“淮阳城，这就是母亲曾经的老家！”站在城门口，秀气的少女不禁发出感慨。她推着一辆装满道具的小车，目光被眼前热闹喧嚣的景象所吸引。

在她身前不远处，人到中年的赵田旺引人注目。

只见他左手高高举起一只威猛的金鹰，身旁紧跟着几只身着华丽服饰的动物——猴子、狗熊、老鼠和小浣熊。

而在队伍的正中间，是一个青年，他稳坐在钢铁傀儡之上，显得与众不同。

最后剩下的那头强壮的大黑水牛，则负责牵拉这辆奇特的马车。

牛角之上，停歇着一只漆黑如墨的乌鸦，在阳光照耀下，羽毛上五彩斑斓。

赵田旺缴纳了入城的银两和路引后，转过头来叮嘱道：“孝天、锦绣啊，你们俩可别四处张望了，紧紧地跟上我。另外，你们几个也动作快点儿，上车去！要知道，淮阳城可不比其他地方，对于灵兽的管理相当严格，千万别给我惹出事。”说罢，他便领着众人向城内走去。

傀儡上面的青年终于回过神来，脸上露出一抹笑容，回应道：“好的，田叔叔，您就放心吧。我们都已经长大成人了，不会再像小孩子一样迷路啦。而且您们这么庞大的队伍，目标如此明显，就算我们想要跟丢恐怕也是一件难事呢。”

走在队伍末尾的锦绣，一边推着小车奋力追赶上来，一边满脸笑意地说道：“爹爹哪里是担心我们会跟丢啊，他分明是害怕我们趁他不注意的时候偷偷溜走呢。要知道，郭孝天，你可是有过偷偷溜走的前科的哟！”

郭孝天无奈地摇了摇头，辩解道：“我上次之所以逃跑，还不是因为田旺叔叔太过固执己见，坚决不让我去参加天下学宫的考试。

那可是传说中的天下学宫，是无数人梦寐以求的求学圣地，可到了田旺叔叔这儿，却仿佛变成了一个令人唯恐避之不及的地方。我真的无法理解他为什么会这样想。”

“你竟然还惦念着去天下学宫！难道家里的传承，还不够你学的吗？等你彻底掌握了傀儡之术以后，再考虑别的事情吧！”赵田旺对着眼前这个顽皮的小家伙呵斥道。

然而紧接着，他便收起了严厉的神情，压低声音说道：“赶快跟我走，今天有非常重要之事需要告诉你们，届时你们自然会明白为何不让你前往天下学宫了。”

听到这话，郭孝天从傀儡身上跳了下来，嘴里嘟囔着道，“到底是什么重要的事情啊？搞得如此神秘兮兮的，简直和我那位离世的父亲如出一辙，总是说话藏头露尾，不然我母亲也不会离开我。”

赵田旺见状，抬起手毫不犹豫地朝着郭孝天的头上扇了一巴掌，厉声道，“你这不知真相的小鬼懂得什么！若不是你父亲，恐怕你母亲早已饿死街头了。”

郭孝天的父亲正是当年的郭大开，那时他俩年纪尚轻，得到这份传承之后，并没有特别在意，仅仅将其视作一种寻常的戏法而已。

为了维持生计，赵田旺想办法驯化了一批小动物，而郭大开则埋头钻研起了傀儡戏。经过近二十年的摸爬滚打和不断尝试，他们竟然成功地成为了中南地区赫赫有名的戏法大师。

此后，他们更进一步，开办了属于自己的戏院。原本一切都在朝着好的方向发展，但谁能料到，自从他们收留了一名从梨园出逃的花旦之后，情况便急转直下。

这位花旦便是郭孝天的母亲，名为彩霞。接下来发生的故事相当老套：郭孝天的母亲彩霞被某个世家大族的二世祖相中，执意要迎娶她过门。而且，这次并非纳妾，而是明媒正娶。按常理来讲，以彩霞当时的身份地位，能够嫁入这样的豪门望族，算是高攀了。

可惜彩霞这人心比天高，命比纸薄。

这位二代子只是一个平凡无奇、毫无前途可言之人，而且家中真正厉害的人物都已经离世。更糟糕的是，听说他们还是逼迫玄真道主的时候死的，真正的大族对他们这种门户还是比较唾弃的。

