向青云缓缓睁开眼睛的时候，已经是三天之后的事情，他整整昏迷了三天，他的仇人如虎狼环伺，都想对向青云这头羔羊发难。黑袍斥候有苦自知，向青云这段时间有如嚣张的帝王，所有人都是他的子民，生杀予夺只在一念之间，向青云不遗余力地压榨子民的价值，终于激起民变，不知有多少人寻找向青云复仇，黑袍斥候深受其害，被向青云连累了，一路上东躲西藏，前所未有的狼狈。

向青云的伤势未能得到有效治疗，但是他身强力壮，本身就有远胜常人的自愈能力，伤口处的疼痛逐渐消失，胸壁逐渐恢复坚硬，他的呼吸平稳过来了，仅仅只是感到胸闷而已。向青云缓缓吐出一口浊气，双手撑起身子，他感到神清气爽，照顾他的人不仅有黑袍斥候，而且还有赵柔的嫡系护卫。

向青云伸手推开赵柔的嫡系护卫，皱眉道：“那个人呢？难道你们没有把他带过来？”

“谁？”嫡系护卫们一头雾水。

“曹旺。”黑袍斥候不可思议地说出了曹旺的名字。

“曹旺又是谁？我们从来就没有见过啊！”嫡系护卫还是站在原地无动于衷，把所有责任撇的干干净净。

“你们竟然把人弄丢了？你们是干什么吃的？！”

向青云瞪大双眼，先前他命令两个嫡系护卫控制住曹旺，然而计划赶不上变化，向青云倒也谈不上太过惊讶，毕竟他这几天不省人事，无法控制大局，意外的发生不可避免，向青云只能自认倒霉，他轻轻叹息一声，缓缓道：“赵柔已死，你们也就自由了，想去哪里就去哪里，不必留在我身边卖命。”

赵柔的嫡系护卫大多走散，如今仅仅只剩下十二人，全部都被向青云收编，但是这未必是什么好事，嫡系护卫虽然忠心耿耿，可整体战力平平无奇，在向青云眼中不过是累赘而已，所以被他狠心抛弃。

但十二名嫡系护卫纷纷跪了下来，甚至不由分说地磕头，向青云错愕了一瞬间，几秒钟之后恍然大悟，一本正经道：“你们生是赵家的魂，死是赵家的鬼，你们的一切我都无权过问，但是赵柔口口声声称我为大哥，他如此尊重我，你们又对我不离不弃，在我最困难的这段时间陪伴着我，既然如此，我也不可能以怨报德，把你们遣散。你们护主不力，回去必定是死路一条，赵柔的爹娘绝不会原谅你们，不如与我一同进入天下第一大宗，我会送你们足够的猴尾巴。要是不介意的话，你们可以喊我一声大哥，要是出了什么事情，我会替你们做主。”

说得大义凛然。

嫡系护卫感动得热泪盈眶，万万没有想到向青云会是如此平易近人，他们甚至已经做好了四处流亡的准备，但向青云不仅收留了他们，而且还立下如此承诺！嫡系护卫立即发誓生是向青云的人，死是向青云的鬼，有什么事情尽管吩咐，哪怕是上刀山下火海都在所不惜。

向青云笑了笑，开始分发轴弹发射器，这都是打败曹旺的战利品，对向青云来说并没有太大的帮助，但是可以拿来武装赵柔的嫡系护卫，他们无不是倒抽一口冷气，颤抖着伸出手，向青云小心翼翼提醒道：“收好了，但是没有我的允许，你们不要使用火炮，更不要把这玩意拿出来给外人看，不然可能会酿成大错，别怪我翻脸不认人。”

嫡系护卫陷入沉默之中，向青云追问道：“你们可曾使用火器？”

“没有！”嫡系护卫齐齐摇头。

向青云笑道：“冷兵器与热武器的确有一定差别，但归根结底都是给人用的，你们要是有不懂的地方，可以过问问我，我会手把手教导你们使用火器。”

“火炮的射程有多远？如果有人与我近身搏斗，我是换冷兵器还是继续使用热武器？”这无疑是嫡系护卫最关心的问题。

向青云还在思考，有个身材精瘦的男子再次抛来一个问题，“要是来不及拔剑抽刀，能否弃掉火器，用赤手空拳对敌？之前曾有神箭手找我对决，他与我切磋武艺，看看谁的功夫更快，我们在七步之内决胜负，我一秒打出十三拳，神箭手被打得毫无还手之力，他输得心服口服，说我的拳头就是天底下最厉害的杀器。”

向青云平静道：“七步之外枪快，七步之内枪又准又快。”

“这可未必。”男子还是认为自己的拳头比较厉害。

“要不我们试试？”向青云笑着拿起轴弹发射器。

“不用！”男子眉头一皱，退至众人身后。

向青云挥了挥手，嫡系护卫一一退了出去，在场只留下向青云与黑袍斥候，两人虽然认识，但是关系异常冷淡，向青云破天荒说了两个字：“谢谢。”

黑袍斥候选择性没有听见这句话，冷哼道：“火器的来源还要不要追查下去？”

向青云轻声道：“看缘分吧，我总觉得这背后可能隐藏着什么秘密，火器不仅仅是违禁品那么简单，但是究竟如何，我们一概不知，继续追查下去未必有什么收获，还是稳固我的排名比较要紧，你看一下附近有多少人，我要再去抢劫他们。”

“向青云，你找死！”黑袍斥候动怒了，生性强势的向青云欲言又止，最后低头示弱，这个无恶不作的魔头竟然谦虚起来，黑袍斥候恨铁不成钢地叹息一声，他本来没有教训向青云的资格，大离皇帝的命令，是让他不遗余力地辅佐向青云，所以他此时有越俎代庖的嫌疑，但他还是这样做了，斥责道：“你这次能活过来，纯纯粹粹靠的就是运气，若非我这段时间四处晃荡，顺便在秘境内采撷了不少草药，死马当活马医，更是不惜损耗自身生机，这才险之又险让你醒转过来！向青云，你要是在这个紧要关头掉链子，那么之前所做的一切都将白费，这么多的心血付诸东流，你不心疼我还心疼！接下来就给我夹着尾巴做人！而且别在拿出只伤不杀的那一套了，那些人身上已经没有多少利益可以压榨了，再看看你与多少人结仇！所以之后你会遇到的刺杀埋伏绝不会少，要是再妇人之仁的话，老夫也救不了你！”

向青云幽幽道：“时间不多了，但我不能保证自己能够稳坐第一，赵柔原本富可敌国的财富，绝大多数都被那个叫楚铭的家伙抢走了，而且这家伙还带了违禁品。赵柔这个公子哥，是我们起初从未注意到的强有力竞争对手，他拥有近百名嫡系护卫，相当于他一个人霸占了百人的胜利果实，足以威胁到我了，以防万一，楚铭绝不能留。”

“楚铭......”黑袍斥候沉吟着摇头，面无表情道：“按照招生办的登记，这人明明只有五层境界的修为，由一个名为赵淳安的灵枫谷长老推荐，直接参加第二轮测试，招生办的登记应该不会有错，但是楚铭貌似快有八九层修为，在这短短百余天时间，他竟然连升三层境界，对付你更是不落下风......如果非要除去他的话，我尽量帮忙，争取再帮你找到他一次，你先去解决其他的竞争者。”

向青云平静道：“把你的名单给我。”

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