巡夜第一天，果然，没见到虚兽，甚至连一个瘴气节点都没遇上。这种情况还算常见。而第四天的夜里——真是踩中了均值，月黑风高，一行人照例走在荒山中，突然最前面的尹鹤停下了，紧盯着手中风邪盘的指针。
白皓修只听“咔”得一声，所有人都同时握住刀柄，警戒四周。
“西边！”尹鹤说着，带队冲上西边的山脊，迅速进入战斗状态。
玫敏心吩咐道：“这次你先旁观，站远一点，想吐就吐，但是别吓跑了。”
白皓修仍然点头，一点也不见慌乱。
那天晚上的情况和他小时候偷偷摸摸观察到的猎虚行动大同小异，只是这回站得更近，看得更清楚而已。
虚兽被处决之后，祝祷声响彻黑夜，整个白壁结界摇晃起来，燃烧成一簇小山般的白色火焰，被吞食的瘴气和怨灵在里面翻滚，每个人脸上都是圣光明灭闪动，一切污浊都被净化了。
然而在白皓修发达的视力之下，他看见火焰中有黑色的晶粒簌簌而落，那是死魂被圣火炼化形成的结晶。
他觉得冷……觉得那亮如白昼的圣光中，侵蚀灵魂的寒气如有实质，扑面而来，体内的那股低温躁动不安，几乎要控制不住了。
……
“分队长，除了圣咒，静灵界没有自己的猎虚手段么？”收队回营的路上，白皓修心事重重地问。
玫敏心笑道：“你问了每个新人都会问的问题。其实猎虚的重点并不是把虚兽打倒，而是净化，最大限度地清理瘴气和死魂，目前整个北陆都没有比圣咒更有效的办法了。”
白皓修若有所思，“也是。”
玫敏心状似平常地问：“最近习惯吗？现在日夜颠倒，白天睡得好吗？”
白皓修道：“挺好的。”
玫敏心说：“我怕你无聊，这工作挺枯燥的，每年都招不满。有什么问题跟我说啊，尹鹤也行。”
白皓修说：“嗯。”
“……”玫敏心抠了抠眉毛。
后面小半个月，白皓修没什么特殊活动，就是没事的时候爱上街瞎转，有的时候在一些敏感区域擦边，比如府衙、千机阁、调查局之类的。但也没见他跟任何人说话，甚至都没走到那些署衙跟前，反正玫敏心是看不出来他在那晃什么。
公办时，白皓修跟她说话永远是不咸不淡的。玫敏心心思直爽，不喜欢跟人打太极，总感觉面前是一堵软墙，讨了几次没趣，兴致就减了。
然而白皓修心里却有了一个结论——明城凌志拿他当饵，他要耐心地等下去。
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他们第二次遭遇虚兽是在甸河边上。
翻滚的黑雾悬在五丈高的空中，猎虚官们不好布置结界，于是全员待命，打算等虚兽出现后将它从空中引下，另外分出四人随时准备白壁结界，尽量控制瘴气。
白皓修盯着黑腔，心想虚兽出现时都是率先把假面暴露，等于伸出脸来让人砍，既然如此，在虚兽还没有完全脱离黑腔的时候就斩碎假面难道不好么？
他把这个疑惑说给玫敏心听，她摇头，“不行，死魂暴走会破坏黑腔的。以前有人这么做过，结果把黑腔给炸了。”
白皓修惊问：“炸了？”
玫敏心说：“对，空间出现裂缝，瞬间吞了四个猎虚官。还有一个被吞了上半身，只剩两条腿留了下来。”
“……”白皓修无语。
玫敏心调侃道：“你不会还想问被吞进去的人是死是活吧？”
白皓修尴尬地说：“不了。”
突然，又是那道苍凉的啸声，上空黑雾剧烈翻滚，硕大的假面若隐若现，仿佛悬挂天边的死神面具。
尹鹤说：“我去做诱饵。”
白皓修心想这次猎虚他不能再围观了，但他的圣咒学得很不好！正灵院不教这个，由猎虚营专授，而且传得很初阶，毕竟他们没有信仰。但即便如此，白皓修这么个学霸居然折戟了，实在是出乎意料。
他不想再加一个疑点，于是抢道：“让我试试吧。”
玫敏心一愣，“你行吗？你还真是一点不怕啊！”
白皓修说：“没问题。”拔出灵器走上前去。
虚兽钻出来了，长虫状的躯体浮游空中，洒下黑色的尸液如雨点一般。白皓修径自迎上，所有猎虚官撑起断结盾，手持斩魄刀蓄势待发。
