神仙姐姐终究是没能撑过今晚，死得安详平静，虽然这个结果在三人的预料之中，但仍是无法接受，这对于三人的打击，简直是天都塌下来了。悲伤过后，三个孩童并未就地安葬神仙姐姐，而是用一张白布裹尸，打算带回家乡安葬，三人虽然整日与尸体相处，但是却也谈不上害怕，甚至闭眼打盹时，都有意无意靠近裹尸白布，似乎能够得到微乎其微的安全感。

蒹葭坐在裹尸白布旁，泪流满面，始终无法接受娘亲已经离世的事实，对未来更有一股深深的忧虑，楚铭与牛重英轮番安慰，为了逗弄蒹葭开心，说了一大堆花言巧语，尤其是牛重英，虽然要脑子没脑子要文化没文化，但是胜在口舌如簧，虽然能气死人，可也能让蒹葭心情稍稍好转，重新振作精神，双拳攥紧道：“我一定要活着回去！”

但是这条吞海河支流好似无边无际，哪怕顺流而下数千里，都仍是没有抵达尽头，但却也没有遇到一头凶兽，神仙姐姐为了逃出生天可谓是煞费苦心，处心积虑挑选出最安全的逃跑路线，一旦改换其它路线逃跑，断然不会如此轻松，甚至楚铭一行人可能已经死在兽潮之下。

牛重英惊讶道：“神仙姐姐没有骗我，凶兽果然都不大敢靠近吞海河！”

牛重英双眼精光微微闪烁，对吞海河的神秘之处愈发好奇，兴之所至伸出手，打算触碰汩汩涌动的河面，蒹葭厉声道：“娘亲说了，吞海河水质不详，可能有毒，所以不要触碰！”

牛重英不以为意道：“我只是看看，绝不会将河水吞入腹中，再说了，用火将水煮沸，再毒的水也能喝，这么浅显的道理你都不懂？难道是个大门不出二门不迈的富家千金？以后跟了我，教你如何绝境求生，我精通一百种打火方法！”

蒹葭咬牙道：“你这个笨蛋！凶兽身强体壮，尚且不敢拿吞海河河水解渴，就你那个生不出孩子的身体，竟然敢做凶兽都不敢做的事情？你很勇哦！”

“你他娘才生不出孩子！”

面对蒹葭杀人诛心一般的嘲讽，牛重英怎么可能愿意退一步海阔天空，大吼一声扑了过去，蒹葭躲在楚铭身后，牛重英伸手挥了挥，示意楚铭滚蛋，他要与蒹葭一决雌雄，但是眼角余光之中，望见尸骨未寒的蒹葭娘亲，忍不住叹息一声，他与蒹葭同病相怜，都是失去长辈庇护的可怜人。牛重英当然没有忘记，蒹葭娘亲帮他在兽潮之中寻找家人，于是压下心中怒火，不再与蒹葭一般计较。

但就在此时，本来平平稳稳的兽皮毯子作阴沟翻船之势，突然一个剧烈晃荡，好在三人及时重心下沉，但是神仙姐姐的尸身滑出兽皮毯子，千钧一发之际，牛重英身形向前倾倒，闪电伸出双手，抓住裹尸白布，三人都松了一口气，虽然毯子起伏剧烈，但裹尸白布不至于掉入水中。蒹葭双眼之中流露出感激之色，只是兽皮毯子迟迟没有平静下来，就好似一叶扁舟处于怒浪之中，随时都有颠覆的风险。

甚至楚铭与牛重英不幸摔入河面，但都是第一时间捂住口鼻，显然是对河水畏惧如虎，哪里敢打脸充胖子。楚铭与牛重英的确水性不佳，但是吞海河并非大江大泽，恰恰相反，终究只是一条河流而已，虽然河段狭长，但是宽度堪堪不过两丈罢了。

