卡萝尔跟着千夜,一路来到舰员的居住区,先把四名随从安顿在空着的舱室内。然后千夜就沿着舷梯拾级而上,来到了更上一层区域。这里临近上层甲板,是布置侧舷舰炮的地方。
一踏上这一层,卡萝尔就怔住了。她快步走到一架还没有组装完毕的舰炮前,伸手抚摸着那闪耀着乌亮光泽的炮身,以及一根根粗若树干的弩炮长箭。片刻之后,她回头,问:“这是什么级别的舰炮?”
“帝国巡洋舰级主炮。”
“巡洋舰级……”卡萝尔升空一米,向前望去,在这异常宽阔高大的炮舱内,还有数台同级别的弩炮,另外一些舰炮虽然要小一些,可也没差多少。而这仅仅是一侧的炮舱。
千夜等卡萝尔看够了,才带着她沿着炮舱继续向前。尽管这一侧已部署了十余门舰炮,但是炮舱看上去仍是空荡荡的。一旦将全部炮位都填满,简直无法想象这艘巨舰的威力。
两人穿过炮舰,来到位于黾舰头部的主炮舱。看到那门沉陆,卡萝尔又是一怔。不过这一次她再没有失态,只是深深看了一眼,就穿过主炮舱,登上地黾头顶。
千夜和卡萝尔并肩站在地黾头顶,前方是幽深无尽的虚空。
她只觉得脚下微微一震,英灵殿缓缓转向,向着东海飞去。
卡萝尔望着前方,说:“其实阿克菲尔并不是我的亲弟弟。”
“我知道,你曾经说过。”
“我们每一代,都是以天赋战力而非血统作为划分兄弟姐妹的依据。按照古老传统,划入同一代的年轻孩子都会由族中统一抚养,所以我们之间,比起真正的血亲兄弟姐妹,并不亲近。阿克菲尔继承了霜寒原力,而我则继承了虚空狂雷的力量,按照传统,我们就成为了兄妹。”
这是个奇怪的规矩,不过一个族群为了生存,连原力属性都在谱系上滑动了那么一大段,社会结构发展出一些不太寻常的规矩并不奇怪。
“我曾经跟你说过,我身上有狼人血统,尽管很少,但依然是有。它的由来……”
卡萝尔停顿了一下,似是在犹豫要不要说。
千夜道:“如果是不开心的事,就不必说。”
卡萝尔摇头,“这些事已经在我心里压了太久,一直都没有机会说出来。你现在,至少有资格听了。”
“我们这一支部族在被放逐时候,受到过当时一位大君的诅咒。诅咒力量根植于我们的血脉源头,世世代代都无法驱除。中立之地不适合魔裔生存,对我族而言,反应更是格外强烈,这就是明知道霜寒陆块艰难,可我族依然要在这里开拓的原因。”
“然而尽管这几乎是当时惟一的选择,尽管大家都知道会很困难,可霜寒陆块还是太艰苦了,艰苦到我族一度想要放弃自己。为了能够在中立之地其它地域生存,我族曾经尝试着和不同种族混血,想以此摆脱诅咒,逃离霜寒之地。然而,所有的尝试都失败了,作为尝试的后果,一部分族人的血统不再纯正,并且通过子嗣流传了下去。我就是其中之一。混血族裔的地位远不及纯血,甚至说是奴隶也不为过。尽管我自小就展露出足够天赋,被视为族中下一代的希望,可是其他混血兄弟姐妹的遭遇,依旧让我无法忘记。这就是当我成年时,明明可以继承霜寒原力,却最终选择虚空狂雷的原因。”
“这两种力量之间有差异吗?”千夜问。
在千夜看来,虚空狂雷的精纯程度不在霜寒原力之下,而且在同等修为下,虚空狂雷的战斗威力还要大一些。但是在霜雷神殿中,霜寒力量的地位要明显高于虚空狂雷。
卡萝尔解释道:“这两种力量的本质没有什么差异,可是量上却差别巨大。霜寒力量几乎是无穷无尽,而虚空狂雷则要经过相当长的时间,才会凝聚出一点。我和阿克菲尔之间选择力量只差了半年,可是他反而比我先突破神将,现在已经是上位神将了,而我还在中位徘徊。”
