“铛铛……”
远远地，响起了天地阁的钟声，那钟声深远悠扬，让人有种置身世外桃源的感觉。
“嗯？这声音听起来多么亲切啊，你还记得吗？当你初次踏入天地阁时，对这钟声充满了向往，幻想着每天习武修炼的情景。然而现实却是被安排在天地阁外阁扫地做杂活，如果没有遇到欧阳天，都不知道何时才能有所作为呢！”
陆行云慢慢陷入回忆之中。
“已经过去三天了！不知药王郑凯老前辈何时才会回来！可别让我傻乎乎地在这儿等上好些天！但要是现在离开，我又实在放心不下，毕竟这事关天地阁里其他无辜弟子的性命！”
陆行云此刻显得有些纠结。自药王郑凯老前辈和他分别以来，已经过了三天。在这期间，那株五色骷髅草不停吸取这片松柏林中的天地阁灵气，长得愈发茁壮。
在旁人眼中，这小小五色骷髅草怎就成了杀人不眨眼的恶草，真让人惊奇不已。
“好孩子……等久了吧！”
远远传来药王郑凯老前辈扯着嗓子喊话的声音，尽管并未见到其本人，足见他在空中传音的本领十分高强。
“没错啊！你快点出来吧，还好我现在修炼到了不吃人间烟火的地步，不然恐怕早就饿死啦！”
陆行云埋怨起药王郑凯老前辈出现得太晚。
“吵什么吵，一会儿你就不会后悔了，会让你大开眼界，有你小子学的！”
药王郑凯老前辈还未走近便已与陆行云交谈了几句，而这些对话外人根本无法听见。
“嗯？那太好了，提前谢过您老人家！还得沾您的光，让我多学一点！”
陆行云明白药王郑凯老前辈说的这些话肯定不是闹着玩的，他知道在修炼学习这方面，药王郑凯老前辈从不开玩笑。
“嗯！不错，还算你小子懂点礼数！”
紧接着，药王郑凯老前辈已经站在陆行云面前，看着他发愣的样子。
“好娃子，你看我手上拿的是什么东西！这就是炼丹用的小壶！”
果不其然，药王郑凯老前辈手中出现了一个巴掌大小的小壶，壶看起来是由铜制成。小壶四周镶嵌着四个神兽图案，分别是青龙、白虎、朱雀和玄武。
“前辈，这个绝不只是个普通的炼丹壶吧，看样子就知道它非同寻常！”
陆行云在炼丹术方面也有不小的造诣，对于炼丹所需的器材略知一二，尤其对常用的各式器材更是了如指掌。不过，今日药王郑凯老前辈展示的这枚小巧炼丹炉，他还是头一次见到。
“这几天你可真是走了大运了，我的宝贝接连不断地被你知晓，这个叫作‘四神兽炼丹炉’！”
药王郑凯老前辈又故弄玄虚起来，摸着他稀疏的胡须说道。
"啥，这就是传说中那个能极大提高丹药品质的宝贝——'四大神兽炼丹炉'？你竟然拥有它，真是不得了！"
陆行云从一些资料中了解到四大神兽炼丹炉的存在，知晓它是个极其珍贵的炼丹工具。有了它，连五品丹药师炼出的丹药也能直接达到四品的级别，其神奇之处显而易见！
"哎呀，你小小年纪，居然也知道这个小玩意儿的秘密！"
药王郑凯老前辈一脸戒备地看着陆行云，心想：倘若今天陆行云无法给出合理解释，那这件事怕是要被他记一辈子了。
"您忘了？之前咱们聊到炼丹器具时，您提到拥有一件宝贝炼丹器却没让我看过，所以我猜测，这应该就是您口中的那份重要炼丹器吧！"
陆行云赶忙向郑凯老前辈解释清楚。
"没错！在这个我所有的炼丹器当中，我最钟爱的就是这四大神兽炼丹炉了，其他的都只能算是工具罢了。这件宝贝背后可是有很多故事呢！"
一听郑凯老前辈要讲述四大神兽炼丹炉的故事，陆行云赶紧制止他。
"等等！我们先把这几株五色骷髅草炼化了再说那些故事吧！或者您在炼化五色骷髅草的过程中把这些故事讲给我听也可以啊！"
陆行云担心郑凯老前辈一旦开启唠叨模式，就没完没了。虽然平日里这位药王并不怎么话多，但一碰到陆行云，就能滔滔不绝地说起来。
"好吧！刚才我说你走运了，其中之一就是因为让你看到了这个四大神兽炼丹炉……"
"这也算一件好运？你还真好意思说啊！还有什么别的吗？"
陆行云心里琢磨着，药王郑凯老前辈什么时候变得这么健谈了。
"哈哈……另一件事是想教你如何炼制五色骷髅草，让你亲自动手实践一下！"
郑凯老前辈提出让陆行云现场观摩学习五色骷髅草的炼制过程和方法，这意味着他已经把陆行云当作自己人看待，否则怎么会把自己的秘诀传授给他呢？