他纵身一跃，试探性地劈出一道刀弧。冰系的灵子流过刀身骨架，威压增幅两倍，同时具象化为冰晶。只见长刀挥下时荡开的是一道冲击波，击中虚兽时却变成一弯弧形的冰刺。
“呜——！”虚兽发出长啸，侧腹部的触手被冰刺扎得腐肉横飞，蛮横的冲力将它猛地推远。
白皓修掌心下压，一道风系龙卷呼啸而出，反向冲击力将他推上高空——五十八番破道·颠岚。
玫敏心和尹鹤都是一惊——中阶鬼道瞬发！而且这种控制精度是可以达到御风飞行的地步了么？
白皓修到了比虚兽更高的位置，调整身形，周身涌动的灵子全部灌入长刀，气温骤降！在空中挣扎的虚兽调转方向，猛地朝他扑来。
——冰牙征岚。
长刀下劈，挥出一道冰凌组成的排浪，虚兽的假面被冰浪当头淹没，四处喷洒的瘴气和尸液也被尽数阻截。虚兽冲刺骤停，顿在空中，像被扣了一顶冰制的大帽子。
白皓修又朝顶空打了一道颠岚，化为一个沉重的铅坠踏上冰面，将虚兽压得身体折起，迅速朝地面坠去。
“伏灵！结界！”玫敏心喝道。
四个猎虚官同时甩出伏灵锁，趁此机会将虚兽牢牢套住，又四人分立四方，将早有准备的白壁结界迅速拉起。
白皓修和几个主攻手被结界框住。此刻虚兽挣扎着，但那招冰牙征岚的“帽子”甩不开，令它方寸大乱。
其实虚兽这种东西胆子挺小，一旦受到刺激就会爆体，这会儿身上腐肉随它挣扎砰砰炸开。
“断结盾！”玫敏心冲白皓修喊，然而他却没照做——使不出来，只是退远，同时释放冻结领域，长刀挥舞，将周遭冰冻的尸液缠于刀锋之上。
玫敏心下令攻击：“斩！”
猎虚官的斩魄刀击上伏灵锁，耀眼的白焰直冲虚兽而去。但就在圣火将要触及那怪物之前，它彻底“爆炸”了。
砰！！
腐肉如暴雨倾盆，伴着刺耳的虚兽咆哮声，伏灵锁的圣火轰然跃起，整个结界空间的瘴气和腐肉成了最优质的燃料，每一寸空间都在燃烧！虚兽体内积压千年的怨念哭嚎着化为死魂的黑晶，纷扬而下。
爆裂般的白光刹那间剥夺白皓修的视力，铺天盖地的圣咒气息竟压得他窒息了！他愕然，只感觉蚀骨融心的寒冷蹿入四肢百骸，激得他本能地想要逃跑！
“嘎啊——！”
火焰中传出虚兽的叫声，蟒蛇状的虚兽主干冲破圣火的包围，便是那魂合体了。它细长的身体拉得笔直，如标枪一般朝白皓修射去。而白皓修的感知全然麻痹，竟不知道危险，动弹不得。
这时离他最近的是结界外的温青，也就十几步的距离。千钧一发，温青终止了结界，腰间长鞭甩出，缠上白皓修将他拖了出来。但要命的是虚兽也跟着钻出来了！
尹鹤大怒，马上点了一个人去接替温青的位置。
魂合体的速度快如疾风，冲出结界后立刻转向，然后再次朝白皓修和温青扑击。这种怪物的智力也不高，从来不懂得逃跑。
离开圣火的范围，白皓修的感知力渐渐恢复，但仍来不及对虚兽的冲刺做出反应，于是温青只能架着断结盾冲上前。
“咔”得一声，断结盾一触即碎！魂合体虚兽速度暴涨，冲至温青面门！他横刀格挡，却被一股巨力顶着飞出，撞到白皓修身上。
他们和虚兽几乎脸贴脸，只见那假面眼眶中的红光越燃越盛，森森死气笼罩全身。一弹指间，“咚”得一声，甸河的水体灌满视野——虚兽居然把他们推到河里去了！
玫敏心等人吓得面无人色，冲过来查看，但悬着的心还没两个弹指就又见变故突发，“轰”得一声巨响，巨大的刺状冰花骤然爆开，甸河冰结，水面生出一朵巨大的冰刺。
“哦！”众人惊呼，但见寒影一闪，白皓修架着温青从河里蹿出，带着一身霜冻。
全体静默，每个人的心跳声格外得大。他们看白皓修和温青似乎没事，而那冰簇中封住魂合体赫然已经断成数节，瘴气和尸液缓缓蔓延着。
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