特兰西瓦尼亚,群山之中的一座隐秘古堡。
一个美艳的女子身着贵族长裙,正坐在书桌后翻阅着手中的书卷,一个穿着男仆服饰、脸色苍白的男子敲门进来。
“尊敬的亲王殿下,有客人到访。”男子恭敬地说。
“哦?是谁来拜访?可有好一段日子没有朋友来了。”美艳女子惊讶地扬起了眉毛。
“他自称是谢林·马尔福。”男仆将头埋得更低,完全不敢看女子。
“哦,马尔福家的小子,我听过他的名字。”女子吃吃地捂唇笑了起来。“把他请到会客厅,我立即就出来。”
会客厅,谢林身穿正襟危坐,镇静自若地端杯饮茶,毫无异常之态。几名男仆侍女恭敬地垂手肃立在周围。
“欢迎客人到来。”一阵轻笑响起,谢林抬头望去,只见一个身穿白色裙装、金发碧眼、曲线丰隆的美艳女子走进门来。
“谢林·马尔福向您致意,亲王殿下。”谢林站起身来,躬身施礼。
“马尔福先生,本王早就对你之大名有所耳闻,今日一见,果然是一表人才啊!”美艳女子亲切地赞道。她这句话倒不是吹捧胡诌,谢林一个小小少年居然孤身一人出现在吸血鬼根据地里,处在一群吸血鬼的包围之中,神色如常的和自己致意对话,没失了半点礼数,更没做出在身上涂抹大蒜的傻事。单是这份胆识,就足以让她对谢林另眼相看。
“亲王,我……”
“咯咯咯,”美艳女子轻笑一声,“叫我伊丽莎姐姐就好。我们这一支族人和马尔福家族合作那么多年,也算是老朋友了。直说罢,你此行的目的是什么?”
谢林有点无语,为啥自己总是遇上美艳女士逼自己叫姐姐,古拉娜姐姐就算了,眼前这位伊丽莎姐姐的年龄当自己的先祖都足够了好吗?
这位亲王名叫伊丽莎白·巴托里,是吸血鬼王族中仅存的最后一支血脉。
虽然巴托里已经四百多岁了,但她依然像大部分女士那般无法免俗,喜欢让人叫自己姐姐。扮年轻装嫩,这大概是所有女士的通病吧。
吸血鬼之间也有阶级的差异。主要分为吸血王族、吸血贵族和类似平民的普通吸血鬼。
中世纪的时候,吸血王族曾强极一时,各种鬼皇、鬼王子层出不穷,但也因为过于嚣张的行事风格,最终引来了大量巫师和麻瓜的双方面猎杀,大量氏族被连根拔起。时至今日,还在外面世界里流窜的吸血鬼几乎都是普通吸血鬼了。
他们早已断了传承,除了最基本的吸血和变形成蝙蝠之外,就什么魔法也不会了,据说甚至会被大蒜所克制。拥有传承的吸血王族和吸血贵族则不一样。他们除了不惧怕大蒜,还能够学习传承中的天赋魔法。
伊丽莎白·巴托里是吸血鬼中的最后一位亲王,身上也肩负着守护族人的重任。眼见吸血王族面临生死存亡的危机,她力排众议,以大魄力把全族人都迁移进这个渺无人烟的山区,并和几个纯血家族达成了协议。
纯血家族将负责提供吸血贵族各种动物的新鲜血液,而吸血贵族则依附纯血家族,成为他们的战友。在一些不方便牵扯到家族的事情上,他们将成为纯血家族手中的利刃!