然而，梨园的大班主，同时也是她的养父觉得这是一门好亲事，她们梨园的人又有什么名声呢，并主动帮助她应下了这门亲事。

得知此事后，彩霞气愤不已，一怒之下离家出走。就在逃亡途中，她偶然撞上了正在巡演的郭大开。两人一见钟情，迅速坠入爱河。

但事实上，这里面隐藏着一段不为人知的小插曲。原来，郭孝天他娘彩霞实际上欺骗了郭大开，谎称自己的养父要将她卖给富裕人家作小妾。她宁死不屈，于是趁机出逃。

面对心仪女子所言，郭大开深信不疑，义无反顾地将她带回了戏院。赵田旺见她戏唱的好，便欣然同意了。自那以后，戏院里的生意也越发红火兴旺起来。

然而好景不长，没过多久，那家子人竟然领着自家族中的长老气势汹汹地找上门来！偏巧那时赵田旺并不在家，而那个女人又不断地煽风点火、搬弄是非，双方甚至连话都还没能说几句，就已经剑拔弩张起来。

虽然大开身负祖传技艺，但毕竟他当时也仅仅只处于初入人魂境的阶段而已；反观对方世家中的那位长老，则因天地灵气回生之故，已然踏入了真人之境。

如此实力悬殊之下，一旦动起手来后果简直不堪设想。果不其然，二人一交手便失了分寸，大开不慎被击伤并从此落下病根。一直等到赵田旺归来后，双方才解释清楚，整件事方才真相大白。

