宴会厅内的气氛变得更加紧张，虽不至于到剑拔弩张的地步，但也实在谈不上轻松。

听到葛伦台的要求，艾伦在心里破口大骂。

全城收入的45%，要作为“王国税收”贡献给葛伦台。这忒么也太贪婪，太无耻了点。

这种事，他是决不能答应的。

但现在也不能当场翻脸。

他很快恢复了镇定自若，给维德尔打了个手势：稍安勿躁，临机应变。

维德尔会意，也意识到自己太过紧张了，干脆将后背往椅子上一靠，表面上倒也有几分市长的架子。借着这个动作，稍微平静了下心态。

艾伦微微一笑：“男爵大人，我想请问一下，关于王国的税收，能否说明其用途？你也知道的，那些刁民们难办得很啊，到时候问起来，总要给一个说法。”

“没问题，我就给你个说法。”葛伦台淡淡说道。

“众所周知，我统帅着一支王国的标准军团，承担了本地防务。代王国收税，也是为了养护王国军队。

“鉴于魔石的价格上涨，军队所用武器装备及日常消耗的费用均大幅增长。适当提升税率，也是为了维持军队收支平衡，以便于更好地保护城市。

“这可以概括为：取之于民，用之于民。”

葛伦台的理由冠冕堂皇。

艾伦都有点佩服他：MD，真不要脸，比自己还能瞎扯。

伊恩连忙拍上马屁：“父亲说得对，军队可是关系到城市的安危。要是军队缺钱，这城市会发生点什么，就没法保证了。”

他这后一句，明显是话里有话。

三名中队长虽然没有插嘴，但神情睥睨，把“你要是不给钱，我们就上门找你要”这句话写在了脸上。

赤果果的威胁。

“男爵大人言之有理！”艾伦堆着笑容，虚情假意地应付着，“王国税收，我们定当竭尽全力。”

“很好。”

“我想问一下，最近几年的税收，具体数字一共是多少？”

“赛斯安你说。”

“是，老爷。”赛斯安翻看了一下手里的纸页，“新历1752年，葛伦市总计税收278354弗兰，其中王国税收202439弗兰，市政厅地方税收75914弗兰；新历1753年，总计税收267220弗兰，王国税收194341弗兰，地方税收72878弗兰；新历1754年，前三个季度，税收190394弗兰，王国税收138468弗兰，地方税收51926弗兰。”

弗兰就是一般说的金币，赛斯安在这个场合用弗兰显得正式。

也就是说，葛伦台光是每年从城市收取的税收，就达到了几乎20万金币。这还不包括领地内的农业税，直属庄园的收入。

“税收金额每年都是在降低的？”艾伦很快注意到了。

“这不奇怪，魔石矿脉枯竭后，矿业不振，一损俱损。近三年来，城市税收总量逐年下降。为了维持税收金额，就必须提高税率。”

“……”

艾伦被赛斯安的逻辑搞得很无语。

从数学角度这么说倒也没错，如果要维持结果不变，那么乘数和被乘数，有一个降低了，另一个就必须提高。

问题就是竭泽而渔，鱼也是会逃的，逃不走的也活不下去，迟早玩完。

其实艾伦倒也不是不能理解葛伦台的意图：城市走下坡路，王国局势又风云变幻，那就先尽量搜刮到手再说。

他继续虚情假意恭维着：“原来如此。男爵大人真是竭尽全力为了王国，为了刁民……啊，人民所想。在下惭愧，惭愧……我被男爵大人的高尚情操深深感动，定会想办法收到足够的王国税收。”

“很好，你很能看得清事实。”葛伦台满意地点点头。

（小子，你明白军队在我手里，不敢不从吧，知道这一点还是很好的）

“男爵大人，是不是只要保证，明年王国税收金额不低于今年就可以了？至于这税率，我回去还要再算算……”

“没事，只要你们保证给我……代收的王国税收不下降，怎么加税你们自己定，你有本事能收到钱，多赚也是你们的。”

葛伦台心情大为好转。

城市走下坡路，总量连年下滑，现在能保证拿到的钱不变，还有什么不满意的？

奥吉尔可做不到这点，上交的钱已经连续减少三年了。

换掉奥吉尔，好像也不错。

“那就说定了，按今年王国税收为基准，明年市政厅上交的王国税收不低于此数。至于市政厅用了什么‘特殊手段’，希望男爵大人不要过问。”

“哦？”

葛伦台微微一愣，随即哈哈大笑：“我倒是差点被你迷惑了，原来你也是同道中人啊。”

“自己人，自己人。”伊恩也是浮现出笑意。

“哈哈哈。”三名中队长也跟着笑了。

刚才艾伦这是在玩话术。

“特殊手段”、“不要过问”。

葛伦台他们几个想当然理解成了：市政厅会横征暴敛。

之前葛伦台还以为艾伦和维德尔讨好了商人、工人才拿到的选票，可能会帮商人工人说话，也就是和男爵处于敌对立场。

但现在一看，这家伙做法和奥吉尔如出一辙，不，比奥吉尔犹有过之。

他们的笑容中都带着一种“自己人，我理解你”的意味……

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