当然,时至今日,几个古老的纯血家族都已经式微,或者干脆消失在历史长河中了,而马尔福家族也是唯一一个还和吸血贵族维持着盟约的家族。
当初,第一次巫师战争的时候,卢修斯也曾想过把吸血王族当成武力投入到战争中去,但是伏地魔当时已经通过多尔芬家族招揽了狼人——吸血鬼和狼人是向来不合的天敌,为了避免坏了伏地魔的霸业,卢修斯才打消了这个念头。
谢林不是个爱说废话的人,他单刀直入:“伊丽莎姐姐,我此来是想重订家族与吸血王族的盟约。”
“很高兴还有老朋友记得我们。”巴托里露出了微笑,“但是,你也知道,我们的盟约在五十年前,纯血家族们和狼人沆瀣一气的时候,便已经作废了。这五十多年来,我们的氏族过着与世无争,休养生息的生活,日子虽枯燥,但我们也习惯了如此,实在不想再参与到凡俗的斗争中去了。”
“伊丽莎姐姐,不瞒你说,根据我们的消息,黑魔王即将复苏,战争又将开启,你觉得,你们有这个资格置身事外吗?”谢林顿了一顿,“再说了,这一次的战争里,纯血家族未必会与黑魔王同声同气了……就拿我本人的立场来说,这次想找你签订的盟约,就不是站在黑魔王的阵营那里的……”
“哦,”巴托里露出意外的神色,鲜艳的红唇略为翘起,“有意思,真是太有意思了!谢林弟弟,你成功撩起姐姐对你的兴趣了,把你的计划说来听听吧……”
谢林没去理会巴托里言辞中的调戏,直言道:“黑魔王已经失败了一次,我个人认为他已经不值得再让我们追随了。更何况,黑魔王任用那帮粗野愚蠢的狼人,更是难成大器。此次前来,我的话就至少代表了马尔福、格林格拉斯、诺特、沙菲克四个家族的态度,还有博克、帕金森、高尔、克拉布等等也和我们关系匪浅。”
谢林形容狼人“粗野愚蠢”的时候,巴托里忍不住捂住嘴咯咯直笑,她对这个少年也生出了一些好感。
“黑魔王此次复出,以他的刚愎自用,我估计他还是会重用从前的阵容的——狼人和巨人,不过根据我的情报,现存的巨人只剩下二十多个了,也许黑魔王会把主意打到其他人身上也说不定——强大的吸血鬼无疑是个很好的选择,相信我,黑魔王不会介意以武力逼迫你们与肮脏粗暴的狼人合作的……”
能够预知剧情的谢林,其实知道,出于某种不知名的原因,伏地魔最终选择了摄魂怪为他的最新阵容。但是,这不妨碍谢林以此作为自己的谈判筹码,增加自己的优势。
其实说到这里,巴托里已经心动了。单凭他们一族,是无法和黑魔王对抗的,和谢林的阵营结盟无疑是个明智的选择。她之所以故作姿态,也只不过是想要讨要更多好处而已。
两人一来二去,很快地就达成了一致。
以谢林为代表的纯血家族,将与吸血王族重新制定古老的盟约,当然谢林也要付出一定的代价。这些所谓的代价大多都是物资,比如血液、牲畜、魔药等等,不过以谢林此时的身家,这些物资的开销实在是九牛一毛,不值一提。
成功达到目的的谢林,借用了吸血王族的壁炉离去。
【“盟友”吸血王族获得!】
伏地魔有狼人、巨人和摄魂怪;霍格沃兹有人马、家养小精灵。谢林此行虽然为自己增添了一个盟友,但仍略显单薄。
他回到了大不列颠后,便赶去了下一个目的地——莱斯特郡的死亡沼泽(Deadmarsh)。
死亡沼泽,一个充斥着腐臭味的隐蔽山洞里。
谢林对周围的异味仿若未觉,静静地站在洞口,骤然间一道蓝色闪光从身后的一棵高大橡树上无声无息地袭来!
可惜,它遇上了掌握了神窥天照的谢林。谢林连头也不转,握着魔杖的手反手向后一指,一道铁甲咒精准无误地抵消掉了蓝色闪光。
“布莱克女士,你的待客之道,可真是让人大开眼界啊!”
