浏城距雪连一百五十多里，一马平川，平原上本来散布着星星点点的村落，都在这百日的战火中熄灭了。

孔延宗趴在城墙垛子上吹风，身上还带着之前从雪连仓皇撤退的耻辱。

“将军，”副官跑来汇报，低声说：“有刁胖子的消息了。”

孔延宗直起身，叫他报来。

一日后，浏城迎回三位遍体鳞伤的战友，一个素未谋面的瞬天部特情，两个流魂小孩，还有一个雪族俘虏。

营帐里的火烧得热乎，除了柳薰儿之外，所有男同胞全都躺下了，林赖更是昏迷不醒。刁胖子肥硕的身躯像一座大山压在榻上，外面有层层护卫把守着营帐，寒风吹过之时，草木皆兵。

“就你们几个吗？”孔延宗问。

刁胖子喘着气：“能活着下来，已经是万幸了，折腾这么长时间，还好没搞砸。”

孔延宗说：“进展顺利就好。”

刁胖子抱怨道：“呸，哑巴吃黄连，插了个晁都的钉子上去。听说总督还组了个观光团看咱们笑话？”

孔延宗冷哼，“才没那么简单呢。各州离心是大问题，皖州也脱离中央掌控很久了，总督要直接把这些问题解决掉。”

刁胖子还没缓过劲儿来，“什么意思？”

孔延宗说：“意思是战后白皓修可能会留下来。”

“！”刁胖子震惊地展开了眉毛。

孔延宗又说：“当然，咱们先默认他有那个本事。”

刁胖子的眼珠滴溜溜转，“留下来，做什么？”

孔延宗说：“皖州大都护啊。”

刁胖子大叫，挣裂伤口，疼得龇牙咧嘴：“疯了吧？可真敢搞！一个毛头小子……哎哟！”

孔延宗不禁冷笑，只问：“大都护怎么想的？”

刁胖子满头大汗地缓过劲，说：“暂且，暂且顺着他们呗，长城的部署还没有完成，她还得等联军，把无面者牵制住呢。”

孔延宗问：“谁牵制谁？”

“……”刁胖子抬眼望着他，更是狐疑。

孔延宗掰开来说：“联军跟喻平真汇合，肯定要打雪连，这个配置的一万灵武者再加上崩玉，攻必克，战必取。”

刁胖子其实也知道，情况变得很复杂了。不过在他们眼中，就是荆州要控制皖北脉矿，但晁都不肯，发兵来分蛋糕的。

“现在的我们和联军是竞争关系，”孔延宗道：“假定白皓修要留下来，最好这次就杀了他。”

刁胖子难得听他说话这么直白，看来事情的确严重了。

孔延宗接着说：“皖州是生境堡垒，白皓修的诸多异能，是怀府统一天下的关键点。如果他们把荆州的隐患拔除了，有涣州和草原相护，皖州在内乱年代反倒能自守一隅。到时候别处打得火热，这白皓修开着空间跳跃把寒铁矿运出去，到处调兵遣将……”

刁胖子咬紧了嘴唇。

孔延宗说：“粮草军械，随叫随到，你敢想吗？而且各州副都以上的人，作为战斗单位本身，集结、交流、机动，全都是一眨眼的事儿。”

刁胖子皱眉，“这……”

孔延宗接着说：“这次组建联军，让白皓修一下子认识了原本天南地北的灵武者，混熟了，以后有需要，把几州大都护叫上，满世界穿梭，狂轰滥炸。谁挡得住？”

刁胖子不由得揣测起来，“总督就不怕这种人以后功高震主？”

孔延宗冷笑，“呵！”

刁胖子汗流浃背了，凝神说：“我明白了。”

孔延宗等他消化了一会儿。

刁胖子有点焦虑，说：“那反过来，总督大动干戈，对这年轻人寄予厚望，如果真死在我们手里，以后我们会被围剿吧？”

孔延宗说：“那倒不一定。这对白皓修也是一场考验，总督既然在赌，就会做好赌输的准备。”

刁胖子喃喃道：“反正咱们，是必须把握皖北脉矿，也只剩独立发财这一条路了，就跟老家伙们期望的一样。”

孔延宗说：“等他们来了以后，我会联络霜城请战，他们会拒绝我。等他们把雪连夺回去了，潇康的内奸就会行动，说不定还会配合雪族。”

