次日,李瑛在刺史府召开高级军事会议。
包括太师萧嵩、朔方节度使皇甫惟明、北庭副都护杜希望、蒙州刺史颜真卿,以及李泌、李白、李嗣业、仆固怀恩、南霁云、宇文斌等人俱都出席。
为了表示不拿骨力裴罗当外人,李瑛命吉小庆代表自己前往驿馆,将这位回纥首领也邀请到了刺史府,共商国事。
李瑛首先将自己的战略道来:“孤身为天策上将,理当为大唐开疆拓土,征讨四方。故此决定,明年开春之后征讨渤海国,力争早日平定此藩,将东北大地纳入唐之版图。”
萧嵩立即表态支持:“渤海国王大武艺阳奉阴违,表面上奉我大唐为宗主国,却时常偷袭入寇。
屡次侵扰辽东,掳我子民,杀我百姓,甚至跨海袭击登州,杀我刺史,早就应该倾全国之兵讨之。
只因北有突厥,南有吐蕃,再加上我军两次出征,皆被天气所阻,才让渤海国窃据东北,张牙舞爪。
我大军今亡突厥,肃清草原,正该挟大捷之威,一鼓作气,挥师东北,荡平渤海。”
萧嵩话音刚落,皇甫惟明、杜希望等人纷纷表态支持李瑛,愿以天策上将马首是瞻,旌旗所指,定当奋勇争先。
李瑛又道:“圣人当初设立朔方节度使乃是为了防备突厥从贺兰山入寇,如今突厥平定,孤以为应该撤销朔方节度使,在草原上改设蒙古都护府。”
在唐朝时期还没有“蒙古”这个名称,这片高原大部分时候都被称为漠南、漠北。
漠北包括外蒙古、唐努乌梁海、贝加尔湖以南等广袤的草原地区。
而漠南则包括内蒙古大部分疆域,甘肃、长城、黄河以北的草原、戈壁地区,以及大兴安岭以西的大片草原。
漠南加上漠北,就是二十一世纪的蒙古高原,李瑛现在赋予这片地区“蒙古”的称呼,算是提前了几个世纪。
但蒙古这个词并不是李瑛创造出来的,自从南北朝时期,漠北地区就出现了一支自称“蒙兀室韦”的部落,他们游牧的地区被称为“蒙兀草原”,而唐朝人也称之为“蒙兀人”,这支部落正是蒙古人的祖先。
李瑛现在把这片草原命名为“蒙古草原”也算是有迹可循,所以萧嵩、皇甫惟明等人也没有什么意见。
蒙兀人只是一个万余人口的小部落,称之为蒙兀草原总比叫做“突厥草原、回纥草原”好了许多,那样岂不是变相承认这片草原自古以来就是人家的地盘?
而叫做“蒙古草原”无疑可以避免这样的歧义,而且“蒙古”和“蒙兀”虽然发音接近,又不完全相同,就问问蒙兀人敢说这片草原是他们的吗?
如果蒙兀人敢这样说,不用大唐出手,草原上的突厥、回纥、契丹、葛逻禄等部落就能把蒙兀人收拾的爹妈都不认识!
事实上,这片广袤的高原在太宗、高宗时期曾经设置过安北都护府以及单于都护府,甚至还有短暂的瀚海都护府、燕然都护府。
如今李瑛把这些旧制全部弃用,改称“蒙古都护府”,就是为了贴上自己这个天策上将的标签。
让史书给自己记上浓墨重彩的一笔:大唐天宝元年,天策上将、唐王李瑛统兵十五万灭突厥汗国,设蒙古都护府,统辖蒙古高原。
为了避免皇甫惟明不满,李瑛安抚道:“当然,蒙古都护一职自然应该由皇甫节度使担任,只不过是把屯兵所在从灵州迁徙到了蒙州而已。”
皇甫惟明急忙拱手施礼:“突厥既灭,朔方节度使确实没有继续存在的必要,臣岂敢有半点异议?更不敢因为自己是朔方节度使,就觊觎蒙古都护之职,一切全凭殿下差遣。”
“多谢皇甫节度使支持!”
