克莱恩坐在冰冷的石地上,扫视着四周幸存的人。
他们个个满身伤痕,披着血污与泥垢,筋疲力尽地靠坐或蜷缩在地上;
破碎的铠甲挂在身上,脸色惨白,呼吸微弱,目光呆滞地垂向地面。
活下来的人寥寥无几……
可相比克莱恩原先的预想,竟又多出了一些。
莫约一百名梦想家,从这场猩红尖塔的血战中活了下来。
他们是远征军中最精锐的战士——但归根结底,不过是靠着侥幸活下来。
军团五分之四的兵力,已经在战斗中被屠尽。
何况光明城堡的王座之争,也吞噬了五百余条生命。
如今,这百余人,便是遗忘海岸上最初一千余名梦想家的最后残存。
就在空幻之星露菲斯降临绝望之城、开启那注定燃烧的命运乱局后,所有人一步一步才走到今天。
克莱恩环视他们,心头震动,既有欣慰,也有深深的不安。
他原以为,能活着坚持到这里的,或许连两位数都凑不齐……
他抬眼,在人群中寻找那些熟悉的面孔。
露菲斯和凯西在,凯伊也在。
艾菲靠墙坐着,身上只披着一件鲜血染透的希顿长袍,青铜战甲彻底崩解。
卡斯特正为肩头的伤口包扎。相比其他人,他反而显得“干净”些,但那身护甲也快烂到不成形。
看来,即便是他那种夸张的速度,也不能完全避开怪物的利爪。
稍远些的地方是西山,她身边围着仅剩的十余名侍女。
身上的伤势让她脸色惨淡,本该明亮的眼眸也黯淡无光。就克莱恩所见,她几乎是命悬一线。
侍女们旁边,艾琳一个人坐在地上,低头抹眼泪。
可有些面孔,再也见不到了。
那位曾迎接他们进入营地、向露菲斯汇报情况的刀疤青年,死了;
那个总是笑嘻嘻讲故事,到处造谣,让艾菲成了“民间英雄”的帕克,也死了;
那个健谈的守卫,他还曾询问克莱恩,觉得是谁徒手打死了哈鲁斯;
那个觉得跟克莱恩聊天很头疼的年轻人,他们都不在这里。
罗格,那个曾在冈劳格统治下经营记忆市场的大胖子,也倒在了这场战争中。
或许,这也是艾琳默默落泪的原因……
甚至连猎人首领杰玛,都没能幸免。
克莱恩不知道究竟是什么东西,竟夺走了这个看似不死的男人性命,但可以想见,那必定是一场惨烈至极的狩猎。
杰玛带来的猎人,多数也随他一同长眠。
太多、太多熟悉或陌生的名字,永远地消失了。
他们的离去,沉甸甸压在众人心头,却也无暇沉溺于悲痛。
因为这场噩梦尚未真正结束。
他们此刻不过是钻进了巨兽的肚子里。
克莱恩收回视线,望向猩红尖塔的深处。
若是从前,这座巨塔内部或许会很空旷,但如今,到处蔓延着猩红珊瑚,如同血流凝固般自高处垂落,让人看不清最深处的样貌。
光线越往上越昏暗,空气中弥漫着不祥的寒意。
克莱恩略作思索,没有派遣影子探路。猩红恐怖已经展现了它能威胁到影子的手段,他不愿再轻易冒险。
他转头,看向露菲斯。
她的目光落向塔外那片刺目的白昼,若有所思。
烈日照耀下,遗忘海岸淹没在强光中,炙白一片,几乎难以直视。
克莱恩盯着她看了几秒,露菲斯才缓缓转身,抬头望向塔顶。
她眉头微蹙,随后低下头,环视着仅剩的人,平静的声音在尖塔中荡开:
“该出发了。打起精神,我们就快到了。”
人群疲惫的目光中,重新燃起点点希翼。
众人互相搀扶,轻伤的带着重伤的,还有不少陷入昏迷的被人扛起。
很快,队伍列成一列,向尖塔深处进发。
露菲斯牵着凯西走在最前,而克莱恩则阴差阳错地与她们并肩。
他想说些什么,却一时语塞。反倒是露菲斯先开了口。
她侧头看向他,目光复杂,微微迟疑,才轻声道:
“谢谢你……为了铃铛声,还有……你做的一切。”
克莱恩静静地看着她,耸了耸肩,语气轻描淡写:
“没必要谢。我们是盟友,不是吗?”
她淡淡一笑,也不再言语。
……
很快,他们穿过珊瑚垂落的屏障,来到尖塔中央区域。
在那里,黑暗诅咒,那片黑海的源头,被封印镇压。
众人停下脚步,齐齐望向那潭幽深黑水。
它沉寂无声,深不见底。
潭面平滑如镜,潭水浑浊,却深邃到连光的概念都无法企及——望上一眼,都会心神发颤。
众人肃穆静立,默默注视着被禁锢的潭水,一道细微的涟漪缓缓扩散开。
那黑水,似乎在挣扎,想要漫出潭边、重获自由,却被无形伟力镇压,至多泛起一圈涟漪。
就算它再浩瀚无际,也逃不出这方寸牢笼。
克莱恩把目光从魔镜上移开,警惕地看向黑暗深处。
远离记忆灯笼的阴影中,藏匿着无数驻足不动的身影,正冷冷盯着他们。
他原本想大喊提醒众人,可在观察了黑暗中那些静立的身影片刻后,又改变了主意。
它们并未发动攻击。
在阴影的最深处,伫立着无数珊瑚人偶。它们僵硬地站在黑暗之中,凝视着某个遥远的虚无点。
这些人偶,与克莱恩之前交战过的魔像极为相似,却又有所不同。
它们并非仿自那七位传奇英雄,仅是普通人的拙劣复制品。
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