“陆行云兄，你看前方是否便是大漠苍狼城？那茶掌柜曾提起，此城乃西域富饶之地，亦是联结中原与西域的关键节点。”
王战天遥指前方，那里汇聚着各式各样的异族人士，有的身材魁梧，金发碧眼，形貌各异，仿佛天下群英皆聚集于此！
"哈笑......吾等终至，善哉！观前诸多人群聚集，必有非凡之事发生！速速前往一探究竟吧！"
欲在此地探寻所需秘宝，熙攘人群中确乃一处绝佳之选矣！
"快瞧！其上所书何意？"
"的确，此乃西域古篆，难以解读其意，可有人通晓其中含义乎？"
在这层层叠叠的人潮中，亦不乏来自中原之地的修士身影。
"尔等竟不知晓！此上书写乃是一场比斗大会！赢得比试之人，西域城主将会允诺其一愿，即能满足胜利者的一个请求！大致如此之意！"
"哼......连西域古篆都不识，何必涉足西域之地！尽早返程罢！"
几名操着浓重西域口音的修士如是言道。
"劳驾诸位兄长，此处所提及是否为大漠苍狼城之比斗大会？我等初来乍到，对此处诸多事务尚不了解，望诸位解惑一二！"
陆行云抱拳一礼，谦逊询问，此举实为其一贯之举止。
"哦......观你礼数周全，便为你讲解一番吧！这大漠苍狼城有一项独特习俗，每隔三年便会举行此般比斗盛会，凡得魁首者，便可向大漠苍狼城城主提出一个要求，得以实现其一愿！"
那位身披宽大袍服、满脸络腮胡的威猛修士回应道。
"哦？竟有此事，正巧我等初临此地，人生地疏，不如借此机会请大漠苍狼城城主为我们引路一二。"
陆行云思及此计颇为妥善。
"确实如此，此举直截了当，依你所说行事便是！"
王战天亦认同此策略，然其中暗藏风险，毕竟初来乍到，此地修士的实力强弱尚未摸清，自身修为究竟能否在此立足，仍是未知之数。
"哈哈......"
那几位西域修士闻言大笑不止。
"笑甚？莫非诸位兄台以为吾等无资参与此大赛不成？若果真如此，请收回这般偏见，我等自是有一定修为底蕴之人！"
王战天见此几位西域修士竟敢轻视于他，怒火难抑！
"正是！我说几位兄长，万勿以貌取人哪！怎知我等修为未能达标参赛之要求呢？"
陆行云心中亦感不满，这些人竟敢小觑于己，不由得心绪翻涌。
此刻，陆行云有意显露一手，只见他紧握双拳，炽热火焰瞬间从拳头上迸发而出，接连挥舞数拳，烈焰熊熊，气势惊人！
"哦？未曾想这位兄弟身怀异能，此拳法颇具威力，且还能附带火焰之力，却是何门何派之技乎？"
几人嬉皮笑脸地说道，显然是存心挑衅。
"尔等二位少年有所误解，此番比斗并非寻常人类所能参与之赛事！"
荒漠之中，西域之人察觉到陆行云与王战天二人面上显露的愠怒之色，忙出言解释：“两位道友切莫动怒，此乃误会一场。某家忍不住心头之火，欲与二位较量一番，以示我辈修炼者的真才实学。先前愚昧地以为这片西域荒域皆为未开化的野蛮之地，如今看来，却是孤陋寡闻矣。”
王战天面色愤慨，言语间亦无法平息心中之怒，唯有一场生死对决才能消解一切纷争。
人群中突现一位身材修长的异族佳人，她具有西域人的鲜明特征：挺拔的鼻梁、深邃的眼眸、洁白如玉的肌肤，美的令人屏息。“哼，观两位道友气势非凡，并非常人所能比拟。”
陆行云见此女子举止端庄，气韵非凡，料想她在大漠苍狼城中必有尊贵身份，不敢丝毫怠慢，遂躬身回礼道：“姑娘言重了，吾等初临此地，有所不知之处，还望姑娘及各位勿要责怪。”
那位绝世美人——大漠苍狼城的城主艾米诺美西亚公主，向陆行云与王战天深深行了一礼，答道：“两位道友客气了，方才之事纯属玩笑之举，若有冒犯之处，在下在此郑重道歉。”