"嗯……在这方面我还真是很有兴趣的，前辈您真是太了解我的爱好了！"
对于药王郑凯老前辈如何炼化五色骷髅草，陆行云充满了好奇。听说郑凯老前辈能一次性将整片五色骷髅草炼化，他的疲倦感顿时消失了，取而代之的是跃跃欲试的精神头。
"好的，看到你这么认真地想要学xi，那我就教你怎样去修炼吧！"
药王郑凯老前辈不再多言，放下先前的话题，准备专心教导陆行云如何炼制五色骷髅草。
"这朵花呢，炼成仙丹能不能成功，全看你放花瓣的数量和加入的水分是不是恰到好处！要是多加了一滴水，搞不好整颗丹药就得报废！所以说呀，关键就在于那一滴水呢！"
药王郑凯这位老前辈在讲述到这个至关重要的环节时，特意停了下来，想听听陆行云有什么反应。
"啥？就是说，只要多加一滴水，就能把整颗丹药给毁了？这难度也太高了吧！"
陆行云果然没让药王郑凯这位老前辈失望，他这么一问，瞬间激起了药王郑凯的优越感！
"其实我心里清楚得很，也没办法，为了让这家伙显摆一下他的本事，我也只能好好给他解释一番了。"
实际上，对于炼丹的技巧，陆行云多少还是了解一些的。只不过有些事他还不能确定，得等到药王郑凯这位老前辈来做最后的判断。
"没错，这世间万物都讲求个平衡，一旦哪个环节失衡了，整条链条就会垮塌。所以说呀，炼丹有时比修炼更要用心，不然你一个不小心的失误，就可能导致整颗丹药功亏一篑！"
药王郑凯老前辈耐心地向陆行云传授这其中的道理，期望他能真正领悟。
在他眼中，陆行云早已被视为自己的接班人。若非遇见陆行云，想必药王郑凯老前辈这一生会过得颇为乏味吧。
"哦！原来是这样啊！的确挺难懂的，估计得等前辈您亲手演示一遍，我才搞得清楚呢！唉，我真是太笨了，有些事当时怎么就没想明白呢？如果早些想到了，说不定现在已经接近您的境界了！"
陆行云对药王郑凯老前辈一阵赞美，尽管他平时并不轻易奉承他人，但看到老人家一把年纪还在辛苦教诲，不禁对他充满敬意和同情，偶尔也会恭维两句。而且刚才药王郑凯老前辈所说的一切确是事实，在《草药阁》的基础知识里就有记载。
"嗯，别急，你还年轻，有大把的时间。像你这样谦逊好学的人可不多见了！接下来我会再教你很多别的东西，只要你把这些学会了，恐怕到时候你都能成为三品丹药师了！"
此刻，药王郑凯老前辈轻轻拿起手中的四大神兽炼丹炉，就像之前的小葫芦那样，慢慢升至半空，悬停在那里。
"瞧仔细了，你这辈子可能都没见过这样的景象，这可是比大豆还要精彩的多呢！"
说到兴奋之处，药王郑凯老前辈的声音甚至有些颤抖，足见他对这个四大神兽炼丹炉有多么看重。
"放心吧，我正盯着呢！你就赶紧动手吧，我都迫不及待了！要是再不开始炼丹，我都要被你急死了！"
陆行云赶忙向药王郑凯老爷子恳求，催促他赶紧炼制药丸。他实在是好奇得很，想亲眼见证一下郑凯老爷子这位药王是如何把这么大一片五色骷髅草吸入那四大神兽炼丹炉的肚子里！
"这天地之间，精华众多，但也杂有糟粕，我们应取其精华，弃其糟粕，这才是上策……"
郑凯老爷子似乎陷入了某种迷离的状态，嘴里不停地发出"嗡嗡"的声音，让人分辨不出他在念诵的是何种口诀或是说了些什么，以至于陆行云完全无法理解他在念叨什么咒语。
忽然间，空中传来一阵阵类似动物叫声的声音，但四处环绕的松柏林里并没有这样的动物存在。
陆行云心生疑惑，便再次环顾四周，发现原来这一切奇特的现象都源自于那个四大神兽炼丹炉！
"明白了...它动起来了，竟然真的开始动了，真是太神奇了！"
陆行云凝视着漂浮在半空中的四大神兽炼丹炉，只见它开始剧烈地旋转起来。一开始，还能清晰看见四大神兽的形象，然而随着旋转速度加快，它们的轮廓逐渐变得模糊不清。
只留下空气中回荡着一阵阵"嗡嗡"声，那是由于旋转速度过快而在空中产生的声响。
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