安户候虽然穿着囚服,但头发被自己整理得一丝不苟,没有失去贵胄的气度。
看到箫尘和夏白薇在牢头的带领下过来,他微微拱手行礼,脸上还带着浅笑。不知道的人只怕还要以为他们是旧友见面。
夏白薇淡淡地扫了他一眼,“真没想到,安户候的演技如此精湛。若是本宫和皇上发现得再晚一些,只怕朝中的大员就都在你的掌控之中了。”
安户候道:“娘娘客气了,我们彼此彼此。”
若不是他们营造出来的假象,让安户候以为动手的时机到了,他怎么会功亏一篑。
夏白薇懒得再废话,“安户候让人请本宫过来,有什么事?”
“成王败寇。我输了,你们想怎么处置都可以。”安户候喟叹了一声,将目光落在夏白薇身上,“这些事欣儿毫不知情,只希望娘娘看在往日的情分上饶她一命。”
“安户候是在将本宫当成傻子糊弄吗?”夏白薇讥诮地看了他一眼,“周芸欣是你的夫人,你做的那些事她会不知道?就算不知道,这些年她享受了侯府夫人的荣宠,就应该承担相应的后果!”
安户候用几近哀求的语气说道:“就当是看在周芸澜的面子上,她只有欣儿这一个姐姐。”
夏白薇没有回答,转身离开了。
“没想到安户候老谋深算,对周芸欣倒是一往情深。罢了,看在这一点,朕便留他一个全尸吧。”随即,箫尘下令给安户候赐了毒酒。
夏白薇叹了一口气,“箫墨染,你也知道,我们调查出来的真相是周芸欣从来没想过放过我。但有一点安户候说得没错,她毕竟是芸澜唯一的姐姐。若是处死了她,芸澜心里肯定不好受。你说我该怎么办?”
箫尘冷哼了一声,“夏白薇,你什么时候变得这么心慈手软了?你若是下不了这个手,我一道旨意赐死周芸欣便是了!”
夏白薇知道他是气自己想放过害过她的人,“箫墨染,我不是那个意思。也许是因为怀着孩子,我不想看到杀戮。罢了,看在芸澜的面子上,我便给周芸欣一次机会。是生是死,全看她自己怎么选择了。”
箫尘没有说话。
任何企图谋害夏白薇的人,他都不会放过,哪怕是动过这个心思都不行。无论夏白薇打算怎么处置周芸欣,箫尘都没想过让她活着离开。
很快,周芸欣便被带到了云汐宫。
果不其然,一看到夏白薇,她就一个劲地求饶,“皇后娘娘,求你别杀我!我是芸澜的姐姐,她在京城只有我这么一个亲人了!”
夏白薇似笑非笑地望着他,“谋反可是株连九族的大罪,连安户候都已经被赐死了,你凭什么认为自己可以独善其身?”
听到这个消息,周芸欣更加恐慌,“不关我的事啊!真的不关我的事!安户候做的那些事我全都不知道,当年如果不是他强迫,我也不会嫁给他。皇后娘娘,安户候死有余辜。既然他已经伏法了,你就放过我吧!”
夏白薇深深地叹了一口气,“周芸欣,你知道吗,你是个烂人,却遇到了一个好夫君。安户候临死前都还在求本宫,希望本宫能放过你。看在他一往情深,和你跟芸澜的姐妹之情上,本宫打算给你一个机会。但凡你为安户候伤心一点,也算成全了他的感情。现在看来,是你不配。既然如此,你还是下去陪安户候吧。想必黄泉路上,他一个人走得会很寂寞。”
周芸澜还想狡辩,却被人捂着嘴巴拖下去了。
不多时,一个小太监进来汇报,“娘娘,人已经咽气了。”
夏白薇道:“安户候是逆贼,按理说周芸欣的尸体应该丢去乱葬岗,但不管怎么说,她也是芸澜在京城唯一的亲人。你们将周芸欣的尸体送去给她吧,本宫稍后便出宫去看看她。”
“是。”
清姑姑站在夏白薇身后,有些欲言又止。
她想说皇后娘娘什么都好,唯独太心慈手软了。对敌人,她有狠厉的手段,一旦牵涉到自己人,处事却不够雷厉风行。
就好比周芸欣,原本就应该赐死,她偏偏要给那人一次机会。
这样的性子,在深宫势必会吃大亏。不过想到后宫只有皇后娘娘一位主子,清姑姑又释然了。
跟着这样一位仁善的皇后,总比伺候那些心狠手辣的女人好。
……
即便早就知道周芸欣会落得什么下场,看到她的遗体,周芸澜还是哭得不能自已。
周清逸好一番安慰,待到周芸澜的情绪稳定下来了,才问道:“这件事你打算怎么处理?”
周芸澜悲戚道:“把姐姐火化了,骨灰送去汴溪镇吧。远离京城这个是非之地,希望她下辈子能投个好胎。”
周清逸点点头,吩咐下面的人去办这件事了。
不多时,就听到下面的人说皇后娘娘来了。两人整理了一下仪容,便出去迎接了。
皇后娘娘如今身怀有孕,还到兵部尚书府做客,对他们来说可是莫大的荣耀。
周老夫人带着府里的众人到门口迎接,恭恭敬敬地将人请了进来。
当然,他们都明白,兵部尚书府没什么值得皇后娘娘惦记的,她是因为和周芸澜的关系好,才经常往这里跑。
寒暄过后,老夫人便识趣地带着众人下去了。
夏白薇和周芸澜在一个凉亭里饮茶,喟叹了一声问道:“芸澜,你怪我吗?”
“娘娘,你这说的是哪里话?”周芸澜红着眼眶道:“我姐姐做的那些糊涂事,就是死一万次都不为过。你留了她全尸,还免了她暴尸荒野,我感激还来不及,怎么会怪你。”
夏白薇这才松了一口气,“芸澜,你真的长大了。”
若是放在以前,她肯定会跟自己不依不饶,生好久的闷气。但是现在的周芸澜变得识大体,懂事多了。
“能不长大吗?”周芸澜闷闷地说道:“表哥的身子一天天好了起来,他那些庶出的兄弟就坐不住了。我娘家势弱,帮不了他什么,我更不能拖他的后腿。”
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