沈修鹤签了和离书被赶出沈宅，一时间无处可去，不得不带着一家人回到给薛素蓉准备的宅子暂时度日。
沈冲还在床上躺着，这些，又多了个被打断腿的薛素蓉。
薛素蓉被沈修鹤亲手打断腿，此刻竟不记恨，反而露出小心讨好的神情对沈修鹤说：“从今往后，我们一家人好好过日子。”
然而，沈修鹤却阴沉着一张脸，沉默半晌，然后道：“我会给你一笔银子，往后，你带着两个孩子过吧。”
其余几人都是一愣，旁边，刚生出几分希冀的沈冲又白了脸。
他已经废了，再无缘科举，若是再没有这个四品官员的爹爹撑腰，后半辈子就真的完了。
沈念也是面色苍白：“爹爹不要我们了吗？”
沈修鹤倏地扭头看过去：“你还有脸问？之前沈柠刚回家时你做那许多事情，为父已经警告过你不要找事，可你是怎么做的？在我面前一口答应，然后阳奉阴违……你们母女竟然还想毁了程希，那是我如今唯一还有希望的儿子！”
沈修鹤沉声开口：“恶毒且愚蠢，留着你们迟早是祸害。”
薛素蓉脸上挤出的笑容僵滞，随即咬牙冷笑：“若非你先起坏心与你那亲生女儿联手图谋要将我们娘仨扫地出门，我焉能如此心急，沈修鹤，你果真是伪君子，所有的过错都归咎给旁人，无耻！”
沈修鹤面色难看：“我何时与沈柠联手要害你们？”
薛素蓉大叫：“我已经听到了，那日你与沈柠在花园密谋，我听得分明，就是你们！”
沈修鹤僵住，下一瞬，闭眼长长吁了口气：“……也罢，也罢，早已知道你是个蠢货，与你又有什么好说的，沈柠身后有定王有暗卫，寻个会变声的又有何难，我想，你恐怕只是闻其声不见其人吧。”
或者，便是看到是他，也未尝不是易容假冒。
奈何这个没脑子的蠢女人竟信了，然后自己走上了绝路。
听到沈修鹤的话，薛素蓉蓦然僵住。
她的确没有看到沈修鹤的人……所以，那不是真的？是沈柠故意让她听到那些话好让她自乱阵脚？
“可是，可是你们本来就已经想踢开我了……我入狱那几日，老夫人连二十两银子的喝水钱都不肯付，我在狱中整整两个日夜滴水未进，生不如死，等出来后还骗我说花了三千两银子救我，其实根本只需要二百两。”
薛素蓉拼力替自己辩解：“她还让人查我的账，摆明了就是起了旁的心思。”
沈老夫人大怒：“没良心的蠢货，老身三千两真金白银救你出来却还要被你疑心记恨……查你的账就是见你轻狂放肆敲打你，若真是要与你计较，你当老身不知道你私吞的那些钱？”
薛素蓉张口结舌，还想说什么，却被沈修鹤叹气打断。
“别说了……沈柠早已将你们的反应预料的一清二楚，那些都是设下的计谋。”
此时此刻，沈修鹤还有什么想不到的。
眼前出现那个女儿刚回来时两人第一次见面，她笑吟吟看着他，说：“我是沈柠。”
那时他还不知道，这句话，其实是宣战。
从她那个铺子被老夫人看上时，他们所有人就已经踏进了年轻姑娘布下的棋局，一步一步，都在按照她的预想往前。
将薛素蓉折腾近乎一月后揪出她私放印子钱，利用这件事将她下狱让她与老夫人生出隔阂……而后一步步，他们的应对都在她预料之中。
或者是，即便她没有预料到，却也能针对他们的应对不断做出攻势，然后就这样……将他们逼到绝路。
那真的只是个十几岁的小姑娘吗？
可如今说什么都没有意义了……想到谢云清收起和离书时看着他冰冷厌恶的神情，想到二十多年前初遇时那个明媚娇俏的千金小姐，沈修鹤闭眼，沉沉吁了口气。
他说：“你们走吧。”
薛素蓉这时已经顾不上生气了……她即便还不确切知道，却已经隐约明白，恐怕是她把事情搞砸了。