得知自己竟遭此无妄之灾，兄弟二人自是怒不可遏，赵田旺更是打定主意要将这个红颜祸水驱逐出门。

怎料就在此时，彩霞却突然宣称自己已有身孕，郭大开听闻这个消息后态度瞬间发生一百八十度转变，苦苦哀求着赵田旺让她留下来。

赵田旺与郭大开自幼相识且情同手足多年，实在不忍心因为此事导致兄弟反目成仇。无奈之下，他唯有强压怒火将此人继续收留在家中。

八个月后，郭孝天降临到这个世界上。时光荏苒，一转眼便是，五年的光景，孩子在郭大开的悉心呵护下逐渐成长起来。

然而，令人惊讶的是，随着日子一天天过去，兄弟二人渐渐察觉到孝天的长相与大开毫无相似之处。

面对这一情况，大开心中不禁涌起一股难言的情绪，但他还是强压住内心的怒火，选择保持沉默。

毕竟，这么多年已经过去了，再多的纠结似乎也无济于事。即使这个孩子并非自己亲生骨肉，他依然愿意视如己出，用心去疼爱和照顾。

可是，赵田旺无法容忍自己的好兄弟被如此蒙蔽欺瞒。他毫不犹豫地决定要找孝天的母亲彩霞问个清楚明白。

彩霞也是坦然没有半分的隐瞒，直接对二人说说真相。

当初他逃婚，根本就不是因为他们家的名声不好，可是早已经跟一个名门大派的弟子有了瓜葛。她怕嫁到世家大族里面露了馅儿，所以才逃的。

没想到中途遇到了郭大开这个冤大头。听完这话，赵田旺气的，说什么也要将他们母子全部赶出去。

可这时郭大开又出来求情，他倒不是放不下彩霞这个女人，而是因为自己的孩子在他的教育下成长的很好。他不想因为上一辈的事耽误了孩子。

真相就再一次被埋了下，直到两年后，大概的伤势影响到了他的寿数，他没有撑过那个冬天。

临死之前，他将郭孝天托付给了赵田旺。并求着赵田旺，先不要把真相告诉给郭孝天，不知道他什么时候带，大大心性稳定了再告诉他，免得受到影响。

赵田望含着泪，同意了郭大开的请求，而他的好兄弟也在，也带着微笑去了。

彩霞也知道赵田旺恨她，害怕郭大开走了之后没人护着她了。

于是在郭大开离世的第2天，便收拾收拾，跟一个跑商的人跑了。她是偷偷走的，就连孩子也没告诉。

一夜失去父母，郭孝天哭了一整夜，赵田旺一直忍着，没有告诉真相。并且这么多年过去了，一直待他如自己的亲生孩子。

直到一年后，他在巡演的时候结识了一个耍戏法的女人。经过交流才发现他们在小的时候都都接受过不老顽童的传承。

双方同出彩门，也算是师兄妹了，很快就决定在一起并生下了女儿锦绣。可惜那女人命不好，生产的时候出了意外，刚生完孩子没几天就去了。

赵田旺带着沉重的心情，带着两个孩子一起讨生活，独自将他们拉扯大。

一转眼又是十多年，这天下也在他们脚步上越来越小，可世界的发展却越来越快。

数年前一个个真人突破天人，如今地位发生反转，他们这些修炼神魂道的反倒受到打压排挤，逐渐地成为了社会的底层。

这也没办法，谁让前几代的神魂道大能名声太大了；一位摧毁了一个王朝，另一位几乎以一己之力，祸害光了，整个真气道的高位真人。

——

正值四月，淮阳城内人之人海，除了最近的天下学宫总考核之外，最重要的还有一件事，那就是有人要挑战——当世的天下第一，天下学宫的首席院长，武道天人大宗师莫凡。

客栈下的酒馆，两位老大哥在那里推杯换盏地交谈道。

“哎，听说了吗？据说挑战莫凡宗师那位，竟然是一个神魂道的初阳修士。”

“初阳？有这个层次吗，神魂道不都是初月满月吗？”

“兄弟你这就孤陋寡闻了吧！初月满月那都是半月叫修正后的体系。在以前呢，出月之后便是初阳。这个境界跟他的名称一样，已突破此境界便可吸收太阳之力，不需要依靠天上的大月尊了。”

“而且我跟你说个秘密。”其中一个男子探出身子，用手掌遮两个小声说道，“这事是我爹告诉我的，四十年前一个初阳修士，一出手直接毁了好几个县城。直到皇宫里的那位定海神针出手才将他抹杀。”

“真的假的！”

“40年不长不短，家里有些老人的估计都知道。”男人喝了一口酒本想继续说，直到发现一旁有人转头才将声音停下来。

“啊，总之啊，这事你就当听个乐，我知道上面对这事…… 懂？”

“明白明白，兄弟来喝酒喝酒！”对面的那位兄弟秒懂毕竟这种事情是禁忌，不然为什么他们这一代人就很少有人知道了。

刚刚进入客栈的郭孝天听了，忍不住笑出了声。

“孝天哥你笑什么？”锦绣好奇地凑过来抬起头问道。

“是在校这些人，知道的东西一知半解，什么皇宫里的定海神针一锤定音。最后的那人可是死在…算了不告诉你。”

“孝天哥你说嘛！”锦绣的好奇心彻底被勾了起来他抓着郭笑千的手摇晃着。

就在这时，赵田旺冷着脸站在了两人的身后，房间已经开完了两间下房，走，跟我去后院。

“阿，下房。爹，咱们是吃不起饭了还是住不起客栈了。”锦绣的小脸皱到了一起，她这些年虽然一直跟着行走江湖但也没吃过多少的苦。

至少在吃住上从来没被苛待过，反正他们家这些年走南闯北也没少挣钱，虽然没到腰缠万贯的地步，但吃喝还是管够的。

“你当爹不想住好的地方，可你现在看看这地方人山人海的，有地方住就不错了。”

说完他也没再管两个人，而是狠狠的瞪了一眼郭孝天，警告他离自己女儿远一点。

最后牵着牛带着动物，去了客栈后面的灵兽园，如今天地灵气回生，各种灵兽妖兽凶兽也多了起来。

大体上跟人类修士的三道差不多，修炼神魂，激发智慧，最后能口吐人员的便是灵兽。

吸收灵气激活妖力，便是妖兽，正写的则是修炼血气之道的凶兽。

只不过妖凶两兽，对于人来说过于凶残，前者是有智慧，但大多数食肉动物依然保留着吃人的癖好。他们认为人是万物之灵只有吃了人才有机会化成人形得到更好的修炼。不可否认，他们都被小说话本影响了。

其实吃人和吃灵药没什么区别，甚至灵药还比人更纯粹。

至于凶兽那真是智力低下的代名词，他们凶残无比，无论是人动物甚至同类都会是他们的口中食。

一旦被发现那只有一种可能被杀死，又或者被朝廷的人抓走了，听说是用他们的身体种植灵田，但还有没有其他的作用就不得而知了。

除了这些以外，听说还有人在邙山深处发现了特殊的妖兽，那么也可以通过天地灵气修炼，但更多的是培养血脉，拔高自己的生命层次，所以寿命也已比一般妖兽要长智慧也更高。

但很少人有人见到所以只被当成谣言。

客栈的灵宠园，一般都是一些飞行的鸟兽，可以用来当做坐骑，除此以外，数量最多的便是云踏白马。听说这种马早已经被人工繁殖了，甚至还出现了品相之说。

也就是毛发外观好的，价格更是普通云踏的几十倍甚至几百倍。

赵田旺看了大黑牛旁边的那只雪白色的大马，身上穿戴都要比他们吃饭的家伙值钱了。

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