所以楚铭与牛重英能够轻松游至河段的左岸右岸，上岸再轻松不过，只是如此一来，就会被乘风破浪的代步工具抛弃，于是奋力挥舞双臂，抓住兽皮毯子，然后以此为借力点，爬上兽皮毯子，可仍是心有余悸，牛重英叫苦不迭道：“差点就去水里喂鱼了，这兽皮毯子，是要害死老子不成？”

幸亏兽皮毯子逐渐趋于稳定，恢复了以往的平稳，牛重英与楚铭在兽皮毯子上站稳，挺直身体，抖去身上河水，更是拿手锤腹，自虐起来没有半点手下留情，一连锤下数拳，直至胃口翻江倒海，然后跪在毯子边缘干呕，楚铭与牛重英嘴角渗出血迹，但是也将不慎吞入的河水吐了出来。

蒹葭好奇问道：“这样就没事了吗？”

楚铭摇头道：“哪怕把肠子吐出来，都有或多或少的河水留在腹中，除非把胃剖开，掏出河水，但这显然是一件不可能的事情，只能寄希望于河水无毒，不然我们的生命已经进入了倒计时。”

蒹葭丧气道：“哎呦喂，你们死了，我岂不是要带着三具尸体回去？”

楚铭哭笑不得道：“无需如此麻烦，要是我死了，直接找个地方埋了就行。听说你们东阳国盛行火葬，我作为土葬的坚定支持者，绝不会去你们东阳国。”

牛重英嗤笑道：“凶兽嗅觉灵敏，尤其是秃鹫，所以就算把你埋进水泥地里，也会被凶兽找出来，把你的尸身开膛破肚，吃得干干净净。”

楚铭眼神一凛，与蒹葭对视，郑重其事道：“我要是死了，你可一定要带我回东阳国！”

蒹葭无可奈何点了点头，楚铭望向水质浑浊的河面，轻声道：“其实透过河面，可以看到一些鱼儿，但是都长得狰狞可怖，恐怕是因为长时间待在吞海河中所致，那么我们也就得出一个结论，生活在吞海河中，身体多半会发生变异，这对于我们来说绝非好事，那个神仙姐姐说了，吞海河下的兽王数量在两位数以上，而且还是变异的兽王！只希望不要被我们撞见，不然我们就要永远留在吞海河了。”

牛重英重重吐出一口浊气：“神仙姐姐说过，沿着支流顺流而下，平均一天能走五六百里，再有几天功夫，我们就可以回到边境，然后再直奔大离国，神仙姐姐还说了，她已经与家族求援，会有人来接应我们的。”

虽然前途并非死路一条，反而十分光明，但楚铭一行人心中仍是不敢有丝毫大意，纵然这条逃生之路万无一失，可仅是茫茫无际的路程以及波涛汹涌的河流，就让人心中始终无法平静，更别提神仙姐姐选择的这条路线并非天衣无缝，反而很有可能隐藏危险。

神仙姐姐不止一次提醒过，吞海河下板上钉钉藏有兽王，甚至还有更为可怕的危险，只不过吞海河共有二十四支流，未必每条支流都有兽王，但对于楚铭一行人来说，哪怕只是一头凶兽，都称得上灭顶之灾，故而接下来的路并非没有危险，只是能最大程度保证安全而已。

楚铭睁眼抬头，只见温暖阳光冉冉升起，略微减缓一行人身上的沉沉死气，兽皮毯子中央有一张裹尸白布，已经逐渐可闻尸臭，只是三人非但没有害怕，反而是有意无意靠近这具尸体，牛重英突然低敛视线，凝视着身下粗糙宽大的兽皮毯子，好奇问道：“这张兽皮毯子真是玄奇，渡在流速如此之快的河面上，竟然还可以做到像船只一般平平稳稳，如果不是亲身体验，不然我根本不信。”

