎。他们惨叫着翻滚、爬行，试图逃离这片火海。然而，火焰与浓烟已经将他们完全包围，他们只能无助地等待着死亡的降临。

此时此刻，他们只想跳进护城河熄灭身上的火焰。但护城河的距离对他们来说却是那么遥远，他们只能眼睁睁地看着自己的身体被火焰吞噬。在火焰与浓烟的影响下，他们已经失去了方向感，只能无助地翻滚、爬行，直到生命的最后一刻。

他们所到之处一片火海，所触之物、所摸之衣都立刻被点燃。整个战场仿佛变成了一片火海，到处都是燃烧的火焰和浓烟。被点燃衣服的顺军也慌了神，纷纷转身跳进护城河，试图逃离这片火海。然而，护城河并不能成为他们的避难所，因为明军早已在城墙下埋下了火药罐。

藏在湿棉被下的顺军刚要庆幸身下的地面开始涌动，紧接着一股剧烈的爆炸声响起。明军昨夜在城墙下埋了火药罐，在明火的点燃下开始爆炸。轰轰轰！剧烈的冲击波不但将附近的顺军炸死，甚至将云梯上的士兵也掀飞了起来。火药里夹杂的铅丸、铁丸破空四溅，将周围的顺军纷纷击倒。剧烈的爆炸声过后，城墙下的顺军在哀嚎声中变成了残肢断骸，整个战场变得惨不忍睹。

远处的顺军也受到了波及，纷纷倒地。有的人受伤不起，有的人则快速爬起向后逃去。然而，逃跑的士兵刚转过身，就被身后的步卒斩杀！“逃跑者杀无赦！”这个命令在顺军中回响，让每一个士兵都感到了死亡的威胁。他们知道，在这场战斗中，只有勇往直前，才能活下去。

城上的守军没有时间欢喜，因为流贼又一次攻了上来。“下面的人快往上面搬石头！”守将们大声喊道，他们的声音中带着一丝焦急。然而，火药却已经快要用尽了，“你们几个两人一组往城墙上搬火药！”这个命令在守军中回响，他们知道，只有不断地补充火药，才能抵挡住顺军的攻势。

“起锅烧油！流贼又攻上来了！”阜成门上的守将李副将一边指挥作战一边时刻观察着后勤补给。他知道，在这场战斗中，后勤补给的重要性不亚于前线的士兵。只有保证了后勤补给的充足，才能让士兵们有足够的战斗力去抵挡顺军的攻势。然而，就在此时，一门神威大将军炮却突然炸膛了！这突如其来的变故让守军们措手不及，他们纷纷停下手中的工作，望向那门已经炸膛的大炮。李副将的脸色也变得凝重起来，他知道，这门大炮的炸膛可能会给他们的防守带来更大的困难。然而，他并没有因此而慌乱，而是迅速调整策略，继续指挥着守军们进行防守。他知道，在这场

神威大将军炮，这尊由林小风皇帝亲自赐名的北京红夷大炮，其威名响彻云霄。它不仅仅是一件武器，更是大明帝国科技与武力的象征。这门炮的射程之远，令人叹为观止，仿佛能触及天际；其精准度之高，更是举世罕见，只需稍作调整，无论是射击角度还是火药用量，配上那精准的准星和照门，它便能如神助般指哪儿打哪儿，无坚不摧，精准无误。

然而，在这荣耀的背后，也隐藏着不为人知的危险。突然间，一声轰隆巨响，震耳欲聋，操作这门巨炮的士兵瞬间被炸得粉身碎骨，血肉横飞！幸运的是，旁边的沙袋起到了缓冲作用，才避免了更多无辜生命的牺牲。李副将闻声赶来，一脸凝重。他一眼便看出了问题的根源——连续发射而未及时降温，导致了炸膛的悲剧。他抚摸着冰冷的大炮，眼中闪过一抹怒意，怒吼道：“你们这些放炮的，以后可得小心点，别再让这种炸膛的事儿发生了！”言罢，他竟不顾一切地一屁股坐在一个炮筒上，仿佛要与这门大炮共存亡，招呼着负责的士兵说：“快点火，炸死那些顺军！我今天就要和大炮共存亡！”

经过这次惨痛的教训，一半的炮兵停下了手中的活计，开始小心翼翼地给火炮降温，清理炮膛，生怕再次发生意外。城下的顺军感受到压力骤减，趁机发起冲锋，再次攻打城墙。他们如同潮水般涌来，又似一群贪婪的蚂蚁，一点点地撬着城墙的砖瓦，一铲一铲地挖着城下的土石。只要城墙一破，他们便能长驱直入，随心所欲地抢夺这座富饶的城市。

