祯和帝闻言，慢慢闭上了眼，周皇后和栖月都紧紧盯着他，见他缓缓吐气，像把胸臆间那口浊气都吐出来了，才问：

“什么理由？”

“谋害河清王。”

“河清王？呵，”祯和帝笑了，“不是被坍塌的亭子压死的么？陈芝麻烂谷子倒是翻出来了。”

“大理寺拿到几个人证，说春和台是有人故意损毁，意在杀了河清王和范成，随后木材商润州齐家也通通下狱，这其中获利的正是义清乡君，义清乡君从齐瑞津正儿八经的亲属手中夺走了全部家业。”

栖月哭着磕头：“陛下，娘娘，这都是污蔑啊！魁济茶行是老爷白纸黑字让姑娘继承的，魁济的管事，还有扬州的顾老先生，都可以作证……”

祯和帝举手止住了栖月的话。

他对这些家长里短的是非黑白不感兴趣，他想知道的是，到底有哪些人、有多少人在极力阻挠军器案的调查。

醉浮生账目作假，长公主府大量钱财来历不明；

多户官员的妻妾、包括宫中的妙嫔，皆出自钱塘的一家女学，而好巧不巧的，这家女学是现任姜三夫人林蕙所办；

而更巧的是，之前浅灵告发姜琢君，姜琢君命悬一线，却在牵扯到淳王之后形势突变，十年前的悍将赵跃忽然回来，为姜琢君洗清了冤屈，随后姜琢君又续娶了林蕙。

他的朝堂上有许许多多才能辈出的忠臣良将，但再是忠心不二，也会有自己见不得人的秘密，每一个人瞒一件，一件一件凑起来，一环一环扣起来，就是一个天大的阴谋！

有心之人就躲在他的泱泱朝臣之后，等着他束手无策，抑或是昏招频出。

偏偏他哪个错都不想犯。

他隐忍十年，步步为营，方将大权一点点收回手中，敢跟他比沉得住气，还早了。

“该早朝了，为朕更衣。”

周皇后亲力亲为，末了不忘说道：“陛下身为明君，自该秉公主持，但臣妾是完全信任浅灵的，如今也习惯了她在身边，陛下即便不用她了，也把她全须全尾还给臣妾吧。”

祯和帝握了握她的手。

“朕知道该怎么做。”

天刚擦亮，柔和的曙光从殿门口照进来，而窗外还是黑的，因翊坤宫东北角有一棵大树，亭亭如盖，已经挡住了日光，每每修枝剪叶，又会很快再长出来。

如若把树连根拔起，那深不见底的根系，只怕能把整座宫殿翻个底朝天。

纵观史书，盛世之后，往往极快滑向衰败，说到底，是朝堂内外出了病根，唯有把病根除了，方能延续王朝昌盛。

浅灵就是他挖掘树根的第一把斧子，果真不济事折在了此处，换一把就是。

金銮殿上，祯和帝面不改色地坐上了龙椅。

“谁能告诉朕，朕御用的女官去哪儿了？”

姬殊白瞥过去，大理寺卿翟弥站了出来，低着头道：“回禀陛下，臣收到报案，义清乡君身上有谋害河清王和花鸟使的嫌疑，不仅罪大恶极，更是藐视皇威，必须严查，否则有这样一个阴险女子在身畔，陛下的安危会受威胁的啊！”

“那查出来了吗？”

“臣等还在查，只因义清乡君迟迟不肯如实招供，拖延了办案。”

卫晏洵冷笑，当即道：“陈年旧事，当年便已经了案，怎样是如实，怎样又是不如实？你说春和台坍塌乃有人故意所为，那春和台塌落的残物呢？可能拿出来做物证？彼时浅灵被拘于齐府，能不能绕开齐府守卫且不说，她又是如何躲过官府洞察，致春和台坍塌的？这可是区区一个普通老百姓能做得到的？”

“定王所言，正是臣等疑惑之处，所以才要查个水落石出。”

“查可以查，但你们可要拿出真凭实据来，乡君是本王带进京来的，若叫她受了半点冤屈，本王拿你是问。”

祯和帝开口道：“定王说得没错，重刑之下必多冤狱，不可屈打成招，好好地查。”

最后一句击在耳廓，叫人无端生出几分寒意。

翟大人觉肩头沉了几分。

“臣，遵旨。”

祯和帝又问起牟世敬为何不来上朝，点卯的官员便只以“牟大人身子不适”粗粗交代了。

祯和帝却又道：“牟世敬年老多疾，六根不净，留他在御史台这个事务繁重的地方，倒是朕不体恤他了，如此便叫他安家歇着吧——姬殊白。”

姬殊白回神，站了出来。

“无新官人选之前，便由你代牟世敬行大夫之权吧。”

众人皆是一个激灵，姬怀谨亦觉不妥，连忙站出来道：“陛下，犬子愚钝，担不起如此重任，请陛下三思，收回成命。”

祯和帝道：“御史台确然人员繁多，资历莫不在殊白之上，但若不能上承帝令，下约官属，镇得住场子，也是无用。朕说了，朕一直盯着，做得不好，自会下令裁撤官位。”

圣上用人不拘一格不是头一回，姬怀谨不善言语巧辩，也只得认下。

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