两个人的脚程不快,自然比不过骑马的官兵。
快到寒山脚下时,沈明月突然停下了动作,耳旁风声移动,拉着沈昭月就躲到了树林中去,往林间走,冬日的树都落了叶,唯独松针还挺立着。
沈昭月背着包袱,紧紧跟上,时不时被脚下的树枝绊到,差一点儿就将整个人摔出去。
“小心,看着地上走。”沈明月回望了一眼妹妹,但轻易不敢减速,若是刚才没有听错,应是有马蹄声。
淮南小城,唯有官府会豢养马匹,寻常人家最多是一顶小轿,让人抬着罢了。
沈昭月的衣袍是特意剪短的,窄袖的裤腿正方便她走路,只是林间的山路崎岖,她实在是不适合,心中又担心连累到姐姐,哪怕脚指头撞到了石头上,疼得钻心,她都咬着牙忍住了。
两人急匆匆地赶路,等到四周悄无声息后,沈明月才停下。
“先等等。”刚才一味地往林间跑,当下已有些失了方向。沈明月看了眼天色,有些暗了。她找了一处还算空旷的地面,枯草虽多,但较为干燥,搭个帐篷,勉强度过一晚也行。
寒山脚下,谢长翎一路追踪而来,他算了下时辰,两个女子应当走不远,只是寒山虽不大,但树林茂密,想必不好找人。
“分头找,一行人上山,一行人去林中搜查。”谢长翎跳下了马,他只怕自己慢了一些,就此错过。
卫安领着一队人马上了山,走的是唯一的石阶小路,若是想从别处绕道,只怕泥泞险阻,中途就会滑到山下。
谢长翎带着另外一对人马,循着树林往里头搜寻,冬季豺狼虎豹虽鲜少出没,但若是有人闯进了它们的地盘,定然也不会错过这一顿美餐。
帐篷搭好,沈明月并不敢轻易点火,但又要防止野兽侵入,只能一点点地在帐篷四周挖了好几个浅坑,而后用枯树枝铺在上面,若有走动的声音,踩碎了树枝,她们就能听见。
沈昭月搓了搓手,身子有些发寒了,她先一步进了帐篷里,用一层薄薄的毯子将自己裹了起来。
“吃个馒头吧。”沈明月拿了个馒头递了过去,早晨还是刚出炉的白面馒头,现在已经是硬邦邦了。
沈昭月嚼了几口,实在干巴,无奈拿起一旁的水壶,喝了几口冷水,将馒头咽了下去。
她们还是第一回躲在山里。
“姐姐从前,也在山里住过?”沈昭月看着姐姐十分熟练地搭帐篷,挖坑做陷阱,不由问了一声。
沈明月咬了口馒头,嚼了嚼:“跟着山匪住过几日。”
那山匪还是庆王引来的,皇上派他去平乱,结果受人报复,竟是让沈明月被人捉了去。好在那些山匪一时走神,让沈明月自己逃了出来。
那时,她正怀着身孕。
想到这儿,沈明月笑了笑,“不是什么难事。"
沈昭月顿时觉得口中的馒头更难以下咽了。她不知,自己的姐姐究竟经历了那些磨难,才让她成为现在坚强如石的女子。
“咯哒——”
是树枝被踩碎的声音。
两人赶紧停止了说话,相互对望了一眼,只不知这到底是人还是动物。
帐篷很小,只是一层布用绳子栓在了树枝上罢了,此刻月影摇动,沈昭月屏住了呼吸,静静聆听着,却是被那一句“继续找”,给吓了一跳。
是谢长翎的声音!
她瞪大了眼睛,朝着沈明月看了一眼。
然而,沈明月只冲着她摇了摇头,她轻轻移动着脚步,“跟我走。”
两人顾不得拿包袱了,只转身就往更深的山林中去。
突然,一道虎啸响起!
“啊!”沈昭月惊慌出生,她看着眼前的庞然大物,吓得浑身发冷,她从未见过老虎!但现在,对面那一只瘦骨嶙峋的老虎,正对着她们长大了嘴巴。
谢长翎耳朵竖起,听到虎啸后,更是一惊,他急忙道:“随我来!”
一群人手持刀剑,举着火把,快步往前冲了过去。
“躲在我身后。”沈明月一把拉住了沈昭月,那老虎应当是许久没吃东西了,此时最是饿的时候,她袖中藏了一把短匕首,若是能一举刺中老虎的脖子,或许还有机会。
然而,那老虎哪里给她们思考的机会,张开大嘴,就朝着她们两人扑了过来!
唰——
一柄长剑正中老虎的身躯,将它打偏了过去,狠狠摔在了地上,鲜血直流。
还未等沈昭月回过神来,自己已经被一群官兵团团围住。
谢长翎刚才在寻人时,心中还憋着一股恶气,气的是沈昭月三番几次要离开他,厌恶他。他曾想过,若是有朝一日将人找到,他定要好好将她绑起来,关在房内,让她认错。
可刚才看看她差点儿被老虎吃掉时,谢长翎心软了,他舍不得。
“谢大人,许久不见了。”火把在风中吹动着,光影晃动之下,沈明月朝着谢长翎走了过去,挡在了他与沈昭月之间。
面对沈明月,谢长翎周身的气势都冷了下来,但他不敢对沈明月不敬。新帝登基,裴玄几乎是迫不及待就将裴洐光立为了太子,又对外说皇后正养病,不让任何人去拜见。
朝臣自然不愿意,后宫无人,他们都想早日将自己的女儿塞进宫里,奈何裴玄不愿意,他一连敲打了几位老臣,随手一指,胡乱就点了鸳鸯谱。
只是封后大典应当与登基仪式,一同举行。
谢长翎朝着沈明月勾起了嘴角,他轻笑一声,拱手作礼,道:“臣,谢长翎,拜见皇后娘娘。”
沈昭月不明所以,谢长翎称呼她姐姐为……为……皇后娘娘?
纵然她知道庆王已经登基了,但未曾想到哪庆王竟是如此情深,会将她姐姐立为皇后。
沈明月眼神如晦地看着谢长翎,从他的态度中,她自然能分辨出局势变化,她说道:“辛苦谢大人千里迢迢,护送本宫回京了。”
“这位上官姑娘,与我同被歹人所劫持。一路上对我多有照看,还请谢大人好好照顾她,莫要让她受了委屈或惊吓。否则,本宫定饶不了你。”沈明月一句话,将沈昭月的身份死死地定成了上官卿梦。
谢长翎掌心紧握,哪怕他万般不愿意承认,但此刻沈明月发了话,他只能咬着牙,发话道:“皇后所言,臣自当照办。”
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