刁胖子非常信任地问：“你想怎么做？”

孔延宗面无表情，“你去跟大都护说明，叫她控制阚明瑞吧。”

刁胖子点头，重重地“嗯”了一声。

孔延宗望着昏迷的林赖和那几个俘虏，目光落在了雪族身上，接着道：“不论瞬天部还是怀府的人，都是顺着极乐势力爬上长城的，现在元麓山还防着奸细，这条线索没在军中公开。我们倒是可以做做文章。”

刁胖子笑起来，“听你的，要做就做绝，输了后患无穷！”

孔延宗皮笑肉不笑地说：“没错。”

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此时的阚明瑞正在掏守夜阁的粪坑。

由于严寒，那些不可描述的东西都被冻成了硬块，看上去倒没那么恶心，但也正因为如此，这管道经常被堵，一旦拿工具捅开，上面那些还没冻住的就淋漓而下。

“……”阚明瑞抿住嘴角，皱着鼻子，告诉自己，我是一个心态很好的人。

担着满载的粪桶，他往暗海那边的“排放点”走去。有些人聚在海边，驱赶着十几个赤身裸体的苦役往海里下饺子。

他们要在冰冷的海水中泡上半个时辰，扛得住严寒和瘴气侵蚀的才能留在长城，不能的，阚明瑞甚至怀疑会被守夜人煮了吃掉。

那些是真的苦役，不是血囊。血囊体弱，受不了这种筛选流程，阚明瑞上来的时候就没有。然后过了几天，就在他准备卸掉血囊的伪装，改扮成苦役的时候，一个叫花斑斑的瞬天部特勤找到了他。

那人是第十阁的苦役头子，稳妥地安排阚明瑞改装，然后安顿下来。不过也仅此而已，瞬天部搞他们的情报，阚明瑞……当他的苦役。

他保持着观望的心态，在敌后方每天都有涨知识。而且阚明瑞还发现瞬天部那帮人有点怪，因为每个人好像都不负异能——反正他是看不出来，怀疑是自断经脉了，但花斑斑那人的体格又过于健壮了些。

这一天倒完粪桶收工，天黑得很早。阚明瑞净了手，又去给血囊们送饭。这掏粪的和送饭的居然是同一个，老油条使唤新人干活是一方面，但另一方面是这里确实人手不够。

每个守夜阁的容纳上限为三百人，而这里有灵武者一百五十七，苦役只有三十多，剩下的是血囊一百零二个！可想而知阁指挥沈彻是多么的无法无天。

在这里，血囊的房间只分新老，不分男女，没有铺位，是一个个垛堞而起的笼子，将人像牲口一样关起来。他们脖子上拴着铁链，另一头连着手脚，连伸展身体很难，更别提逃跑了。

阚明瑞开门进来送饭，所有人都转过眼睛望着他，满屋子的眼睛！在黑暗中反着光，像一群饥饿而麻木的妖魔鬼怪。

阚明瑞吞吞口水，却是骂道：“看什么看？谁再看眼珠子挖出来啊！”

大部分人把脸侧过去了，一小撮胆子大却仍是望他。这些新血囊算是很消停的了，因为还没成瘾。用过十次以上的就会经常发作，一个人吵闹搅得所有人都狂躁不安。此时隔着一面石墙，他们还能听到隔壁此起彼伏的叫喊声。

阚明瑞踩上梯子，挨个给众人的食槽里添饭。那大概是守夜人吃剩的残羹冷炙，全混在一起，说泔水倒不至于，至少没馊，只不过也好不到哪儿去。有的人饿极了，直接用手刨着吃，有的则缩在墙角啜泣着。

“这位爷……”一个瘦得干瘪瘪的血囊凑了上来，指了指旁边的笼子，说：“麻烦你，看看那孩子？她好久没动静了。”

阚明瑞望过去，心头顿时一紧。

——柳妍儿。

他早在上长城的路上就认出来了，这姑娘居然跟他是同一批。当时阚明瑞就觉得很奇怪，林赖怎么没发现呢？柳家姐妹确实长得非常像啊，是不想节外生枝？瞒着柳薰儿么？

阚明瑞自己也做不了什么。

眼下柳妍儿躺在那里，一动不动。阚明瑞担心，粗暴地敲动铁栏，发出刺耳的摩擦声，“哎，哎！是睡了还是死了？起来吃饭！”

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