那铠甲既显现出坚实的金属质感，又呈液态流淌在他身体表面，将他从头至脚包裹起来。

冈劳格就连眼睛都没露出来，在原本该是他脸部的位置，只有平滑光亮、一片空荡荡的抛光镜面。

光明城堡的宏伟大厅映照在上面，聚集在这里的所有人也都映照其中。

克莱恩一看到那幅金色面具，就感受到光明领主散发的可怕压迫感。

即便心里早有准备，他仍然忍不住微微战栗，咬住了嘴唇。

那金色面甲带来的精神威慑几乎难以抵挡，即便有裹尸布削减，他的胸口依旧压着千斤重担，呼吸困难。

内心深处，一种原始、野兽般的恐惧正撕扯着他的理智。

可那份恐惧并非出自克莱恩本身，而是一种被强行灌输的情绪。他面色一沉，强行将那份虚假的恐惧扼杀在心底。

冈劳格从壁龛的阴影中缓步走出，如同一尊金色幽灵。

他缓缓在王座上坐下，姿态随意放松，仿佛他来这儿只是为了悠闲地解决一件微不足道的小事，而不是要决定他人……乃至数百人的生死。

然而，哪怕他举止这般松散，聚集在大厅里的众人还是微微战栗，被他难以承受的强大气场压得几乎要趴到地上。

光明领主停顿片刻，这才说道，声音宛若阴冷的蛇嘶，却饱含着愉悦的笑意：

“啊，瞧瞧这景象。我珍爱的所有子民们都聚集在此，渴望看到正义得到伸张而共赴这场盛会。你们对法与理的忠诚……哦，真是让我心潮澎湃。难道这不是件美妙的事情吗？”

他发出轻笑，微微扭头，目光直接落在露菲斯身上。后者垂下视线分毫，似乎被那魔力般的威压压得身躯一颤。

克莱恩却仿佛看见她脚下的大理石地砖隐约现出裂痕，承受着这恐怖的逼视。

然而，露菲斯身姿依旧挺拔，除了微露疲态外，看不出更多波动。

冈劳格短暂静默，然后再次重复了自己的话，语调中混入一丝阴暗的情绪：

“你不觉得，这一切都如此美妙么，来自不朽之焰氏族的露菲斯小姐？”

露菲斯面色紧绷，在金色面甲的压迫下，竭力保持镇定。待她开口时，声音沉闷压抑：

“……的确。”

冈劳格沉默了一会儿，他的脸隐藏在金色镜面之后，但克莱恩感觉他正在微笑。

终于，他再次开口：

“真好。可听我最忠心的副手们汇报时，还以为你会与我唱反调呢。他们说，你这个人可不怎么‘讲理’……哈，我想啊，如今这世道，真是谁都信不得咯。”

说罢，他将目光扫向自己的几位副官，吓得他们脸色发白，冷汗渗出，不敢有丝毫异动。

克莱恩也不由自主打了个哆嗦。冈劳格这番话里隐含的意思很清楚：他是在让露菲斯知道，他一直都清楚她在自己手下的高层里安插了眼线。

而且他根本不在意，甚至可能暗地里默许了这种情况发生。

该死……”

他究竟知道多少？也对，身处那样的位置上，他绝对能察觉到很多细微的变化，只是……”

最终，光明领主将视线落在艾菲身上。

沉默紧张的空气里，时间仿佛被拉长，足足过去好几秒，他才带着些许悲怆说道：

“我们又见面了，艾菲。真遗憾，竟是在这般不幸的情形下。要是当初你肯听从我的建议，加入城堡就好了……也许那样的话，你就不会沦落到如此地步。太可惜了……”

他摇摇头，叹了口气，语气里满是惋惜：

“我原本对你寄予厚望。可惜……谋杀无辜之人，这可是不可饶恕的罪行。看看你自己！你没能成为一名高贵的猎人，反倒变成一头野兽。但当人们拒绝我的恩典时，就会落得这般下场，他们会变得和怪物没什么两样。”

他这番沉重话语在大厅里回荡，令不少人低下头，沉默不语。

艾菲低声喘气，承受着冈劳格注视带来的精神压迫。

可随后，她咧嘴一笑，话语粗糙而漫不经心，只说了两个字：

“滚蛋。”

冈劳格轻笑一声，双手做了个无奈的姿势：

“我无需再多说。你们都看到了，这个卑鄙的杀人犯是多么不知悔改。她的灵魂早已腐烂不堪，这才是我不得不判处她死刑的缘由。她所犯下的罪行必须偿还，若让这样的人继续活下去，无异于让你们——我最珍爱的子民，深陷危险当中。我实在别无选择。”

人群开始骚动，呐喊声四起。无论是聚居地的人或是城堡的人，每个人都被他最后的几句话触动了情绪：

“你敢杀就试试，混蛋！”

“处死那个杀人狂！”

“艾菲！我们在这儿！”

“让她付出代价！”

“露菲斯大人，不能让他们得逞！”

“杀了她！全都杀了！”

露菲斯没有被汹涌的情绪爆发所影响，她将一只手搭在艾菲肩上，脸色冷淡。

直视金色面甲，她皱起眉头，声音清晰而冰冷：

“我反对。”

这句话顿时让喧嚣的声浪戛然而止。所有人同时转头注视着她，两种截然不同的期待写在他们眼中：

有人怀揣希望；有人则满含恶毒的快意。

冈劳格微微歪了歪脑袋：

“反对？你这话什么意思？她的罪证确凿，没有任何翻案的余地。你做什么都改变不了这个结果。”

话音一顿，他抽回搭在王座扶手上的手臂抱在胸前，金色面甲的镜面微微前倾。

他阴冷的声音再度席卷整座大厅：“当然……除非……”

露菲斯抬眸迎上他俯视的面甲，倔强地昂起下巴。

片刻后，她一字一顿地开口：

“我要……行使挑战权。”

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