湿棉被用完了，顺军又尝到了震天灭地雷和小万人敌的威力。他们口鼻上的湿布因高温而变得干燥，呼吸困难。冲锋的士兵们，有的被炸得支离破碎，有的被烈火吞噬，有的被浓烟熏得窒息，甚至有的被城墙上落下的巨石活活砸死。战场上，人人拼尽全力，城外的人想冲进去，城内的人想守住这最后的防线。

李自成站在远处，目光如炬，右手一挥，果断地下达命令：“宗敏，西直门前的兵力太薄弱了，你再派五千人去攻城！”他一定要拿下北京！这不仅仅是为了政治目的，更是为了经济。明朝为何称他们为流贼？流贼，就是四处流窜的盗贼。他们为何要流窜？因为贫穷啊！实际上，战争的背后，都与金钱息息相关。

顺军有数十万人，每天消耗的粮食都是一个天文数字，更别提军饷了。这么算下来，开支简直就是一个无底洞。他们起兵时喊着均田免粮的口号，导致自己没有稳定的收入来源。为了维持军队的开销，他们只能想办法去筹钱筹粮。于是，他们边走边抢，一开始只抢官绅、富户、地主，到后来，所到之处都抢。地盘越大，能抢的地方就越少。这次，他们把贪婪的目光定在了北京城。这座明朝经营了两百多年的城市，肯定富得流油。如果攻不下北京，大顺国的国库就要枯竭了，面临着灭顶之灾！

“阜成门前的兵力也太薄弱了，派两千人去支援！”李自成再次下达命令，声音中透露出不容置疑的坚决。城墙上的厮杀还在持续，刀光剑影，血肉横飞。顺军凭借着人数的优势，一边还击一边撬砖。而明军则凭借着地利和精良的武器对顺军进行猛烈的攻击：砸、炸、烧、熏！各种手段层出不穷。

明军中有无数人被流矢和弹丸击中，城头上惨叫声不断。受伤的明军有的坚持战斗，咬紧牙关，誓死不退；有的则被拖入城中救治，空缺的位置很快就有人补上。城下的顺军则成片地倒下，有的爬起来再战，眼中闪烁着不屈的光芒；有的则抽搐不止，眼看就要不行了。

有了火器的帮助，杀人变得既容易又迅速。顺军使用火器射击城墙，尽可能地掩护城下的友军。而城上的明军则在垛口的掩护下，将能杀伤敌人的东西统统掷下，无论是巨石还是手雷，都成为了他们手中的致命武器。

在人影交错之间，一架云梯搭在了城墙上。城下的顺军玩命地攀爬，眨眼间就到了城墙的垛口。一个明军举起手雷准备掷下，却被持刀的顺军一刀砍死。手雷在城墙上轰然爆炸，附近的守军纷纷倒地，一片混乱。

趁着这个空隙，五六个顺军顺着云梯爬了上来。他们挥刀就砍，见人就劈。严密的城墙瞬间被撕开了一道口子。守军的武器除了弓弩和火器之外，就只有一些可以投掷的东西了。面对这五六个左手持盾、右手持刀的顺军，他们一时之间手足无措，陷入了绝望的境地。

看到顺着云梯攀爬的顺军越来越多，一个明军挺身而出。他扔掉手中的军弩，吼叫着扑了上去。对方的长刀一挥，砍在了他的盔甲上。他借着惯性拦腰抱住那个顺军，从城墙上跳了下去。其他人见状也纷纷效仿，十几个守军围在一起，将这些顺军往外推。推不动就抱在一起跳下去，与敌人同归于尽。

从城墙上坠落的士兵砸在了下面密密麻麻的顺军身上，砸死砸伤了好几个人。明军士兵见状，欣慰地闭上了眼睛，他们的牺牲至少为战友争取了一丝喘息的机会。

“把云梯推下去！”一个守军大声喊道。

“不用推了，火油来了！”另一个守军兴奋地回应。

随着火油再次投入战场，城下的顺军再次被火焰和浓烟吞没。在刺耳的惨叫声中，无数顺军哭嚎着冲进护城河，希望河水能熄灭他们身上的火焰。然而，火焰刚熄灭，他们就迎来了明军铺天盖地的箭矢和弹丸，再次陷入了死亡的绝境。

原本清澈的护城河经过一夜的战斗再次变得深红，到处都是喊杀声。顺军好不容易攻上城头，眨眼间又被明军赶了下去。城下的顺军更是惨不忍睹，他们在尸山血海里拼命地撬砖、挖洞，试图找到一丝生机。

每挖一个洞，顺军就往洞里钻一个人。有了城墙的保护，进入洞口的顺军压力骤减。他们在狭小的空间里不停地挥舞着锄头，试图往深处挖，逃离这地狱般的战场。

城上的明军也发现了异常，他们在守将的指挥下从城墙上面往下挖小洞，就像挖井一样。挖不动就往里面倒水，将夯土湿润后再继续挖。他们凭借着地理优势和人多势众的优势，挖得特别快。

