气呼呼地说完，他看一眼满桌的饭菜，本就焦躁的心情就更加不快，起身拂袖离去。

马夫人心惊肉跳，待丈夫走远了，才敢上前将女儿扶起来。

“这……真是你做的？”她难以置信。

马秀兰哭成了泪人，两只眼睛都红肿如核桃。

面对母亲的质问，她无言以对，只点点头。

“哎……你糊涂啊！！”

马夫人恨铁不成钢。

想想丈夫给女儿的惩罚已经够多了，自己也不好继续添上一笔，气得她胸口起伏不断，连话都说不出来。

而受宠惯了的马秀兰还以为父亲只是说说而已，顶多罚点月例银子，也不算什么。可当马大人身边的小厮手持戒尺过来时，她才意识到父亲从没有跟她开玩笑，他是认真的。

“大小姐，得罪了，还请伸手出来，我们打完了也好去跟大人交差。”

马秀兰想寻求母亲的救护。

马夫人嘴角动了动，迎着女儿哀求的视线还是坚决地摇摇头：“打吧。”

“娘！”马秀兰惊讶。

为何父母这一次都不站在她这边，而是选择护着宋丹娘？

她不就是稍稍跟对方开了个玩笑嘛，又没造成多大的损失和伤害，为何要这样教训她？

马秀兰不理解。

很快五十个手板打完了，她的掌心都打破了，渗着血丝，两个手掌都高高鼓起，红肿不堪，疼得马秀兰呜咽不断，恨不得立时三刻直接咽气。

马夫人不放心，当晚就宿在女儿的屋内。

自小养尊处优的长大，马秀兰的身子哪里经得住这样的教训，到了半夜就发起高热来。马夫人赶紧去找大夫过府，又是扎针又是服药的，闹腾快到天亮，马秀兰的高热才算退了下去。

马大人自然也知道女儿房中发生的事情。

他是又心疼又气愤。

马夫人红着眼睛哭诉：“你我就这么一个女儿，女儿家的又跟男孩子不一样，娇宠一些又何妨？等她出了门子以后你就算再想宠着也没法子了！”

马大人却和妻子想得不一样。

他冷哼：“女儿变成今天这样，都是你娇惯出来的，什么事能做什么事不能做，都快及笄的人了，居然这点都不清楚！还雇人去沈家闹事，还被人给说出来，传得满大街都是！蠢不蠢？我以后这个知州老爷还怎么当？自己的女儿出去欺负别人，外头传得有多难听，你要不要也去听听？”

马夫人被怼得哑口无言。

丈夫这般稳重的人都能被气成这样，可见那些话一定不堪入耳。

说罢，他又幽幽一叹：“夫人呐，你倒是把目光放长远些，咱们不可能一直待在云州这个小地方，他日我们去了别处，秀兰若还是这般不知轻重，不但自己惹祸，还会累及家门！有道是，养不教，父之过，我是她的父亲，与其看她以后吃苦，不如趁着现在还在你我膝前可以多多教导。你说是不是这个理？”

她点点头，擦了擦眼角：“我一个妇道人家懂什么，老爷拿主意便是。”

“我已差人送了书信给黄老先生，请他过来一趟为秀兰就诊。黄老先生的医术你也知道，他来了必定不会有事。”

马夫人这下心服口服了。

“全凭老爷做主。”

马秀兰还不知道，就短短一盏茶的功夫，她的父母已经达成教育统一战线，她以后的日子会苦不堪言——至少在她看来是这样。

燕堂里亮着烛火。

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