她拖着断腿跪倒地上：“修鹤，修鹤你不要赶我们走，我知道错了，我以后什么都听你的，即便我不好，但我们还有一双儿女啊修鹤，我们一家人往后好好过日子……”
沈念一听沈修鹤一副不打算收了她娘薛素蓉的样子，顿时也急了。
“爹，我们都知道错了爹，我娘她不要我们了，我们才更要把日子过好，爹……太子殿下对女儿有意，即便弟弟与娘亲不好，女儿往后也能替爹爹长脸，爹您别不要我们……”
沈念心里明镜一样的。
她如今已经别无选择，若是能继续做沈家小姐，即便是外室女出身，可好歹过了明路也成了真正的官家小姐。
若是被沈修鹤就这样抛弃，跟着目光短浅的薛素蓉，她后半生就彻底完了。
沈念哭着拿出太子萧南煜给她的那枚令牌：“爹，这是太子殿下 给女儿的信物，您别不要我们。”
沈修鹤蓦然扭头。
看到沈念手里的令牌，他怔忪半晌，然后沉声开口：“太子非良人，你不要与他牵扯上。”
沈念还想说什么，沈修鹤冷声直接道：“记住了没？”
沈念弱弱点头：“女儿记下了。”
而方才一直没有出声表态的沈老夫人这时终于开口了：“修鹤，你是想让你娘我临到老孤苦无依吗？”
老太太咬牙：“那谢云清自始至终就瞧不上我沈家门楣，如今不过是养外室，她便那般居心叵测的算计我们……这京城有几个官员不养外室的，可见她原本就是有坏心的。”
说完，沈老夫人冲沈修鹤道：“薛氏虽无才无德，但这些年对你一心一意，养育一双儿女，没有功劳也有苦劳，往后娘替你拘着她，让她好好听话，看在一双儿女的份上……我们一家人要抱成一团共渡难关才是。”
薛素蓉自然连声发誓保证自己从今往后一心一意，再不疑心闹事。
半晌，沈修鹤闭眼，沉沉吁了口气：“往后，都不要记恨谢云清母子三人，我们……安安心心过自己的日子吧。”
薛素蓉这才吁了口气。
断腿的疼痛让她全身冷汗，可这一瞬她觉得一切都值了。
虽然她受了罪，可结果却与她和女儿当初预想的一样，谢云清撕破脸又能如何，到头来反而成全了他们一家。
如今，他们是一家人，谢云清暗地里不知道掉多少眼泪呢……
从今往后，她薛素蓉便是四品官员的夫人了！
她熬出头了……
第二日，薛素蓉在看完腿回来的路上便去人牙子那里挑丫鬟下人了。
以前身边就两个人，往后她是正经官夫人了，家里还有老夫人小姐等着照顾，她这个做主母的，可不得开始打理家业……最好再买几个奴役，价格贵但可以用的扎实，一个顶俩……
薛素蓉选了好几个觉得不错的，准备晚上等沈修鹤回家后跟他商量下，还要去给老夫人回个话然后才能拍板。
嗨，做官夫人也不好，要操的心更多了呢。
薛素蓉一边故作忧愁一边美滋滋，碰到邻居问她的腿，她也笑吟吟说是摔伤了的。
也没必要说太多，这个地方不会继续住下去，他们要置办新的沈宅，最好往永兴坊那边去，比她谢云清的谢宅位置要好，宅子也要更大。
薛素蓉知道，这些年老夫人没少捞钱的……
下午，她拖着断腿指挥的两个丫头团团转，好生置办了一桌酒菜，准备让沈修鹤看看，她也是能做当家主母官夫人的。
没过多久，沈修鹤回来了，可很快薛素蓉就发现沈修鹤面色十分难看。
沈老夫人也察觉出不对，皱眉询问：“究竟出了何事？”
最多不就是养外室的事传开了，可那又如何？
旁人最多说一声沈大人风流……等等，莫非是沈柠那个死丫头又使坏了？
下一瞬，沈老夫人就从儿子口中得到了答案：沈修鹤被罢官了！
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