不一会儿，上面的洞口就与下面的洞口连通了。明军守将眼中闪过一丝冷意，大声命令道：“手雷！”一个个手雷从上面扔下，在洞口里燃烧爆炸，将顺军的希望彻底摧毁。

“火油！”守将再次下令。随着火油倒入洞里，惨叫声立刻停了下来，只剩下火焰的咆哮和浓烟的翻滚。

这是一场屠杀与被屠杀的游戏，没有人知道最终的结局。然而所有人都明白，先放弃的一方必然会输。他们只能拼尽全力，直到最后一刻。

林小风在街上望着一队队支援的士兵从身边走过，心中十分平静。他已经做得足够多了，京师能否守住就看天意了！他抬头望向天空，心中默默祈祷着。

这场攻防大战从黎明一直战到傍晚，城中的百姓和富户都在家门口支起大锅熬粥、烧热水。他们冒着生命危险将热腾腾的米粥和开水送上城头，为守军提供一丝温暖和力量。

守军们根本顾不得吃，饿极了就端起碗将米粥倒进嗓子里，然后拿起武器向下投掷。他们的眼中只有敌人，只有胜利的希望。

渐渐地，喊杀声逐渐变小，最后消失在傍晚的黑暗之中。林小风竖起耳朵仔细倾听，心中充满了期待和不安。

“胜利了！”一个士兵兴奋地大喊。

“流贼退了！”另一个士兵激动地回应。

“明军威武！明军威武！”城头上的守军们纷纷欢呼雀跃，庆祝这来之不易的胜利。他们的脸上写满了疲惫和喜悦，但更多的是坚定和信念。他们知道，这场战斗只是开始，真正的挑战还在后面。但他们已经做好了准备，为了守护这座城市，为了守护这片土地，他们将不惜一切代价！

流贼虽然暂时退去了，但林小风的眉头依然紧锁，心情难以舒展。他站在文渊阁外，夕阳的余晖洒在他的龙袍上，映出几分沉重与忧虑。原来，郭天阳刚刚告诉他，内阁首辅李邦华生病了，这个消息如同一块巨石，压在了他的心头。

“李阁老现在在哪里？”林小风急切地问，声音中带着几分不易察觉的颤抖。

“在文渊阁里。”郭天阳回答道，他的眼神中也透露出几分担忧。

明朝的内阁制度，实际上是在永乐年间确立的，而内阁办公的地方，就是这座文渊阁。它坐落在皇城的深处，文华殿的后面，阁门上悬挂着圣谕：这里是机密重地，所有官员和闲杂人等，都不得擅自进入，违者将受到严惩。文渊阁的四周，被高大的城墙环绕，显得庄严肃穆，仿佛与世隔绝。

“快，传御医，和我一同前往文渊阁。”林小风焦急地说，他的步伐匆匆，连銮驾都没坐，徒步急忙赶往文渊阁。他的心中充满了焦虑，李邦华可不能病倒啊，因为朝廷的运转都依赖着他呢。

为什么这么说？难道仅仅因为他是内阁首辅吗？

其实并不是！

像以前的内阁首辅汤兴家，他在任的时候，还兼任礼部、吏部尚书的职务，但即便如此，他也无法完全掌控整个朝廷。尚书在部里，真的能独断专行吗？名义上是这样，但实际上并不是。古代的朝廷，就像现在的公司一样，空降的官员如果没有培养起自己的亲信，对部门的掌控力几乎为零。要想完成皇帝的命令，并不是简单地上传下达就可以了。尚书下面有侍郎，侍郎下面又有司务、郎中、员外郎、主事等一大堆官员……这些人，大多数都隶属于某个党派。

东林党、阉党、齐党、楚党、浙党、宣党等，各党的利益不同，观点也不同。当一项政令损害了某个党的利益时，他们虽然不能改变政令，但可以让政令迟延传达，或者借故推脱，使政令在短时间内无法执行。朝廷就像一台庞大的机器，每个部件都有自己的小算盘，如果没有一个强有力的核心来协调，那么这台机器就无法正常运转。

然而李邦华却不同。他就像是一台精密的齿轮，完美地嵌入了朝廷这台机器中。首先，他没有党派，也不涉及党争，所以各党对他都没有抵触情绪。其次，他是三朝元老，从知县一步步升迁至内阁首辅，是实力派人物。他的威望和能力都足以让各党对他保持敬畏。皇帝的命令从内阁传达到各个衙门，只要政令不过分，各个衙门都会给他面子。这也是林小风任用李邦华为内阁首辅的主要原因。

来到文渊阁，林小风愣住了。这里本来是处理政务的地方，现在竟然改成了商住两用的场所。门对面的地方，仍然摆放着书桌和椅子，左边的桌子上堆着厚厚的文件，那是等待李邦华批阅的奏章和题本。原来对着门的屏风，被移到了右边，透过屏风的缝隙，可以看到后面设了两张床，其中一张床上有人躺着，那就是李邦华。

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