“姑娘，可算是睡着了。吃完闹了一通，院子里种的那几颗白菜差点儿都给他霍霍了。”香叶第一次遇见比谢九郎还让人头疼的孩子，她和沈昭月两个人哄了半日，才堪堪将这个小祖宗哄睡了，得了一刻的空闲和宁静。

沈昭月伸了伸胳膊，左右转了下脖颈，往日她虽会陪着谢九郎玩闹一会儿，莫不过是些钓鱼、折花、跳花绳……哪有像今日，硬是被逼着陪他扮什么过家家，一会儿是将军，一会儿是军师，费尽了脑子，才将他抓住。

“你去听竹院找残荷姐姐来，将人带回去。”沈昭月累了心神，原本还想着等晚些再让香叶去，可现在她恨不得是立刻将人送回去。

香叶连连点头，她若是再陪着这小祖宗玩一会儿，骨头都要散架了！“但愿残荷姐姐在屋里呢！”

石榴小院并不大，唯沈昭月的内寝稍微舒坦些，因而她见香叶出了门，怕孩子翻身滚到床底下，只在屋外小坐了片刻，便进了屋，看着床上躺着的孩子，巴掌大的小脸，微张的小嘴，忽而想起那句：小孩子还是睡着了可爱。

闹腾白天，她自己都累了。自己的大床被裴洐光占了，她抱了一床被褥，将藤椅搬到了床边，合衣躺在伤上头小眯一会儿。

然而，就在香叶去听竹院的路上，迎面就遇上了残荷，她连忙跑过去打招呼：“残荷姐姐，残荷姐姐，总算是找着你了。”

残荷这会儿正赶着去给谢长翎送信呢！京城二爷急送的信笺，卫安匆匆忙忙递进了府，因着今日是清明，他不敢自行闯进内院，只能托残荷去跑一趟了。被香叶这么一拦，她也没时间多问，只道：“这会儿我有急事，忙着呢！姑娘若有事啊，等我回来再说。”

见她步履匆匆，香叶自然不敢多拦，可姑娘千叮咛万嘱咐，那位小公子重要，至少得让二公子身边的人知道个行踪，她松了手，只顺着残荷走得方向跟了上去，加快了语速，“我只跟姐姐说几句话，二公子身边跟着的那些小公子，今日突然寻到了我们院子里，姑娘怕二公子忙着，送回去没人看顾就留了下来。如今刚睡了，这才让我出来与二公子说一声，若是得空，派人接回去就行。”

“啥？”残荷听到那句“小公子”，脚步都慢了些，“裴小公子？”

“是了。今日自己翻墙进了咱们院子，我们姑娘就怕二公子担心呢！”香叶见她反应过来，又补充了一句，“幸亏小公子机灵，没走丢就好。”

对于这位小公子，残荷并不太了解。平日里都是白芍伺候着，她想帮着照料，白芍都挡着她，只道：“这是京城里来得小贵人，你既不懂京城里的规矩，还是我来伺候就好。莫要冲撞了小贵人。”

因着本就是谢长翎安排的事情，残荷虽听了这话有些不舒坦，倒也随她去了。可如今，白芍连个人都看不住，此事是大过，定要告知公子。“托我向你家姑娘道个谢，且再帮着看顾一些，我正要给公子送东西，定会和公子说一声的。”

“哎。那是自然。姐姐快去，我回头等着你来。”香叶这才放了心。

谢家祠堂内，谢九郎年岁最小，他站在一众哥哥们的后头，打着哈气就犯困。谢轻舟见他脑袋都要耷拉下来了，连忙在一侧戳了下他的胳膊，“站好。”

胳膊一疼，谢九郎一脸埋怨地看向了他，可转头更是瞧见了谢长翎阴沉的脸，吓得他连忙端正了身子，是一点儿困意都没有了。

不过，谢九郎心里有些庆幸：还好他才六岁，不用乡试，更不用跟着二哥读书，否则自己哪有好日子过。嘿嘿，那日后就剩六哥一个人要早起了。他要一觉睡到天亮！

谢长翎与他们一排站着，偶尔会观察下谢家儿郎们的神色，祭祖一事并不轻松，一趟流程下来不仅腰酸腿疼，因着不可用食这一点，任谁都会饿得饥肠辘辘。小孩子最没性子，大人也难熬。虽说谢九郎犯了困，可看他坚持站到现在，已然是十分努力了。

至于谢六郎，是个沉稳知礼的性子。若是有人指引一番，应该可担大任。谢长翎心下思量着。

一群人中，谢长岚早就耐不住了。虽说要站在一处，但他特意往祠堂的柱子那儿移了移，等站得有些累了，就靠在柱子上歇歇。动作不大，可在一群站得笔直的人里，谢长翎仍旧能一眼瞧见他偷奸耍滑的样子，这样的人居然是他谢家的儿郎？

“跪！”

“再跪！”

“焚香！”

“祭祖！”

等到众人将手中的香烛挨个插在祭祖台上，才总算是结束了。

出了祠堂，谢九郎立刻就软了身子，拉着谢轻舟的胳膊撒娇道：“六哥，我走不动了。我腿都断了。”

谢轻舟捏了下他的脸蛋，“上来吧，六哥抱你回去。”他亦是从这个年纪过来的，小小的孩子站上一日，不仅身子累，精神更是疲惫。

谢长岚瞥了他们一眼，“你们两个，倒是兄友弟恭，感情好呢。也是，一个庶子不巴结着嫡子，怕是日子不好过吧？”

谢轻舟皱眉不语，这人心思龌龊不堪，竟还想着挑拨他与九郎的关系，“七弟，这话过了。”

“我说的是事实而已，哪里过了？”谢长岚瞧着谢轻舟就厌恶，整日里装得一派和善的样子，实际上不也与他一样，瞧上沈昭月那副身子罢了。啧啧，可叹他还是个蠢笨的，自己被二哥戴了绿帽都不知道。

谢长岚回头瞧了一眼，谢长翎仍在，便收回了嘴里想说的话，只笑道，“你以为自己是个什么东西？就你这样，沈昭月能看上你？不过是与你玩玩罢了。她啊，心里的算盘亮着呢！”

“七弟未曾娶妻就纳了妾，倒是恭喜了。只可惜，怕是日后不好讲亲啊！”谢轻舟知道他一向妒忌自己，回回遇见都会故意找他麻烦。以前怕惹事，谢轻舟都忍了下来，可谢长岚竟做了那般恶心的事情，他便是泥菩萨也忍不住！“说起来，七弟今年能参加乡试，也是不易，可千万不要辜负了大夫人和祖母的苦心。”

这一句，意指他们都知道这谢长岚这乡试的名额是怎么来的。

“你敢嘲讽我！”谢长岚最烦别人拿这件事作筏子，更何况一个庶子都敢与他争辩，气得举起拳头就要动手。

正在与族中长辈们闲聊的谢长翎，一抬眼就看见了谢长岚的举动，一个跨步走了过来。

“啪——”

一巴掌落在了谢长岚的脸上。

关于上次的事情，谢长翎正愁没机会打他出气呢！

“宗庙之内，由得你放肆？”

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