李瑛拱手致谢,旋即当众下达了自己的部署。
撤销朔方节度使,改设“蒙古大都护府”,由皇甫惟明暂任大都护,率领三万朔方军屯驻蒙州,震慑各部。
由颜真卿继续担任蒙州刺史,升多览县为览州,由张巡担任刺史。升契宓县为宓州,由高适继续担任刺史。
此三地皆屯兵一万,由刺史掌管,防止突厥人复叛。
此外,为了讨伐突厥汗国,北庭都护府几乎倾巢而出,所剩兵力不过一万余人,腹地空虚。
又命北庭都护章仇兼琼围剿乌苏米施完毕之后,即刻与程千里率部返回庭州驻守。
朔方节度副使安思顺、河东节度长史薛泰、河西节度司马卢奂所统率兵马全部调入北庭都护府治下,接受章仇兼琼节制,拱卫天山脚下这片区域。
由杜希望、李嗣业从蒙州城提兵四万,全部骑乘战马,并驱赶生马三万匹,牛羊十万只,前往云州屯兵,等待时机讨伐渤海国。
多览县城的驻兵给张巡留下一万,另外一万由雷万春统率南下,与杜希望率领的人马沿途会合,一同移师云州。
经过这样一番部署之后,唐军在北方的兵力变成了北庭都护府五万、蒙古大都护府六万,云州屯兵五万,此四路兵马总计十六万。
等李瑛调度完毕,杜希望抱拳请求:“由于殿下与阿史那乌苏联姻,突厥人已经老实了很多,臣建议不必派遣去剑南,可调一部分人随行前往云州助战。”
“杜将军所言极是。”
李瑛点头同意,随即派人将阿史那乌苏召来,告诉他计划有变。
“之前决定遣往剑南的一万人不必去了,改随我军前往云州屯扎,并可携带家眷前往云州定居。划拨到陇右的一万人,与划拨到安西的一万人仍要前往。”
“谨遵殿下调遣。”
阿史那乌苏拱手领命,“相比剑南,我相信他们更喜欢云州。”
剑南处于四川盆地,远离草原,生活习惯截然不同,比起安西、陇右来,突厥人最不愿意去的就是这个地方。
相比之下,处在蒙古高原边缘的云州与草原气候相近,还有丰茂的草原,无疑更受突厥人喜欢。
李瑛最后说道:“请诸位将军依照调遣行军,孤择日与萧太师一起返回长安,一来向朝廷报捷,二来为诸位将军请功,落实各项职务。”
在场众人齐刷刷领命:“谨遵唐王殿下差遣!”
部署完毕,李泌、李白亲自起草任命书,并加盖天策上将大印,然后由使者快马加鞭,八百里加急送往各地。
九月的这场雪下的并不算太大,来自西伯利亚的寒流散去之后,天气转暖,积雪融化。
趁着阳光照耀草原,杜希望、李嗣业率领四万唐军、以及一万突厥降兵离开蒙州,全体骑马,并驱赶着三万马匹与十万牛羊前往云州屯扎。
颜真卿把刺史府分出一半来给皇甫惟明,当做他的“大都护府”。
皇甫惟明令旗一挥,其部将率领三万朔方军离开契宓,奔赴蒙州,将这座昔日的突厥牙帐当做“蒙古大都护府”屯兵所在。
两万手无寸铁的突厥降兵分作两支,分别由三千全副武装的唐军“护卫”,一支送往陇右交给节度使王忠嗣统率,另外一支送往安西交给大都护盖嘉运统率。
在李瑛看来,三万突厥人力量太大,若是全部聚集在一起,容易出现哗变、反叛的情况,把他们分开编制,更能断绝他们的非分之想。
阿史那乌苏泪眼婆娑的送别一支又一支突厥降兵,再三叮咛:
“你们要服从军令,奋勇杀敌,朝廷一定会论功行赏。若是你们的将军有功不赏,可以给我写信,我去找唐王替你们讨回公道!”
如今国破家亡,这些突厥人也只能叹息一声,潸然泪下:“唉……宗女放心好了,我们一定能够活下去!”
若说让他们欣慰的地方,那就是李瑛允许他们携带家眷随行,将来可以定居安西、陇右,不至于一个人孤苦伶仃的客死他乡。
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