两位身形魁梧的西域壮汉随后跟随陆行云与王战天身后，亦低头致歉：“不敢当，艾米诺美西亚公主，是我们开罪了两位道友，确是一时戏言，还请恕罪。”
陆行云心知此事非同小可，便追问刚才其中一人提及的比赛并非人类参与之意。“敢问公主，刚才那位兄台所言，这场比赛并非凡人能够参加，此话何意？此处莫非另藏玄机？”
艾米诺美西亚掩口轻笑，右手指尖轻掩樱唇，缓缓道：“原来二位不解其意。那两位兄台所言确实有其道理，的确如此。”
陆行云见状，心想艾米诺美西亚公主此举不过是在与他二人开个小玩笑罢了。
艾米诺美西亚公主接着解释道：“方才未能及时告知二位，本座正是这座大漠苍狼城的城主，名为艾米诺美西亚。尔等如何称呼，悉听尊便。”
此言一出，陆行云与王战天不禁惊讶万分：“竟然是贵为大漠苍狼城主的公主殿下，失敬失敬！未曾想到，这般倾国倾城之貌，却是一位掌握着整座城市命运的英明领导者。”而此刻的王战天也恍然大悟，原来这位美丽的女子便是此次比试的主导者。
在这场比试之中，所竞技者并非寻常的武者，而是修行者们的伴灵——魂兽，唯有它们参与竞赛，并取得胜利，方能彰显其主之威能！
艾米诺美西亚这般解释后，陆行云和王战天才恍然大悟，若果真是如此，那他们之前的疑惑也便有了答案。
“哦？世间竟有此种斗法，乃是魂兽之间的凶猛对决啊！你们就不担心这些伴灵受创么？”
此言确令陆行云等人颇感不解，在他们的故土****，众人视魂兽如同至宝般珍视。
艾米诺美西亚面沉如水地回应：“你怎会有这般念头！魂兽本就应为主人冲锋陷阵，乃至生死关头代主赴死亦在其职责之内。”
听闻此言，陆行云不禁抚摸着身旁赤犬的头颅，看向艾米诺美西亚道：“原来如此，看来你们这里的观念与我们有所不同。在我辈眼中，魂兽乃友非兵，岂可轻易舍弃其生命，此举实非吾之所为。”
“的确，你们对待伴灵的态度各有千秋。对于我们西域之人来说，唯有竞争，方可促使魂兽更为强大！”
陆行云听闻此言，不禁讶异于艾米诺美西亚的看法：“何意？何谓战斗能使魂兽越发出色？对此我尚不明了。”
“在我们西域之地，每日皆面临生死之搏，此乃强者的疆域，唯有强者才能在此立足生存，否则，终将被淘汰出局！”
艾米诺美西亚所言并非空穴来风，西域与众不同的生活环境，使得居住于此的民众粗犷剽悍，他们看待魂兽更像是自身力量的延伸，鲜有人将其视为伙伴，唯有极少数人才会对魂兽怀有朋友之情。
陆行云听罢艾米诺美西亚之言，虽一时无法完全认同，但也明白这是彼处特有的习俗。“罢了，各有所思，各有所行，强行将自己的观念加诸于他人并不恰当。”
王战天突然插话道：“不过，我曾听说过，在此地参加比试获胜者会有奖赏，不知此事是否属实？”
“确实如此！凡能在比赛中夺取魁首者，都将获得相当丰厚的奖赏。”
艾米诺美西亚说着，秀眉微蹙，令人不由得心生爱慕之意。
"此奖赏即是我可代为完成一件事宜，但此事需处于吾之修为所能及之范畴内！" 艾米诺美西亚扫视了陆行云与王战天一周。
"莫非二位前来大漠苍狼城，仅仅是为了偶然经过？料想你们定有所图而来！若有需求不妨直言，正如我族中古训所言：道友众多，行道坦荡！"
艾米诺美西亚那双灵光熠熠的眸子，仿佛能洞悉陆行云与王战天心中的念头。
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