“咱多找几个人来帮忙肯定来得及，不能让朱先生等急了。”

沈老汉也不愿意拖太久：“那就明日办拜师宴。”

沈家人热火朝天地忙起来。

拜师要准备的东西不少，十条干肉是必不可少的，还要两条鱼、十斤面、两节莲藕等物，还要给先生置办一套新衣新鞋，并文房四宝等。

这些都需要花钱采买。

一核算，光是这些东西少说要十两银子。

为了自己的长孙，郑氏当即拿出十两银子让沈守忠去采买。

沈家热热闹闹，与之相反的是三房的冷冷清清。

沈守忠经过时，神情倨傲。

拜师宴设在第二日中午。

村户里办宴席，要从各家借桌椅板凳和盘子碗筷，这些事要请村里人帮忙。

洗菜、做菜也都要人干，那就是村里的媳妇婆子们。

一大早，村里人就来沈家帮忙。

人凑在一块儿，难免就说起闲话。

比如昨日朱先生罚站沈逾白，让沈逾白晕倒的事。

名额被族长还给逾白的事村里早就传开，昨天逾白被罚站晕倒，朱先生又收鸿业为弟子，有心人很快就联想到了。

朱先生不满逾白从鸿业手里抢回名额，故意罚站，让逾白晕倒了。

一边是沈家一大家子热热闹闹，一边是三房孤儿寡母冷冷清清。

对比之下，大家的心往三房倾斜，说起朱先生也没以前那么恭敬。

朱先生是在宴席都准备好后被请来的。

看到沈家弄出来的排场，朱先生颇为满意。

他堂堂秀才收弟子，就该有这等阵仗。

坐在上首，当着众人的面，沈鸿业跪拜后，捧着茶给朱先生喝。

朱先生轻抚胡须，接过茶杯啜了口热茶，将杯子放下，借机不动声色扫了眼一旁两个箩筐的拜师礼，心下很是满意。

一套繁复的流程走完，沈鸿业正式成为朱先生的弟子。

沈家人更是红光满面，喜气腾腾，竟没发觉村里人的眼神不对。

朱先生坐的是首席，陪坐的是沈家请来的族长族老们。

而二爷也坐在其中。

菜过五味，沈二爷开口：“逾白怎么没来吃饭？”

众人不住拿眼睛往朱先生身上瞧，朱先生不自在地晃了下身子，心里骂了二爷一句。

不过他并未当回事。

先生罚站学生天经地义。

沈氏一族也不可能为了一个羸弱的学生怪他这个秀才。

这种自信来源于这几年沈氏一族对他的敬重。

往常还有被罚学生的父母带着学生来给他赔罪，还让他狠狠打孩子，就怕孩子不好好读书。

也因此，他的派头越来越大，这会儿并不理会沈二爷一个小小的童生。

同桌作陪的沈老汉却是不能不出来遮掩：“逾白得了痨病，今儿人多，为了不染给旁人，他在屋里没出来。”

往常用这种话做遮掩，事情就该揭过去了。

可今天的二爷却继续开口：“县城大夫不是说病不会在染给旁人了么，这么多人在热闹，让他孤零零躺在屋子里干什么，叫出来跟大家一块儿吃饭。”

在场众人的目光若有似无地往朱先生身上扫，朱先生如芒在背。

眼看事情要闹大，沈族长开口：“他身子弱，还是好好歇着，耀宗啊，给逾白留点好饭好菜。”

沈老汉赶紧应下，让沈守忠把桌子上的菜夹了一些送去沈逾白的屋子。

他当然不会进门，而是重重将碗放在窗户上，恶狠狠道：“吃吧！”

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