荣三老爷和崔氏的两子一女在亲事上仿佛都犯了太岁似的,一个赛一个的晚。荣玠身为长子,他的亲事自然应该排在最先,但偏偏荣三老爷和董大儒的意思都是让荣玠下了场科举后再成婚,好来个双喜临门。其中自然也是为了不让荣玠分心。自古温柔乡英雄冢,挑灯苦读如何及得上温柔娇妻的魅力。
由此荣玠至少要隆庆三十二年才能成亲,荣珢自然不能赶在他前头成婚,而唐家也巴不得能多留唐音一段时间,且可以再等等看朝局的变化。
虽然阿雾的两个哥哥都算是晚婚,但阿雾的亲事却等不得了。隆庆帝开恩,能等阿雾及笄,再让钦天监看日子,已经算是莫大的恩典了。
隆庆三十一年夏,阿雾及笄后,钦天监看了几个日子,隆庆帝挑的八月十六这一日赐四皇子楚懋和阿雾成亲。因此阿雾将越过两个哥哥先成亲,这在平时看起来简直是不可思议之事,但是遇到天家之事,也就无人奇怪了。
日子一定下来,崔氏越发忙得不可开交了,一方面是阿雾要将阖府的的账本和事情一一向崔氏细细交代,另一方面,崔氏还要紧赶慢赶地为阿雾筹备嫁妆。虽然这两年已经陆陆续续准备好了,但阿雾的嫁妆一日不抬出门,崔氏就一日放心不下,总想着这样会不会少,那样会不会缺。
虽说是嫁入皇家,但据说不受宠的皇子过的日子落魄得还不如一般官员。而且这毕竟是高嫁,女儿今后就是想找个申诉的地儿都没有。崔氏一想到先嫁入祈王府的那两个侧妃,看着阿雾的眼神就越发心疼。恨不能将荣府都搬空了,全送给阿雾做了陪嫁。
且说崔氏对阿雾是万分的舍不得,嘴里常常念叨的是,若非是皇帝赐婚,她定然要将阿雾留到十八岁才许她出嫁的。董藏月就是留够了十八岁之后才会许嫁荣玠的,对这一点儿,崔氏也不是没有怨言的。
崔氏自己不善理家,这些年全靠阿雾将阖府打理得紧紧有条,如今要让崔氏接手,她就脑门子疼,本想快些让大儿媳妇进门,但董家不同意,端足了架子。其实这本就是董家嫁女儿的规矩,不算他们傲慢,可到了崔氏找个盼媳妇的眼里,她不能怪董大儒,也不能怪自家老爷,也就只能怪董藏月了。
阿雾知道崔氏的心事,反过来安慰了她几句,只道崔氏再熬过半年,明年春天董藏月就能嫁过来了。
这一方荣三老爷和荣玠、荣珢两个哥哥对阿雾私底下都有讨私房添补嫁妆,阿雾自己手头本就有四季锦的铺子,算起来她的嫁妆在京城里头也算是头一份儿了,只是四季锦的铺子不能放在明处。
至于璀记,这是阿雾带荣三老爷和崔氏经营的,而德胜布庄的股份,阿雾则一分为二送给了两个哥哥。
至于顾廷易,那简直是不缺钱花的主。
眼瞧着阿雾的婚期越来越近,顾廷易又约了阿雾在璀记见面。这两年来,两人私下多有来往,阿雾也从顾廷易处知道了许多长公主的消息。诸如身子可好,喜欢什么,色、色都是阿雾在背后备好了,让顾廷易送了去讨长公主的欢喜。让长公主见天儿地就夸顾廷易孝顺有眼光。
“二哥。”阿雾撩起帘子走了进去。
顾廷易本是背着手状似在欣赏房间里挂的一幅花鸟画,听见阿雾的声音才转过身来。
不管见了阿雾多少次,次次她的容颜都能叫顾廷易看得一阵痴愣。阿雾的年岁越长,相貌就越发更出众,少女的娉婷之姿里如今更是随着身子的发育添上了一丝女子的妩媚,像含苞待放的郁金香,微微张开了花瓣,正是诱人的时候。
随着阿雾进屋的走动,那腰肢越发显得盈盈一握,几乎一掐就要断,顾廷易看了一阵黯然,“惆怅不知细腰,谁与折。”
“二哥,你的脸色怎么这么难看,又同娘吵架了?”阿雾和顾廷易见得多了,说话之间越发随意起来。“按说,娘说的也没错,你也老大不小了,比大哥荣玠还长半岁呐,你闹着不肯娶妻,娘自然要生你气。”
顾廷易这两年也不知怎么的,一直同长公主闹脾气,打死也不肯成亲。阿雾虽然猜着点儿原因,但并不愿意去想。
“我如今一无所成,全靠祖荫,这回我找你真是有事同你说。”顾廷易坐下道。
阿雾见顾廷易一脸的严肃,也不由正经起来。