“桀桀桀桀……”一道刺耳的怪笑声从树上传来,一个脸上长满疣的老巫婆从橡树上窸窸窣窣地爬了下来,她的两鬓长着灰白色的长发,好像干燥、粗糙的树干一样,她的手指甲又尖又长,闪耀着金属的光泽。
这是一个母夜叉,而且是母夜叉中的领军人物——安妮斯·布莱克。
安妮斯和布莱克家族没半点关系,她是个恶名昭彰的母夜叉,精通各种精神控制、制造噩梦的黑魔法,以及毒苹果、毒蜡烛等等下毒技能,所以被冠以黑暗之名,俗称“黑暗安妮斯”(Black Annis)。
(注:布莱克Black的意思刚好是黑色、黑暗)
安妮斯和所有母夜叉一样,都喜食人肉,她尤其喜欢小男孩的肉,特别是长得好看漂亮的。谢林无疑非常符合她的口味。此刻她盯着谢林的眼神充满了恶意,就像是盯着一个上钩的猎物。
“布莱克女士,请你自重。”谢林摆弄了一番至尊巫师袍上的马尔福家徽,“我是马尔福家族的谢林,你应该知道我的家族吧?做出任何行为之前,请掂量一下后果。”
“切切切,”安妮斯的目光一黯,显然想起了马尔福家族的威名,看来煮熟的鸭子飞走了,“马尔福家族了不起咩,哼哼,小子,有什么事快说吧,别浪费老太婆的宝贵狩猎时间!”
“我曾听闻母夜叉们除了精通黑魔法、制作毒药之外,还能够从水晶球或者水缸里的水窥见未来一角,不知道是否属实?”谢林问道。
“哼,装模作样,你能问出这句话,分明是已经知道了答案。”安妮斯不屑地撇嘴,“老太婆是有这个能力,但我不会为巫师们做任何占卜的。你若是想找我占卜,最好是趁早打消这个念头!”
谢林的嘴角微微扬起,“不需要你为我占卜。你只需要看一看你自己的未来即可——不瞒你说,根据我们的消息,黑魔王即将复苏,战争又将开启,届时整个英国巫师界没有人可以独善其身,你不信的话就占卜试试?”
安妮斯眼底闪过一道精芒,冷声道:“厉害的小子,看来你们纯血家族这几年能力大涨啊,已经有洞察先机之能了。这么说来,是我小看你们了。把你的来意说说吧,老太婆在这里听着。”
“洞察先机倒不至于,只不过是对巫师界的局势有足够了解罢了。”谢林不卑不亢地微笑道,“众所周知,黑魔王除了有食死徒追随之外,麾下也不乏狼人、巨人等异族。我等纯血家族若是想要在即将来临的乱世中自保,寻找强而有力的盟友抱团取暖是必须的——就在今早,我已经和吸血王族的巴托里亲王谈妥了,现在就差你们母夜叉一族。”
“巴托里那个老家伙也和你们结盟了?啧啧,我还以为所谓的吸血王族有多孤傲呢?”
“大势所趋。亲王大人是智谋深远,自然深知与我等结盟是有利无害。那么,布莱克女士,你的意思呢?我查过了,全大不列颠境内至少有六处母夜叉聚集地,至少有两百多位族人,比起吸血王族的数量只高不低,他们的未来全在你此刻一念之间!”说完这句话,谢林全力催发着灵魂魔法,身后隐隐有狂暴的黑影显现。
在安妮斯的视线里,黑影的样子看起来像一头三倍放大版的摄魂怪,但除了冰冷阴森的气息之外,还多出了一种诡异邪魅的压迫感。与此同时,至尊巫师袍上的花纹隐隐亮起,谢林的身边顿时出现一环一环地暗绿色光晕,一道低沉沧桑的呢喃吟唱声仿佛从虚空中响起,充斥着她的双耳,震动着她的灵魂。
安妮斯骤然间受到灵魂魔法的影响,纵使她本人也是精于精神控制的好手,亦不自觉地陷入莫名恐惧之中。在她勉力挣脱谢林的灵魂魔法影响之后,心灵上却留下了阴影——这个少年极不好惹,安妮斯如是想道。
“马尔福小先生,看来你是有备而来啊,连我们母夜叉一族的底细都摸得差不多了,我想不答应也不行啊——”安妮斯只是稍微发泄了一番不满,便话锋一转,“不过,能和你这么强大优秀的人物结盟,确实是能够令人放心,让人感觉可靠呢!现在,我们来谈谈结盟的细节吧……”
【“盟友”母夜叉六大族获得!】
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