蒹葭淡然道：“这可不是普通的兽皮毯子，而是一头有呼吸有意识的生命，只不过是长得像是毯子罢了，你们紫荒中珍禽异兽多得数不胜数，我们这些商人见到一次就会惊讶一次，衬托得你们见多识广，但是和这张毯子比起来，那些珍禽异兽是不是就显得毫不起眼？不然你也不会如此惊讶。”

牛重英双眼蔼然瞪大，不敢置信道：“这竟是活着的生灵？”

蒹葭轻声说道：“准确说是坐骑，只是长相有些别具一格。”

楚铭听得一愣一愣，牛重英转过头一本正经问道：“你信吗？”

楚铭摇摇头，显然不信。牛重英微微加重嗓音说道：“既然是个生命，那总有灵性吧？说话会不会？”

“小毯子，你给我停下！”

蒹葭动作轻柔拍了一下毯子，下一刹，毯子果然一个急停悬挂在了河面之上，牛重英只觉得不可思议，但仍是没有轻易相信，对蒹葭投去了一个疑惑目光，用意不言而喻，不料蒹葭不耐烦道：“爱信不信！你们不是人手一本《万兽谱》么，要是真的好奇，不妨从这本书上找一找，总是来问我做什么？”

生平不爱读书的牛重英顿时没有了深究的欲望，倒是楚铭不苟言笑地翻开了《万兽谱》，这本堪称巨着的科普类书籍，由商人根据无数记载凶兽的古籍上的三言两语汇合编撰，最终成书，版本并非完全相同，内容也就不一而足，紫荒原住民手中流传最多的就是由东阳国商界统一整理分类的《万兽谱》，以商界的徽章作为封面，羊皮纸质，共有十二册，共计超过万页，囊括万类凶兽，又按照‘飞禽’‘走兽’‘水兽’‘水陆双栖’的区别独立出版，以便紫荒原住民更好确认对比。

只是楚铭很快放下手，将要比脑袋更加厚重的《万兽谱》，放回腰间蛇皮袋中，转而翻出另一本《万兽谱》，两者之间的区别就在于内容不同，东阳国商界看似整理的井井有条，其实都是一些平日随处可见的珍禽异兽，不足为奇，很少有让人眼前一亮的内容。

而楚铭眼下翻出另一本全新的《万兽谱》，则是由东阳国的某位富商出资编缀，内容极其刁钻，专门收录世所罕见的瑞兽异兽，甚至包括一些已经确认灭绝的神兽神禽，原因很简单，因为这位商人想借紫荒原住民之手，寻找这些近乎“灭绝”的生灵，本质上和东阳国商界的目的一致，都是对所要之物明码标价，诱导旁人寻找，只不过一个大众，一个小众。

新取出的《万兽谱》薄了不止一星半点，一手即可握住，随便翻开几页，倒是没有找到像兽皮毯子这样的奇异生灵，牛重英迫不及待问了一句如何，楚铭刚好看到有关于五彩祥云的记载，笑道：“我只找到了五彩祥云，也是坐骑，可比这张兽皮毯子神秘许多，据说是诞生于补天时代的云朵，代表风调雨顺，一旦降服，让其彻彻底底成为坐骑，便可为家族乃至是国家积攒福缘。”

牛重英讶异道：“真的假的？”

楚铭一本正经说道：“反正书上是这么说的。”

牛重英狐疑道：“是谁这么厉害，能将五彩祥云收为坐骑？”

楚铭无奈道：“这个书上则没说，但是有说这一百年来，五彩祥云曾四次出现在紫荒外围，可到底有没有被收服，就没有人知道了。”

牛重英嘀咕道：“有道是君子不夺人所爱，要是五彩祥云已被收服，我也不好去棒打鸳鸯了。”

蒹葭气笑道：“你也不撒泡尿看看自己的嘴脸，还收服五彩祥云？何止是口气大，简直就是异想天开。”

楚铭附和道：“内围区域有多少兽王，恐怕老天爷都数不清楚，更别提那传说中的四大王者，恐怕五彩祥云早就被收服了，怎么可能轮到你？”

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