陈慧在赵小禹家帮了十天忙,这十天她过得舒适愉快。
首先是住的好。
她家总共有12口人,除了大哥长年在外,还剩下11口,东西房的两盘炕上挤得满满的,15岁的她不得不和哥哥们同睡在一盘炕上,非常不方便。
为了避嫌,陈永文在炕尾起了一堵半米高的墙,后面算是她的私密空间,这就让原本拥挤的炕更加拥挤了,哥哥们因此埋怨她,巴不得她早点嫁出去,好给他们腾地方。
其次是吃的好。
在这个青黄不接的季节,她家去年的猪油和猪肉早吃完了,零碎也下架了,基本天天吃清水煮白菜。
但在这个家,不仅能吃到油和肉,还有各种干货可吃,干虹豆、干茄子、干黄瓜、干葫芦等,比鲜菜的口感更好;还有鸡蛋,糖菜熬制的糖浆,还有现做的酿皮。
孙桂香勤劳又手巧,每天变着花样儿吃,每顿饭都认真对待,绝不敷衍。
孙桂香还有一项绝活,就是给西红杮保鲜,将西红杮剁碎装入罐头瓶,用塑料纸蒙住口,在上面扎几个气孔,放在笼屉里蒸一会儿,将空气排出去,再用胶布把气孔粘住。
这样制作出来的西红杮酱能保存很长时间,口感和新鲜的西红杮几乎没区别,一开封就散发着西红杮的天然清香,让人直流口水。
陈慧住了几天,虽然白天在地里忙碌,免不了要累得汗流浃背,但明显感觉到自己胖了不少。
第三是氛围好。
她的哥哥们都是些不出气的烟锅子,在外人面前窝窝囊囊,畏畏缩缩,连句完整的话都说不了,一回到家就抬杠,相互嫌弃,相互争论,谁也说服不了谁,往往不欢而散。
而这个家全然不同,和蔼慈祥的老爷子,含辛茹苦又有人情味的孙桂香,热衷于搞怪又热心肠的赵小禹,一本正经又有点学究气息的金海,乖巧懂事的胡芳芳,古灵精怪的赵小蛇,就连瘫痪在床的胡明乐都觉得那么可亲。
这个四姓家庭,仿佛被一条看不见摸不着的线紧密地连接在一起。
陈慧真想成为这个家的一员,但她知道这是不现实的,二哥成了武家的女婿,站在了这个家的对立面。
况且,爸爸来叫她回家了。
陈永文来新建队,除了叫陈慧回家,还有一个重要任务是帮助武家收秋。
武家向来不吃亏,媳妇当做男人使唤,女婿当做牲口使唤,只要和他家有了姻亲,就须做好召之即来挥之即去的准备,尤其是新女婿和准女婿,还要贴上家人。
陈永文就是陈子光这个女婿倒贴的短工,俗称忙来用。
那天下午,正在地里干活的赵天尧用他的独眼望见了骑着自行车的陈永文,就招呼他过来,两人坐在田埂上抽烟。
赵天尧说:“既然来了,那晚上就在家吃顿饭,让小禹去公社称几斤羊肉——小禹你过来!”
喊了几遍,赵小禹才懒懒散散地从地里出来,连看也没看陈永文一眼,说:“我没钱!”
赵天尧又喊孙桂香,孙桂香也不情愿,赵天尧说:“过日子不得不仔细,亲人不得不大方。”
陈永文嘴上说着“别破费了”,却坐着不走,不停地吞咽着口水。
孙桂香无奈,只得领着赵小禹回家,给他拿了钱,赵小禹骑着摩托车去了公社。
公社没有专门的肉店,只有一个露天的屠宰点,栽几根杆子,挂着一些现杀的牲畜肉。
两个商贩正在案板上分割着羊肉,分割好的羊肉用铁钩子挂在架子上,等待着顾客选购。
他们在分割羊肉时,看着哪块肉不顺眼,影响美观,就随手一刀切掉扔了,赵小禹赶忙捡起,塞进自己的编织袋里。
农村人虽然缺吃少穿,但往往不珍惜食物,那些被扔掉的肉,是他们认为不能吃的。
两个商贩惊奇地看着他,赵小禹说:“我拿回去喂狗!”
蹲守到傍晚,赵小禹捡了差不多一斤肉,自然不够吃,还得买。
他指着一个血脖子说:“给我来这块!”
商贩说:“这点肉返血太厉害了,只能和别的肉搭配起来卖,你单买也不给你便宜。”
赵小禹说:“不用便宜,主要是喂狗,把你不好的肉给我凑几斤。”
肉贩子卖肉,都是好的和不好的搭配起来卖,不然不好的卖不出去,比如反血严重的,油腻的肥膘,没用的边角料,光骨头没肉的,有人会只要好的,不要不好的,当然价钱要高一些,但从没有人花上同样的钱专挑不好的肉买。
“好嘞!”
肉贩子欣然同意,心想今天真是遇上傻子了,拿起屠刀,这里削一块,那里削一块,很快凑够了五六斤,但他最后还是少收了赵小禹一些钱。
想到自家的人,赵小禹最后还是称了三斤好肉。
回到家,孙桂香看到那些肉,皱起了眉头:“怎么都是这样的肉啊!”
赵小禹说:“那没办法,好肉都卖完了,就剩下这些了。”
“那就不要买了嘛,跟钱过不去吗?真是的!这肥膘怎么吃?狗吃了都得腻住肠子。”孙桂香不满地埋怨着,“这怎么还粘着土呢,你是捡的吧?”
但她还是将那些肉洗干净扔进了锅里。
其实好肉也好,不好的肉也罢,味道是一样的,虽然吃起来口感大相径庭,但闻起来是一样的,当肉下了锅,加上姜片、花椒、葱蒜等,煮起来,肉香就飘满了院子。
等肉上了桌,陈子光也来了,领着他的未婚妻。
武玉凤有些拘束,几乎不说话,一直低着头。
赵天尧看看盆里的肉,又看看赵小禹:“这都是些什么肉?你在哪买的?”
“公社买的啊,去的迟了,人家卖完了,但这肉一点也不便宜。”赵小禹说着,抄起筷子,麻利地从盆里挑出两块好肉,夹进赵天尧的碗里,“爷爷辛苦了!”
接着又挑出两块夹给孙桂香:“妈妈辛苦了!”
随后分别给金海、陈慧、胡芳芳、赵小蛇都夹了肉,每夹一次都要说一句:“××辛苦了!”最后又挑了两块放在一只空碗里,“我给胡叔端去!”
陈永文、陈子光和武玉凤毕竟是客人,行动略慢些,当他们将筷子伸进盆里时,虽然肉还剩下很多,但要挑出一块可吃的真还不容易。
赵小禹端着碗,得意地出去了。
他正要进胡明乐的房间,武玉凤在后面叫他:“我给他送去吧!”
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