“秋闱八月举行,九月底放榜。”
沈知念意味深长地笑了笑:“长姐是否能如愿以偿,届时便知道了。”
菡萏撇撇嘴:“实在不是奴婢说姑爷的不好,而是一个二十多岁了的男人,还跟没断奶似的,什么都听娘的话。连做人都不会,还想夺得解元……”
沈知念摇了摇头:“算了,不说他们了。”
“雪嫔抚养二公主,已经快十天了,长春宫那边可有什么动静?”
小明子道:“娘娘,据蔷薇传递回来的消息,良妃娘娘似乎已经看淡了此事,还说是自己和二公主没有缘分。若二公主去了延禧宫,能抚平雪嫔娘娘不能再生育的伤痛,便是皆大欢喜的事。”
菡萏哼了一声:“她的表面功夫,向来做得天衣无缝,我才不信她会那么好心呢。”
小明子继续道:“谁说不是呢?”
“良妃娘娘依旧跟以前一样,十分关爱宫中不受宠的宫嫔,甚至让人将长春宫的份例,分了大半给她们。”
菡萏听得咋舌:“良妃娘娘还真够豁得出去的……想必又在宫中收获了不少人心吧?”
小明子点点头:“那些受到她照拂的宫嫔,都对良妃娘娘感恩戴德。”
“不过……唯一跟从前不一样的就是,自从良妃娘娘的名声,不如以前那般完美无瑕了,便有人说,她此举只是做表面功夫给大家看,并不是真的良善。”
“但这些声音并不多,也不敢闹到明面上来。”
沈知念有时候还真挺佩服良妃的:“若说论迹不论心,良妃确实在后宫做了不少好事。”
她甚至有些怀疑,上一世登上后位的,就是良妃!
还有半个月左右,沈知念就要生产了。
后宫的高位妃嫔里,雪嫔心性纯良。
柳贵妃将她腹中的孩子视为备选,应该不会对她出手。
剩下的良妃和德妃……沈知念可不认为,她们会眼睁睁地看着,她顺利生下孩子。
越是这种时候,越不能放松警惕!
沈知念沉声道:“继续派人盯着长春宫和承乾宫,有任何异常,立即来报!”
“是!”
时间缓缓走过,很快来到了八月二十。
虽说离沈知念预计临盆的日子,还有十天左右,但她随时都有可能发动。钟粹宫的所有人,都时刻准备着。
帝王更是每天一下朝,就来钟粹宫探望沈知念。
以前那些妃嫔有孕,他从未探望得如此频繁,竟不知道女子怀孕,是一件如此辛苦的事……
同时,他也无比期待着,他和念念的孩子降生!
这天,午膳过后,芙蕖进来汇报道:“娘娘,小阮子求见。”
小阮子是旁人安插在钟粹宫的钉子,沈茂学庆功宴那日,他奉命将有嫌疑的耳环丢在了钟粹宫。不过被沈知念识破,并策反了他。
小阮子之前的主子,每次都是通过不同的宫人,向他传递任务。小阮子并不知道,主子的真正身份。
得知良妃之前被幽禁的事,是冤枉的,真正在宫宴上毒杀刘常在的人,是德妃。沈知念等人也就清楚,小阮子实际上是德妃的人。
只不过德妃并不清楚,小阮子早就暴露,而且投靠了沈知念。
现在看来……那位德妃娘娘,又布置了新的任务给小阮子?
沈知念眼神微凉:“传他进来吧。”
“是!”
小阮子进了内室,跪在地上恭敬地朝沈知念行礼:“奴才给娘娘请安,娘娘吉祥万安!”
沈知念淡声道:“起来说话。”
“可是又有人交待了你什么事?”
小阮子一脸讨好道:“娘娘料事如神!”
“奴才今日去内务府领东西的时候,路上遇到了一名眼生的小宫女。她趁机塞了一包东西到奴才手上,说让奴才找机会撒在娘娘的寝殿外面。”
小阮子说这话的时候,将手中的纸包递了过去。
菡萏上前接过。
沈知念沉声道:“去传唐太医过来!”
她如今身子沉重,随时都有可能发动。钟粹宫一天请几次太医,都是常事,此举并不会惹人怀疑。
芙蕖应了一声“是”,立刻出门了。
很快,唐洛川便匆匆赶了过来,行完礼担忧地问道:“……娘娘可是身子有什么不适?”
沈知念摇了摇头,示意菡萏将纸包递给了他:“你看看,这是什么东西。”
唐洛川仔细查验了一遍,脸色骤变:“娘娘,是强效诱蛇粉!!!”
“只要将其撒在一个地方,很快便会有大量毒蛇聚集过来!这么危险的东西,怎么会出现在您身边?!”
所有人的脸色,都在一瞬间变得阴沉无比!
因为宫里虽然每天都有宫人清理,不会让蛇虫鼠蚁惊扰到主子。可皇宫这么大,谁知道哪个地洞、草丛、池塘里有没有藏着毒蛇。
平时它们确实不会跑到外面来伤人,但受到了药粉的引诱,就不好说了。
菡萏愤怒道:“德妃娘娘也太歹毒了!”
“谁说不是呢?娘娘马上就要生了,别说被毒蛇咬了,就算受到了惊吓,那也是要命的事啊!”
“德妃娘娘自己也是做母亲的人,为何要这样害一个母亲?她就不怕遭报应吗?!”
“正因为她是三皇子的母妃,才不想娘娘生下皇子,威胁到三皇子的地位。”
“……”
芙蕖看向了沈知念,担忧道:“娘娘,您现在出不得一点差错,不如将此事汇报给陛下,让陛下定夺?”
沈知念眼底闪过了一抹深意。
虽说德妃不知道,小阮子已经投靠了她。但沈知念总觉得,以德妃的城府,要做这样的事,绝不可能留下明显的把柄。
她压下心中的怒意,望着唐洛川问道:“除此之外,你可还有什么发现?”
他们说话的空隙,唐洛川已经将手中的纸包,仔细查验了好几遍:“回娘娘,微臣发现包裹诱蛇粉的牛皮纸,其材质是鹤岗特有的。”
想到德妃每次都喜欢用连环计,拉许多人下水,沈知念沉声问道:“宫中有哪些嫔妃来自鹤岗?或与鹤岗有关系?”
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