“龙七兄弟替我问候公子与殿下，就说春娘晚些时候再与他们相会。”春娘见龙七眼角微红，有些莫名：“龙七兄弟，你这是怎么了？”

正好看到他嘴角仍有刚才的药渍，下意识地掏出一方帕子给他：“擦擦嘴角吧。”

龙七脸微红，接过来后擦擦，却并未将帕子还予春娘：“你若思量好了，我便这般回禀，苦崖如今有田有宅，有城池，更在建盐池、营账，有谷市，有商市，书院也准备好了。”

春娘从未去过苦崖，却通过这段简练的话在脑海里描绘出一座城，嘴角便扬了起来。

“冯宝如今和柳夫人一道成立了商会，一个任会长，一个任副会长，两人正带着苦崖的商户从商，公子正在积极推进各人的生计，现在那处不再是蛮荒之地，有了烟火气。”

“苦崖从最早的几十人到了如今的几千人，春娘，你不想去看看吗？”

春娘的指尖微颤，他竟是在劝服自己？

“如今一切待兴，公子宣布一年内免税，且对工农商均有扶植政策，可以说先是自掏腰包带着诸人动起来，这次之所以如此着急令我前来，是想赚取最后一把银子的同时留余地。”

“更是为了将来，休息站可以监看着驿站的情形，镖局可以在各地走动，更有大用。”

龙七低语道：“隋城也不缺探子，早有安排，春娘，你不必独自留下来……”

“可我去了能做什么？”春娘反问道，脸上露出一丝凄然的笑意：“司远早早地放话要负责官刻之事，听闻何掌柜想要主理刑典，而赵乾坤精通中草药，更不要说薜成他们了。”

“那我呢？”春娘苦笑道：“出身风尘之地，习得一身媚术，擅教导风尘女子，苦崖有这样的女子给我教导？哪家的女眷去了苦崖不做良家女，要沦落风尘？”

春娘说完，微微扭过头去：“唯有在红羽楼，我方晓得自己是有用之人，是对公子的有用之人，何况，红羽楼落到瑞王手中，以后前来光顾的贵人只会越来越多……”

“你能想到，难道皇帝和瑞王想不到？你与公子亲近，以前更是他的主理人之一，他们怎么可能任由你留在红羽楼，你迟早会被人取而代之！”

“当今皇帝多疑，如今对公子等人的背叛深恶痛绝，虽然走前是将矛头对准皇后，但岂能一直蒙骗，苦崖终有一日要正面对上东越，你们这帮旧人……要么被赶走，要么被杀！”

“你可知道当朝皇帝是如何上位的？”龙七低语道：“如今两方交易将成，待正式移交后，你们这些人会被赶出去，你真觉得自己可以永远呆在红羽楼不成！”

龙七的一番话让春娘犹如醍醐灌顶，不禁陷入沉思，又听到龙七说道：“你说自己只擅长教导风尘女子？那你教导他们什么？”

“我常跟着公子出入红羽楼，知晓你擅琴，擅舞，擅书，擅画，琴棋书画无一不通，更知晓你擅与人打交道，八面玲珑，你岂能妄自菲薄？”

春娘骨子里实是自卑无比，才会在那些漫长的日子再难以自抑内心的情感，念及自己的年龄与出身，也只得将对秦风的所有爱恋牢牢按住。

待见到萧令瑶后，她莫名地熄了心里的火，那样聪慧无比，出身又好的女子才最适合站在公子身边，且在世人看来，还是公子高攀了公主，她是低落到至尘埃里的那一个。

虽是从容整理好了自己的情感与立场，但这份自卑岂会轻易消失？

她方才与龙七所讲是她这些时日来的煎熬，既是忧心自己无法跟从秦风与萧令瑶，更忧主自己去了苦崖只会让他二人为难，无人安排自己！

更担心自己会遭受他人异样的目光，可龙七一番分析也让她动心，皇帝与瑞王明知他们都曾经是公子重用之人，岂会信了他们？

原本拿定的主意就这般动摇，龙七叹息道：“我知你在想什么，你可知苦崖的意义何在，公子一直想要改变的又是什么，你就不想亲眼见证苦崖与东越的不同？”

“最起码，在苦崖，不会有为了谋生卖掉亲生儿女的事情，更不会为了生存，就让女儿沦落风尘，”龙七说道：“春娘，你想亲眼看看吗？”

龙七这般粗犷的汉子竟能说出这般动摇人心的话，突然就让春娘红了眼，刮去了胡子的龙七就像变成温润君子，若不是他这身板难以改变，春娘几乎要不认得他。

“你……”春娘原有的打算已经化为乌有，但还是难忍心头疑惑：“龙七，你以前到底是什么人，为何会流落到公子身边，你如今可是真心跟随公子？”

此时的红羽楼里虽亮着灯火，却是极微弱的光，国丧期间红羽楼成了众人避之不及的所在，红羽楼里的姑娘们早早地歇下了，至于这地方一般人等不能来。

是以，此时只有他们二人罢了，这一番长谈下来，有一种说不清道不明的东西在两人之间滋生并蔓延，原本心如死水的春娘突地生出些涩意：“你可饿？”

除了这碗药，陪方正出去的龙七就没有再吃任何食物，龙七又是微怔，灯光下春娘的脸更显得妩媚，她虽穿着素色的衣裳，但难掩芳华。

她眼角不知何时起就有了细细的纹，虽是不仔细瞧也看不见，但细想想，操持诺大的红羽楼岂是件容易的事情，与那些达官贵人打交道更是难。

龙七仍记得有一年红羽楼得罪了兵部尚书，楼下大厅被人寻事砸了个稀烂，隋城的府衙却想和稀泥，在隋城经营青楼岂是件容易的事，公子又不能借父亲的声势。

当时也是春娘独自一人出去斡旋，府衙哪里愿意为了青楼老鸨得罪兵部尚书，春娘从一开始就晓得这道理，越过府衙去寻了别的贵人前去说和，委屈求全的事，全是她做的。

想到往事，龙七叹道：“你辛苦了，这次我先走，回头再来接你……们。”

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