我疑惑的看着老英雄，问：“您老认识我？”

他笑了笑，说：“去年听人提过你名字，你来曲阳也是我的要求。√”

一听这话，我更加疑惑了，去年，我才进入抬棺匠，别说名气，恐怕就连名字都没几个人知道，而远在曲阳的老英雄怎么会知道我的名字？

我正准备开口说话，老英雄罢了罢手，说：“我想问你个问题，不知你能否认真回答？”

我点了点头，就说：“您问。”

“什么是抬棺匠，怎样算一名合格的抬棺匠？”老英雄咳嗽几声，气息弱了几分。

我上前扶住他身子，想了一下，说：“您老的问题太广泛，小九只能说下自己对抬棺匠的理解，抬棺匠即收尸工，在很多人眼里我们抬棺匠的职业很低微，不被世人所理解，在我看来，我们抬棺匠很神圣，送人入土为安，乃大善之举。至于合格的抬棺匠，应该精通五术以及丧事风俗，大到全国各地丧事风俗，小到各民族的丧事风俗，不敢说面面俱到，至少要懂得尊重各地风俗，懂得珍惜老祖宗遗留下来的习俗，哪怕社会再达，国之丧事习俗不能变，这是信仰，是精神支柱，就算整个社会都在提倡创新，唯独这丧事风俗不能创新，必须依葫芦画瓢，精通五术，又能做到守旧，即是一名合格抬棺匠！”

老英雄听我这么一说，脸上露出一丝慈笑，点了点头，就问：“你觉得自己是一名合格的抬棺匠吗？”

我摇了摇头，说：“不是！”这倒不是我谦虚，而是实话，就抬棺匠而言，需要懂得东西特别多，更重要的是，抬棺匠本身需要一种气运，一种可以压住死人怨气的气运，只有这样，才能让每场丧事风平浪静的进行，每口棺材安安稳稳地抬上山下葬。

而我身上没有这种气运，也不精通五术，顶多就算一个刚入行的抬棺匠。

听后，老英雄满意的点了点头，朝我身边的老太太招了招手，在她耳边轻声说了几句话，我听的不是很清楚。但，我听到老英雄的第一句，他说：“小九，这孩子不愧是…”后面的声音实在太小，我听不清楚。

老英雄大概说了七八句话，就示意那太太站到一边，值得一提的是，那老太太站在我边上后，时不时会在我身上打量几眼，眼神中有几丝慈祥。

“小九，好好干！”老英雄对我说了这么一句话后，就朝我罢了罢手，意思是让我走开。

我朝老英雄弯了弯腰，退到蒋爷身边，那6家九子立马将老英雄的床围得严严实实。

本来，我想问蒋爷这一切是咋回事，但是，看到他面色有些不对，我也没问，就站在他旁边，默默地看着眼前那6家九子。

房内的气氛很压抑，大概过了十分钟的样子，那6家九子，齐刷刷地跪在地面，开始哭起来，我知道，老英雄已经寿归正寝。

大概哭了三分钟的样子，那老太太走到我面前，说：“小九，我家老爷生前说，由你装裹，别人，他信不过。”装裹：是曲阳那边的称呼，在我们衡阳叫穿寿衣。

说到装裹，曲阳的风俗跟我们那边有些格入，曲阳对寿衣特别讲究，无论死者死于什么季节，寿衣一律是棉质的，忌讳用皮货，也不能穿毛衣。

据说，死者死后若是穿皮衣、毛衣、皮鞋或皮底鞋，下辈子就会转世成牲口。

寿衣上也不能装纽扣，因为纽扣有纽子之称，与扭子谐音，会不利于子女的展以及运势。

当然，曲阳很大，这只是一个习俗，有些地方，有仙逝之前装裹的习俗，这样做，一方面是因为死后尸体僵硬不好穿戴，另一方面则出于俗信，民间认为，生前没有及时穿好寿衣就咽气，是光着身子走的视后人为大不孝。注：各地丧事风俗不一样，为了方便阅读，每到一个地方，习俗都会用当地的专业术语，就如穿寿衣在曲阳称为装裹，后文都会以这种叙事手法，也请各位不要将自己家乡的丧事习俗代入到本文，小九再次强调，中国是大国，民族众多，有十里不同俗之称。

扯得有些远了，言归正传。

听老太太这么一说，我没有直接回答她，而是扭过头在蒋爷身上瞥了一眼，朝他抛出一个疑惑的眼神。

蒋爷点了点头，没有说话。

我会意过来，就同意老太太的要求，开始为老英雄装裹。我先让6家长子找来一双老英雄生前穿过的鞋子，他对我的态度不是很友善，就问我找鞋子干吗？

我告诉他，曲阳这边有叫魂的习俗。

他好像对曲阳的习俗有些了解，淡淡地说了一句好，便离开。

不一会儿功夫，他找来一双草鞋，说是老英雄生前最爱穿草鞋，我也没有多问什么，就把其他人叫了出去，留下6家长子。

待那些人走后，房内就剩下我跟6家长子，我在房间内打量一眼，看到左侧放着一条木梯子，长度跟房屋的高度差不多。

我心中一喜，真愁没梯子叫魂，没想到老英雄房间有梯子。于是，我就让6家长子朝那梯子作了三个揖，又烧了一些黄纸，然后让他拿着老英雄的左鞋死者是女性，拿又鞋，爬上木梯。

那6家长子体型较胖，爬个木梯费了不少功夫，花了七八分钟时间才爬到木梯子最上面。

“接下来怎么弄？”那6家长子站在木梯上问我。

“在房顶拍几下，然后喊父亲，快回来穿鞋。”我朝他说了一句。

他点头答应下来，就按照我的吩咐，拿着草鞋在房顶拍了几下，又喊了三声，父亲，快回来穿鞋。

这三声称为叫魂，也是为了确定死者是否仙逝，若是没有死透，房内会出现异常现象。

趁他喊这话的时候，我朝老英雄看去，就见到老英雄安详的躺在床上，没有半点异常反应，看这情况应该是已经仙逝。

我心中有些失落，说实话，我很希望这三声能把老英雄的魂魄叫回来，但，这仅仅只是希望，现实残酷的很。

“下来吧！”我朝那6家长子喊了一声，就来到老英雄床前，先是朝他作了三个揖，然后翻了翻老英雄的眼皮，又探了探他呼吸。

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