望着眼前的镇国剑，李墨下意识地咽了咽口水。随即毫不犹豫地拔剑，深深行了一礼后，持剑离开了御书房。

望着李墨远去的背影，朱祁镰的嘴角再次扬起，又重新投入面前堆积如山的奏章阅读之中......

在遥远的冀州。

石亨将军正在带领众士兵们将一车车石块搬往城墙。一个披甲士官显得忧虑：“将军，这火烧得这么猛，这样拖延不解决可不行。”

“你担心吗？”

石亨的表情沉闷严肃，目光坚决。

“怎会？大明此刻身处水深火热之中，皇上的恩泽犹如天地。岂会有畏缩的道理？”

披甲士官回答时，语气坚定。

朱祁镰交付的任务不仅是守卫城池，更是拦截也先！

虽不知具体计划，但他们的职责是明确无误。

五千兵马要拦截的，是整整五万大军！

唯一的依托，便是这孤城一地。

“好主意！”

石亨微微一笑，但见运输的进展缓慢，眼神又渐渐变得凝重起来。

石亨接着取出怀里一样物件：皇榜！上面空白，只有盖上皇家的大印。

按照朱祁镰的话：“予你全权，我信你无保留。”

“阻敌先手可自由行动！”

这是无条件的信任。

正是这毫无保留的信任，让石亨如今心向君主。

凝视着这空白皇榜，他忆及朱祁镰先前的话语，内心更为坚决。

“动员民间！”

“借助民众之力守护这座城！”

二日之后，紫荆关内。

也先是愤怒的看着眼前蔓延的熊熊烈焰：“想不到，我率领五万精锐骑兵入境，首要任务竟是灭火于大明！”

火势过于炽烈。

此关口隘主要由木质建筑构建成，一旦燃烧起来，难以抑制。

整队五万人分头行事，直到半夜星空下火灭才止。

在军营里，对此情况充满了愤慨。

若非也先此刻威望甚高，恐已有军心动摇，欲趁机逃离战场！

“兄长。

”在一旁，孛罗帖木儿更是愤怒不已，见到火势已然被扑灭，他眼中的狂热昭然若揭：“如今我们可是能出战杀敌了吗？”

“兄弟们早已严阵以待！”

若不彻底痛击数千明朝军士，怎对得起这两日兄弟们的辛劳和疲惫？

替敌人灭火？这等奇谈未免千年难逢之事！

“呼。”也先深深吸了口气。原本打算让大军稍作休整，但此刻的愤怨累积已是巨大！若贸然进发，后果不堪设想！

“闯过关隘！”

也先一声决断，不再多言。

大军可能因疲惫而疲于征战，但这对擅长长途奔袭的蒙古铁骑而言，仅一日之歇足矣。

更不用说此时军队士气高昂，正是一战决胜之时。

他坚信，此刻的他们会战无不胜。

“很好！”

伯罗帖木儿闻言，激动万分，旋即转身离去。

次日午后，也先领着五万兵马，昂然踏入紫荆关。

他们迅速行动，夜幕降临前竟穿越长城，直指易州。

易州何地？

事实上，它已然归属京都区域，但位置边缘。

如若能占领易州……

亦可直接攻打明帝都，形成直接威胁！

此时易州，石亨立于城墙之上，脸上表情无比复杂。

对于一切准备工作已无遗漏，全城上下在短短两天之内全民皆兵。

就连他自己也没料到皇榜的影响力竟能动员所有能动手的人。

许多百姓主动协助加固防线，不少壮汉乃至执持兵器守护家园。

易州现下如同铜墙铁壁，上下一心！

然而关键在于实力的悬殊差距。

看着时钟流逝，石亨深知敌人应已过紫荆关，决战近在眼前。

“将军。”

身旁士兵看到他的沉重神色，轻启口：“您也该稍稍休息一下，一夜未眠。”

“不必！”

石亨毫不犹豫，摆手回应。

“国君如此厚待我，我又怎能违背？”

不错，为了偿还朱祁镇的信任和澄清土木堡撤离的责任心，他决心一战。

虽尚不确定守卫时间，但必须坚守。

周围的士兵听到此言，神情感动，信念逐渐坚定。

时针滴答走过，天渐入夜。

石亨等人视野尽头，黑影重重的队伍疾行而来！他的脸色顿时凝滞，迅速拔出腰间的长剑：“全员戒备！！”

“迎敌！冲啊！”

听见这个声音，众人旋即反应过来。城头的烽烟瞬间燃起，一支支火炬映照着城墙，整个宜州城似乎在这个时刻重新焕发生机！大战，就此拉开了序幕！

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