“我已经向舅舅请了旨,去辽东任提刑按察使司副使。”
阿雾一惊,提刑按察使司在大夏朝是武职,归兵部管,一旦有战事,皆须上战场,而辽东附近北蛮虎视眈眈,一向不太平,“怎么这么突然,二哥即使要外放,怎么偏偏去辽东,那儿太危险了。”
“太平的地方如何挣军功,你不必担心,我早就考虑好了。”顾廷易并没将危险放在心上。
“娘同意了?”以阿雾对长公主的了解,她是无论如何不会同意的,而上一世二哥也并没有离开过京城。
顾廷易沉默了片刻才道:“娘最终会同意的。”
阿雾心里一酸,已经猜到了顾廷易的打算。大夏朝对辽东的控制其实并不强,屡有外辱,北蛮对辽东的骚扰一直不断。只要顾廷易在辽东站住了脚,若四皇子身死,偷梁换柱下未必保不住阿雾。
再则,楚懋的侧妃陶思瑶的父亲是东三省总督陶应时,而顾廷易偏偏到了陶应时的地方,说起来不得不让人思考。
不过阿雾也松了口气,顾廷易到了陶应时手下,也就算是楚懋的人了,若他今后立了功,长公主即使在楚懋手下,可能也会好过些。这一点阿雾还是很有自信的,楚懋其人虽然对敌人如秋风扫落叶般无情,但对有功之臣却屡加恩典,并没有“飞鸟尽,良弓藏”,对掌兵重臣也并不忌惮打压,从这一点看他的气度还是很不错的。
“二哥,我……”阿雾的眼睛酸酸的。
“我可能不能看着你成亲了,再过一个月就得启程了。”顾廷易又道。
阿雾的眼泪再也忍不住滚落,“你要好好保重,我还等着你给我撑腰呐。”
顾廷易笑了笑道:“我还以为你多少会留我一下呐。”
阿雾一边哭一边道:“好男儿志在四方,二哥有这个志气,妹妹只有钦佩之心。你若好了,娘才会好。”
顾廷易心里放入鸿毛落地般轻轻地叹息了一声。他去辽东,虽然是为了娘和阿雾打算,但倒底也是他的志向。他没想到的是阿雾只听他说了那么一句,就猜透了他的心思。
何其解语。
顾廷易见阿雾的泪珠一粒一粒滚落,忍不住抬起手替她轻轻拭去,阿雾愣了愣,反射性地就要后退,但随即就顿住了身子。
“阿雾,你也要保重,不管怎么样,哥哥都会尽全力护着你的。”
“二哥。”阿雾已经抽泣得说不出话来了。
顾廷易另一只垂在身侧的手紧紧握了握拳头,忽然一把揽过阿雾,强行在她的额头印下轻轻的一吻。
这个举措简直让阿雾惊呆了,可却又说不出顾廷易的不对来。
这一吻后,两个人都有些尴尬。阿雾目送顾廷易离开,看着他的背影久久不动,她心底大约是知道二哥对她还是别有一份心意的,可是她心底过不去那个坎儿,而现实也不允许他们在一起。
良久阿雾回过头,才看到屋里的桌子上,还放着一个紫檀漆金雕缠枝牡丹的匣子,应该是顾廷易留下的。
阿雾打开一看,匣子分了上下两层,上一层放着鸽子蛋大小的一枚金刚石,并两枚红、绿宝石,还有稍小一些的粉、蓝、黄等宝石。晶莹耀眼得阿雾都看得有些吃惊。这种好东西,就是她身为康宁郡主的时候也见得不多。
匣子的下一层搁着一叠面额一百两的小额银票,粗略估计,应该有五十张之多。
阿雾想着,这大抵是二哥所有的家底了,如今却全给了自己。阿雾心里一阵发紧,不知道二哥是抱着什么心情去的辽东,身家性命全抛下了。
阿雾回到屋里,对镜自览,第一次觉得若这张脸平凡些就好了,也不会引得二哥动了别的心思,让两个人相处起来,怎么也有一丝隔膜和尴尬,而他也不会因着伤心而远避他乡了。
但尴尬归尴尬,在阿雾的心里顾廷易始终只是自己的二哥,有些事只能装傻了。
入了秋,日子就跟飞似的,屋里阿雾怎么睁着眼不肯睡,时光还是无情地在流失,很快就到了八月十六。
天家的仪式繁琐又枯累,阿雾身着亲王妃的吉服,由荣玠背入了花轿,手里捧着苹果,头顶重得可以压断脖子的金冠,随着正、副使导前的迎亲仪仗,从此离开了荣府,踏入了那个她的下半辈子都将生活在那儿的地方祈王府。
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