谨哥儿一听，像找到了知音般地跑到了太夫人那里。

太夫人搂了他：“这可是我们谨哥儿的一片心意。心意比什么都重要。要不然，怎么有‘千里送鹅毛，礼轻情意重’的典故呢？我们谨哥儿辛辛苦苦摘了桔子，也是为了让大家尝尝鲜嘛！是不是，谨哥儿？”

谨哥儿连连点头，窝在太夫人的怀里，眉眼儿弯弯，笑得十分开怀。

正好徐嗣谕过来。

看见桌子上一大堆的桔子，他很是意外：“摘了这么多桔子啊！”

谨哥儿就拍了拍自己身上斜挎着的靓蓝色绣菊花的粗布袋子，夸耀道：“娘帮我做的！可以装好多桔子。”

徐嗣谕却笑着打量着他胸前的袋子——布袋的背带不长，袋口正好在谨哥的胸前，样子有点奇怪，但用来摘桔子却很方便。

谨哥儿见他盯着自己看，眼睛一转，跑到桌子边拿了个桔子递给徐嗣谕：“二哥吃桔子！”

徐嗣谕笑着接了桔子。

徐令宜问他：“今天没有出去吗？”

徐嗣谕恭敬地道：“大家都惦记着放榜，我也没心思出去。就在家里看了看书。”

“既然考完了，多的也不要想了。”徐令宜显然对徐嗣谕的回答有些不满意，语气里带着几分教训的味道，“该做什么就做什么好了。能够考中，也不要张狂，以后的路还长着；不能考中，也不要气馁，还有机会。你年纪还轻，往后的日子不知道要遇到多少生死攸关的时候，现在不过是第一次下场考试就这样沉不住气，以后岂不要慌手慌脚没个主意了？”

徐嗣谕听着站了起来，肃然应“是”：“是孩儿学识修养不够。孩儿一定谨记父亲的话！”

屋里的气氛因父子俩的一问一答变得紧张起来。

徐嗣谆和徐嗣诫坐在那里也挺不自在的。

太夫人看着呵呵地笑：“好了，好了！难得今天秋高气爽，孩子们又聚在一块，你就不要教训孩子们了。有什么话，等会把孩子们叫到书房里仔细地说去。”

徐令宜笑着应“是”。

徐嗣谆和徐嗣诫都松了口气。

谨哥儿就催徐嗣谕：“二哥吃桔子！”

是想给自己解围吧？

徐嗣谕感激地朝谨哥儿笑了笑，三下五除二地剥了桔子，掰了一瓣给谨哥儿。

谨哥儿摇头：“哥哥吃！”大大的凤眼忽闪忽闪地望他。

有馔先生食。兄弟之间也要讲长幼。

徐嗣谕没有在意，笑着就要把桔子往嘴里放。

十一娘、徐嗣谆和徐嗣诫三人异口同声，一个喊了声“谕哥儿”，一个喊了声“二哥”：“那桔子酸！”

徐嗣谕讶然。

就看见谨哥儿眉宇间闪过一丝懊恼，回头瞪了徐嗣谆和徐嗣诫一眼。

他原是极聪明的人，心念一转，已有些明白。也不多说，笑眯眯地将桔瓣放到了嘴里，咀嚼了几下，吞了下去。

“虽然不甜，可也不酸啊！”徐嗣谕目带困惑地望着徐嗣诫。

徐嗣谆和徐嗣诫傻了眼，十一娘也很是意外，谨哥儿先是一愣，然后上前掰了瓣桔子就放到了嘴里。

不过咀嚼了一下，谨哥儿“啪”地一声把桔子吐了出来：“好酸，好酸！”他张大了眼睛瞪着徐嗣谕：“二哥，你骗我！”满脸地忿然。

徐嗣谕飞快地睃了十一娘一眼。

十一娘正掩了嘴无声地笑，并无不快之意。

他心中大定。横了谨哥儿一眼，慢悠悠地道：“我什么时候骗你了？”神色间颇不以为意，“我吃着一点也不酸……”说着，又丢了瓣桔子到嘴里。“真的不酸！”他强调着，眼角眉梢动也没动一下，然后把剩下的桔子递到他的面前：“不信你试一试？”

谨哥儿不禁有些犹豫起来。

“促狭鬼！”太夫人笑着骂徐嗣谕。

听语听音，谨哥儿立刻恍然大悟。他跑到太夫人怀里：“二哥骗我！我才不上当呢！”得意洋洋地望着徐嗣谕。

徐嗣谕佯装无奈地长叹了口气：“都是祖母！”

谨哥儿抿了嘴偷笑。

大家看着哈哈大笑。

只有徐嗣诫，悄悄地问徐嗣谆：“那桔子到底酸不酸？二哥怎么眉头也不皱一下？”

“那是二哥骗六弟的了！”徐嗣谆道，“既然要骗人，当然得装得像一点了。”

徐嗣诫点头：“我就说，怎么一个桔子有桔瓣酸有的桔瓣不酸！”又道，“那二哥的牙齿岂不都要酸掉了？”

徐嗣谆迟疑地道：“或者，二哥不怕酸？王允就不怕辣！”

他们自以为说话的声音低，却不知被太夫人等人听了个一清二楚。几个大人忍俊不禁，就是屋子里服侍的丫鬟、婆子也跟着偷偷笑起来。

凉爽的秋风带着百花的晚香吹过凌穹山庄，把欢乐吹落在树林曲径，那些花花草草也跟着摇拽起来。

十一娘笑眯眯地望着眼前的情景，心中美好而宁静。

只是这样的好心情没有维持很长的时间。

第二天，乡试的结果出来。

徐嗣谕落第了。

太夫人愕然，但很快就恢复了平静：“人的一生免不了起起落落。年轻的时候能遇到总比年轻大了、时日不多，又不知道变通的时候遇到的好。”

十一娘点头，觉得太夫人的话很有道理。

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