沈逾白终于缓缓起身，踱步到报喜人面前，拱手后，将一锭银子递到报喜人手里：“多谢大哥，劳烦大哥跑这一趟。”

报喜人赶忙将银子往袖子里一塞，一揖到底：“哪里当得住解元老爷的谢，都是小的们该做的，小的谢沈老爷赏！”

待报喜的队伍离去，沈逾白姿态从容地踱回桌前坐下，嘴角却勾起淡淡的笑。

沈泽等人终于抑制不住欢欣鼓舞。

事后沈泽问沈逾白，为何不让他去给商银，沈逾白却道：“我怕那些考生听不见，让报喜人多报一遍。”

沈泽便是从乡试开始知道沈逾白不像他想象的那般纯良。

……

此次同行三人皆中了举，罗大舅更是完成多年夙愿，兴奋之余，便要点一桌好菜庆贺。

客栈掌柜亲自去厨房盯着，将厨子的最好厨艺都逼出来了。

住在他客栈的客人中了解元，从今往后，他的客栈就会成香饽饽，而沈解元住的房间会被炒成天价，他如何能不高兴。

吃饱喝好，待沈逾白回到自己房间时，天色已经渐暗。

拿出纸笔，细细磨墨，只写了两个字：“解元。”

苏锦看到字条那一刻，抱着布偶熊从椅子上跳起来。

沈逾白中了解元啊！

付出没有白费！

从乡试开始，苏锦就一直担心沈逾白的身体。

乡试结束后，沈逾白就病倒了，她急得团团转，去市区买了许多补品，每天变着花样给沈逾白补。

连着半个月她都提心吊胆，等沈逾白终于好起来，她让沈逾白拍了张照片过来。

在看到沈逾白消瘦的模样，苏锦心疼得不行。

她养了一年多才养起来的肉，这么一场考试全给瘦没了。

还好这次中了，不用再受二茬罪。

苏锦又坐回椅子上：“恭喜你连中四元！”

沈逾白：“多亏苏姑娘为我筹谋，否则此次我定无法坚持。”

苏锦胸口仿佛被什么东西塞满了，让她笑得眉眼弯弯：“我那些都是辅助，你是靠真才实学考中的。”

要不是沈逾白身子弱，根本不怕乡试。

想到这儿，苏锦又涌出一番雄心壮志：“最近我要好好投喂你，尽快把损失的肉给你养回来。”

沈逾白目光柔和。

提笔，回复：“好。”

苏锦心里高兴，拉着他一直聊到深夜，不知何时她因太困趴在桌子上睡了过去。

沈逾白等了许久没回信后，轻轻摩挲着卷轴，轻声道：“好梦。”

翌日，此次乡试中了的举子需参加鹿鸣宴，内外帘官均需出席。

举子们统一换成青色举人衫、簪花，与座师们一同拜了文庙后，各自落座。

乐师奏响《鹿鸣》之曲，朗诵《鹿鸣》之歌，气氛十分融洽。

待歌曲唱毕，就该新科举子向考官们敬酒谢恩。

此次新科举子一百人，各个敬酒是不成的，便由着解元领着，以此向主考官、副考官、房考官等敬酒。

主考官何侍郎笑着颔首，接过酒一饮而尽，对沈逾白的文章多加赞赏，末了叮嘱：“你年纪轻轻就连中四元，是你之幸，也极有可能对你有妨碍，你万万沉下心，好生磨炼，过几年参加春闱也不迟。”

何侍郎对沈逾白起了爱才之心，得知他如此年轻，心底就生出些后悔来。

少年成名并不总是好事，该压一压，好好磨一磨性子，将来才能走得更远。

“学生谨听座师教诲。”

沈逾白嘴上应着，心中却想自己怕是要让座师失望了，明年他就要参加春闱。

何侍郎哪里知道他心中所想，见他如此恭顺，全然没有年轻人的傲气，对沈逾白越发赞赏有加。

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