科举如愿举行。
虽然过程有曲折,有作弊,有阻拦,但楚宁排除万难,依旧让科举进行下去。
第二份备用考题的出现,让所有人都没有借口阻拦科举。
接下来的九天当中,科举在楚宁和刘守仁的共同监督下完成。
原本副主考官是礼部尚书,但因为王文光受伤无法参与,换成了温开诚和云建业,可这两人又被作弊一事牵连被抓,只能让刘守仁作为副主考官。
但身为户部尚书的刘守仁已是二品大员,在级别上更高,无形当中增加了第一次科举的份量。
加上皇帝亲自来考场看望过,一众考生更为重视此次科举。
九天三场考试,很快在两人的监考下完成,接下来就是紧张的阅卷打分。
楚宁有自知之明,并未参与所有考卷打分,而是让刘守仁带着其他监考官打分,等最后分数出来再给他看就行。
而在这几天当中,太子没有闲着,亲自去刑部大牢审问作弊的考生。
可这些人的嘴是真硬,不管太子让凌浩然使用何等手段,就是无法让这些人开口。
这可把太子气坏了,让凌浩然采纳楚宁的建议——严刑拷打!
可就算如此,作弊的考生依旧没有说出考题是哪来的。
立功心切的太子气急败坏,亲自去大牢严刑拷打,但依旧无济于事。
随着科考的结束,太子急眼了!
等楚宁腾出手来,一定会插手此事,就算最终查到幕后指使者,功劳也是两人的,而不是太子一人的!
越想越着急的太子在科考的第九天晚上,再次来到刑部大牢。
阴暗潮湿的大牢中,到处都是哀嚎声。
被木制栅栏隔开的牢房中,许多作弊考生或是躺着,或是坐着,身上或多或少都有些许伤势。
忽然,急促的脚步声让牢中考生纷纷转头看去。
只见一队护卫护送下,身穿蟒袍的太子和刑部尚书凌浩然快步而来。
太子满脸阴沉,扫视了众人一眼,冷声道:“你们,还是不打算说吗?”
一众考生先是沉默,随后一名身穿丝绸玄色华服,满脸阴鸷的少年冷哼一声:
“太子殿下,我等说了,这些考题是我们自己猜的,根本没有人将考题卖给我们!”
太子眼睛一眯,转身死死盯着此人:“本宫知道你,赵家大公子赵元亮,怎么,你觉得本宫忌惮你赵家就不敢对你下重手吗?”
赵元亮冷哼一声:“任何世人都讲究证据,若是你有任何证据表明有人泄题给我们,拿出来,我们认罚!
但若是没有证据,你们休想屈打成招!”
其他一众考生顿时高声:“休想屈打成招!”
这一幕气的太子浑身发抖。
而一旁凌浩然则是脸色微变,连忙小声道:“太子殿下,我们不能和所有世家豪门为敌啊!
这些人都是世家豪门子弟,真要下重手,您会成为众矢之的!”
太子眼睛一眯,闪过一抹犹豫之色。
真要得罪这么多世家豪门,今后如此在朝廷上得到这些家族官员的支持?
其他皇子也不会放过这个机会,一定会趁机弹劾。
犹豫之际,忽闻外面传来脚步声,一名刑部衙役来报:
“太子殿下,楚王殿下派人传来消息,说是请您将温开诚和云建业两位大人放回去。”
该死的楚宁,今天科考才完成,晚上就迫不及待让本宫放人!
本想从这两人口中得到对楚宁不利的消息,没想到这两人也是硬骨头,什么都没说。
看来他们有默契,就在等着科考结束,楚宁来救他们!
如今考生这边没有得到有用消息,温开诚和云建业这边也没有得到消息,反而要放人!
太子越想越气,冷哼一声:“楚王说放人,本王就要放吗?”
这话把一旁凌浩然吓了一跳,连忙解释:“太子殿下,两位的大人都是副主考官,若是没有问题,必须尽快放出去让他们参与阅卷。
如若不然,楚王那边怕是会以此为借口,到陛下那参您一本!”
太子嘴角一抽。
倒是将这两个家伙的身份给忘记了。
虽然心有不甘,但太子还是满脸不耐摆手:“这种小事,凌大人你自己处理就好!”
凌浩然松了一口气。
让自己处理,那就是愿意放两人出去。
“太子殿下放心,下官一定将此事处理妥善!”
凌浩然拱手施礼,转身带着两名狱卒前往关押温开诚和云建业的牢房。
作为朝廷大员,温开诚两人在牢中待遇还算不错,被单独关在两个房间。
凌浩然派人将两人带出来。
“两位大人受苦了。”
凌浩然朝两人拱手施礼:“我刑部并未查到两位大人泄露考题,两位大人可以出狱了。”
温开诚皱眉:“凌大人,不知科考如何了?”
虽然被关在刑部大牢,可温开诚依旧关心科举。
一旁云建业也连忙追问道:“是啊,我等在此地已经九天,科考是否已经取消了?”
身在大牢,对外界隔绝,任何消息都没有,这可把两人急坏了。
凌浩然知道他们身为副考官的担忧,笑着回答:“两位大人不必担心,科考已经顺利完成。”
温开诚一愣:“这……这怎么可能,凌大人不会故意拿我们寻开心吧?”
凌浩然摇头,一脸敬佩道:“楚王殿下神机妙算,竟提前准备了另外一份考题,剩下的考生用的是备用考题,这才使得此次科举圆满结束。”
温开诚和云建业两人愣了愣,随后脸上露出兴奋之色。
“如此就好,如此就好啊!”
“温大人,他们还在等什么,赶紧回去阅卷吧!”
“对对对,咳咳……我们赶紧去阅卷!”
两人也顾不得和凌浩然告别,径直离开。
凌浩然深知两人心系科举,倒也没有太过在意礼节。
看着两人离去的背影,凌浩然转身朝关押作弊考生的牢房走去。
他还要协助太子找出泄题者!
而此刻的温开诚和云建业出了刑部大牢,不顾茫茫夜色,借着微弱星光,直奔考场而去。
可是,就在两人来到半路时,远处竟出现十几道黑色身影,挡住了去路!
黑衣人手持明晃晃的利刃,出现之后二话不说,直接朝两人杀去!
温开诚脸色大变:“你们……咳咳……你们是什么人?”
黑衣人冷笑:“送你们去见阎王的人!”
顿时,黑衣人杀了过来。
两名手无缚鸡之力的朝廷命官,即将命丧黄泉!
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