千夜这就明白了。神将之后每一级的突破都十分困难,哪怕是有足够的虚空狂雷可供吸收,想要从中位突破到上位,依旧是可望而不可及。就连卡萝尔自己,也不敢说有生之年能再迈上一阶。
卡萝尔似是轻叹一声,“我最初想要一块领地,并不是为了我的族群,而只是想要给那些混血族人找到一块能够生存繁衍的土地,他们血统不纯,但相对而言,能适应的外环境选择却多了一些,很……无奈的事情吧。”
千夜静静听着,没有说话。在这个世界里,人族虽然处境维艰,却是一个正处于上升时期的种族,还有着无尽发展的未来,血族虽然一直为鲜血长河而困扰,但仍牢牢占据永夜议会圣山一席,还没到没落的时候。
因此,在这之前,千夜即使曾在威廉身上隐约窥见一个种族衰落的悲凉,却远不如这次直面霜雷神殿整个族群穷途末路的感受深刻。在这个得到黑暗眷顾的世界里,每个种族都有生存的权力,哪怕是永夜之外的族裔。这是黎明和中立阵营常说的一句话,很励志,很热血,然而近万年来,惟一把它变成现实的只有人族。
千夜不知道该如何安慰卡萝尔,只知道口头上说一句两句话完全没有意义。
卡萝尔稍稍提振了下精神,道:“不过听了阿克菲尔和你的谈话,我现在觉得,也许这块土地应该属于所有族人。”
千夜说:“无论你准备将那块领地作何用途,我都会尽力帮助你们。”
卡萝尔转头望向千夜,道:“其实以你我双方联手之力,想要开拓一块独立领地,并不容易。”
千夜点头,道:“需要等我的力量再度成长。同时,我们还需要军队,一支舰队,以及帝国的支持和至少表面上的庇护。所以这需要时间,但是无论怎样,这块领地一定会有。”
卡萝尔看着千夜,说:“我真不明白,你的信心是从何而来。你或许还不知道我们将要面临的困境。”霜雷神殿的出身,意味着断绝了从永夜议会那边得到庇护的可能。而大秦帝国,这个庞然大物越是强大,对于弱小者来说,与之的盟约越不可靠。 “如果发现你们得到一块稍微好点的立足之地,就会有魔裔前来追杀,是吗?”
“你既然知道,还这么有信心?”
“当然有信心。我们反正一直在和黑暗种族战斗,还会惧怕魔裔的追杀吗?”
卡萝尔点头,“听着好像有些道理。”
中立之地的生存空间从来都是打出来的,在这里原力属性并不重要,重要的是绝对的力量。其实千夜手握北陆,若划出一块土地来给卡萝尔他们建国也可以完成承诺。北陆位置独特,陆块环境比中立之地温和得多,卡萝尔的族人们应该可以生存。
但是北陆太过珍贵,不到万不得已,千夜并不希望把它拿出来。如今可供开拓的土地资源愈发稀有,北陆一旦现世,必然会引发战争。在没有足够能力保护自己之前,千夜不打算让外人知道北陆的存在。
英灵殿平稳飞行,稳得几乎感觉不到它在移动。虚空巨兽的残留本能,让它在虚空中如鱼得水。
卡萝尔也不再说话,而是默默地体会着这种在虚空中滑行的感觉。此时此刻,她仿佛与地黾融为一体,每分每秒都有所感悟。这种机会可不易得。
就在卡萝尔全神浸入之时,忽然看到千夜就那么从容站着,即不紧张也不刻意,而地黾每一下摆动都和他的身体起伏相呼应。卡萝尔心头一震,脱口道:“你能与这艘巨舰沟通?”
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