“两家的亲事结不成，热闹也没得看。京里有多久没热闹过？打三年前淮阳帝姬出嫁，再没见过哪家嫁女，十里长街，有抬不完的嫁妆。原本还指着这门亲事，再给开开眼。哪里晓得，这等大事，说变卦就变卦。听说此番是王府主动退的亲，府门口妆扮得喜气洋洋的红绸，全给摘了下来。莫非，是顾家那位，在这节骨眼儿上，做了什么对不住郡主的事儿，被人给拿了把柄？”

“瞎嚷嚷什么劲儿？看在哥儿几个有过命的交情，今儿也不怕给你几人透个底。祥子方才这话，恰是说得反了。上头得来的消息，这出岔子的，可不是赵国公府。你当如何？却是那自恃甚高的小娘皮，另攀了高枝。比赵国公府这枝头，更高的高枝。”

“嘶……听柳二哥这意思，能比国公府门槛儿更高的，总不能是旁的几家。思来想去，还能是天家不成？！”

凉棚底下坐着几个佩刀的官差，看衣着打扮，像营地里的军士。许是正在外头办差，其中一人高声唤来跑堂的，叫给拴在树桩上的马喂些草料。茶寮里坐会儿不过是半道歇脚，借了这空当，于山脚下的清静地儿，也就少了顾忌，口无遮拦，说起近两日京里闹得喧嚣鼎沸，王府向顾氏退亲一事。

正说到兴头上，却见前方岔道口拐出辆挂藏青纬帐的马车。单看这马车，很是寻常。驾车的老翁，上了年岁，身形微微佝偻。这几人不过随意瞟一眼，又接着方才的话头。

其中一人就之前被打断一问，点了点头，又摊开手掌，直直比了四根指头。

行武之人，说话不比姑娘家柔声细语。再加上营地里官职不高的“军爷”，大都沾染些三教九流不好的习性。说话嗓门儿大不止，言辞也就不堪入耳。

隔得老远，话已传进车里。因着不赶路，马车行得慢。七姑娘两手捧着热茶，热腾腾的水汽熏得她两颊红彤彤，粉嫩好似掐得出水来。她跪坐着，靠在他身旁，一手偷偷撩起帘子，尖着耳朵，侧耳倾听。

为人诟病，他似恍若未觉，自顾闭目将歇。手掌松松搭在她腰上，力道虽不重，却将她稳稳托住。这人一身好修养，已是好到令她叹为观止。

不用说她也能猜到，如今京里，他被人退亲，此事定然闹得街知巷闻。可她看他一副置身事外的安稳样子，他之泰然，换了她，同样的处境，绝难有他这份气定神闲。

那日她缠着他追问，幼安如此固执之人，对他爱恨交织，怎会突然改了主意，舍得放手。他以指代梳，抚弄她沐浴后披散的发丝，偏头亲吻她侧颈，不欲与她过多谈及幼安。

他用“终归不是好事，打探来作甚”，潦草敷衍她。她撅嘴儿，他便摁了她到榻上，直到她泄气，娇滴滴讨饶，这才暂且放了她逃开。

他不欲她烦扰之事，她便是使尽浑身解数，也没能从他嘴里撬出只言片语。而今竟听外边几人惊呼，将幼安与公子丹牵扯到一处。她瞪着水灵灵的眸子，唇瓣含着瓷碗，无比惊愕。

“这话怎能信得？谁人不知，郡主乃八王爷之女，莫非还能乱了伦常？”

外间几人哄然而笑，七姑娘也跟着在心底附和。此话正正切中要害，幼安与公子丹，实为堂兄妹，这说法实在荒唐得很。

大周天下，乃是司马家的天下。堂堂中原正统，非关外蛮族可比。表亲结亲尚可，堂亲，却是不成。

七姑娘正暗叹流言果真不可信，却听那“柳二哥”冷嗤一声，气势十足。

“笑甚，有何可笑之处？你几人莫不是忘了，早年京中有一则传闻。当年王爷听信道士所言，从族中抱养一不满周岁的女童，为的不过是借她招子，盼子心切。”

外间哄笑声渐渐消停。好一会儿，才有一人不大确定道，“此事早年确有听闻。可之后不久，八王妃出面澄清，只道郡主乃王爷侧室所出，自满月那日起，王爷便允了她，记在她名下，权当了嫡女教养。这事儿莫非还能作假？”

“哼！无风不起浪。此事是真是假，只看郡主进不进得了公子府便知。”

七姑娘不想，随意听个热闹，还能牵扯出这许多从未听说过的陈年旧事。十余年前……时间太是久远。不管是说的人，还是听的人，大都只是道听途说。真正知晓其间辛秘的，怕也只是那几位身居高位的大人。

她放下帘子，欲要向他问个究竟。转身一瞧，这人闭着眼眸，鼻息轻浅。若非他搭在她腰间的大手，会随着马车的颠簸，时有所动作，她还真被他给糊弄过去。

七姑娘一口将茶汤灌下去，搁下茶碗。回身用小手拽拽他袖口，软软唤他。

“大人，下官实有不解之处。下官该是轻信流言，或是当面寻你讨教？再不然，明日回府衙，下官虚心向贺大人请教？”

话音方落，他已睁开了眼。

他支肘，起身将她拉到他腿上坐下。微眯起好看的凤眼，打量她片刻，将她唇上沾染的水渍抹去。出乎她意料，他一开口便是夸她。

“媛儿长胆色了。就这般好奇放不下？”他眸中的威严唬不住她，只因他话音太过轻柔。

她顺着他脾气，小手勾住他脖子，红扑扑的小脸凑近了在他眼前招摇。

“但凡关乎您的事儿，下官都异常上心。只要一想到郡主对大人您非同小可的偏执，下官对一切能令郡主安定下来的消息，自是没打算放过。您就当是下官气量小，给宽宽怀？”

她赖着他，鲜少露出缠人的一面。这是她喜静的性子里，不可多见的主动固执。

其实他哪里又不知晓，她不过是听闻事情关乎公子丹，超乎她预想。她怕他为了幼安之事，布局太深，难以撇清。

他看进她专注而明亮的眼睛，原本他是想叫她简简单单，舒心的过她喜好的安宁日子。可她好似不大乐意。她对他的心意，正如他对她的心意。他想给她平静的安稳，她想得知他一切安好。

他眼中的洞明，瞧得她稍稍有些不自在。她方才那话，带了些打趣儿的意味。真要叫她一本正经，学他的样子，好好说情话，她觉得自个儿脸皮浅，没他那份定力。

被他看得急了，她垂眸，细细小小的呼吸扑在他领口处，撩人心弦。她不会知晓，初初解决幼安之事，失了道义的束缚，于她，念想如脱缰的野马，再要掌控，难上加难。加之她年已虚岁十五，他有些觉得，等待令人无比憋屈。

他拍拍她背心，借安抚她，亦是安抚他。

他松手，替她理一理额发，将她安置到他身旁。“幼安身世，确如那人所说。她入府方半载，八王妃果真诊出有喜，再一年，诞下嫡子。那道士所言灵验，八王与王妃，自是看在郡王面上，待幼安虽不比嫡子，然则在王府诸位姑娘当中，却属她最是得意。”他稍顿，眉间挑起抹意味深长的浅笑。“幼安与公子丹，终会是你情我愿，端的良配。”世子做红娘，是件很可怕的事。没事儿别想不开，往上撞。

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