王铁柱眼眶泛红，满眼期待地看向赵钰，等待他的答复。
赵钰面色平静，语气冷淡地回应道：“当真，本王向来一诺千金，绝不会食言。”
“王爷都允诺了，你赶紧说吧，再犹豫就谁也救不了你。”
齐主簿小声提醒了一句，闵晔松手桎梏住王铁柱的手，默默退至到一旁。
王铁柱稍稍活动了下僵硬的身体，然后深吸一口气，才艰难地开口说道：“是钱老爷。”
语毕，王铁柱心中不禁涌起一股愧疚之情。
对不起了，钱老爷，孔小姐。
他这么做也是为了自己的家人。
原来，王铁柱当年与人起争执时，他被一群人殴打成重伤，像一条受伤的野狗般，躺在路边奄奄一息。
幸得孔小姐路过救了他一命，还给了他银子和食物，他才能存活下来。
这份救命之恩，让王铁柱一直铭记于心，没齿难忘。
孔小姐也没想到自己的一时善心，竟被王铁柱记在心里这么久。
是以，孔令辉突然暴毙之后。
有人散播消息，谣传是王爷害死了孔县令。
于是，王铁柱甘愿挺身而出，冒着巨大风险，也要替孔小姐讨公道，以报昔日恩情。
叶芷汐和赵钰对视了一眼，两人的眼底划过一抹诧异之色。
他们原本还以为是孔知县的家人，却没想到是毫不相干的陌生人。
但不管是谁，只要犯了错，就必须承担相应的惩罚。
唯有如此，才能起到杀鸡儆猴的作用，以警示众人不可知法犯法。
也让所有人明白，如果有人违法乱纪，必将付出相应的代价。
赵钰漆黑的眼眸里氤氲着危险的光芒，眉宇间尽是冰冷之色。
“闵晔，牧景，你们二人立刻前往钱府走一遭，将钱老爷请去县衙，本王亲自审问。”
赵钰的声音平静如水，没有丝毫起伏，让人难以捉摸其内心真实的情绪。
但他的话语间却充满了不容忽视的威严，让人不敢怠慢。
“是！王爷。”
闵晔和牧景领命退下，曹旺和其他官差将王铁柱等人绑了起来。
叶芷汐专注地给赵珩验伤治眼睛，又给受伤的官差上药，包扎伤口。
赵钰则像忠诚的守护神般，寸步不离地守在叶芷汐身旁。
他时刻警惕着，以防有意外发生。
有赵钰坐镇，整个场面显得紧张而有序，没有人敢轻易造次。
大家自觉排好队，井然有序地等待着分发米粥。
随着越来越多的百姓前来领取食物，现场人头攒动，看得人密集恐惧症都犯了。
却在这时，一个形迹可疑的男子，像做贼心虚般朝城中跑去。
另一边，王铁柱和牛大锤等人被绑在粥棚旁边。
赵钰信守承诺，并没有故意刁难他们的家人。
但他们需要承受应有的责罚，还要忍受来自周围百姓的唾弃与辱骂。
这种精神上的折磨，就像一把无形的钝刀，在慢慢割你的肉，放你的血，直到击破你心里最后一道心理防线。
而王铁柱和牛大锤等人只能默默忍受这一切，眼巴巴地看着大家伙喝粥啃馒头。
他们干涩的喉咙滚了又滚，口水都快咽干了，胃里还是空空如也。
对于饿极了的人来说，这种惩罚方式，简直比杀了他们还难受。
东城门这边风平浪静，北城门那边却是炸开了锅。
有一群心怀不轨之人冒充灾民，穿着破烂补丁的衣裳，前来排队领取救济粥食。
他们手中拿着大碗，或者是拎着大桶，一副气势汹汹的模样。
如果有人想靠前，就会被这些人威胁，胖揍一顿。
待排队快要轮到他们的时候，负责维护现场秩序的官差立刻察觉到了不对劲。
这些人身强体壮，眼神凶狠，中气十足。
即便他们穿着粗布麻衣，也掩盖不了他们身上散发出来的阴狠气息。
刘勇今日负责维护北城门秩序的重任，他警惕地观察着城门口来来往往的路人。
却在这时，一群彪形大汉出现在他的视野里。
他们长得人高马大，排队的时候还东张西望，像是做了什么见不得人的事情。
他们偷感十足，与周围的灾民形成鲜明对比，显得格外突兀。
看着这群来历不明的壮汉，刘勇的眼皮子直跳，心中有种不好的预感。
“且慢！”
刘勇立刻出声阻止分粥的官差。
他快步走上前，锐利的眼眸盯着眼前的壮汉，眼里闪过一丝狐疑之色。
“你是哪个村的？家中有几口人？”
刘勇语气严肃地质问道，声音中带着不容置疑的权威感。
听到刘勇的询问，那名壮汉心虚地低下头，眼里闪过一抹阴狠之色。
他弯着腰，毕恭毕敬地回答道：“官爷，我家住在城外的南坪村，家中有五口人。”
刘勇并没有轻易相信对方的话，他继续追问道:“你家中有几个大人，又有几个小孩？”
听闻此言，那壮汉明显怔愣了一下，似乎没想到刘勇会问这种问题。
他不悦地皱了皱眉，脸不红心不跳地回答道：“回禀官爷，草民家中有三个大人，还有两个年幼的孩子。”
语毕，那壮汉眼珠子一转，似乎猜到刘勇会再问下一个问题。
他便自作聪明地说道：“南坪村离这里甚远，山路不好走，便由我前来领救济粮。”
还请官爷行行好，可怜可怜我们，多给我分些粥和馒头，我好带回去给家人才吃，不然他们会饿死的。”
刘勇似笑非笑地盯着那壮汉，反问道：“你怎么证明，你家中是五口人？”
“草民……”
他语气顿了顿，转头看向身后的同伙。
“官爷，他们都可以替草民作证，我们都是一个村来的。”
那名壮汉的同伴急忙开口附和道：“官爷，他家中确实有五口人，我们都可以替他作证。”
“那他的小孩叫什么名字？
几岁了？男孩还是女孩？”
说着，刘勇抬手指向那名壮汉身后的同伴，语气不容置喙道：
“就你了，你来回答我的问题。
如果答错了，你们心里应该清楚会是什么后果。”
“官爷，你问错人了，这个问题你应该问他。”
被刘勇指名的人，又把问题抛回去，明确地证实了他们不是附近的灾民。
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