顾思年露出的这抹微笑让冯力的脸都白了,鬼知道这些顾将军在笑什么。
犹豫许久,冯力硬着头皮问道:
“大人,敢问这蜡烛有什么问题吗?”
嗓音中甚至出现了一丝不经意的颤抖。
“没问题。”
顾思年将蜡烛往空中一抛,刚好转了个圈,又稳稳地接在手里:
“南平伯可是国家功臣,我自然要对你照拂一二。这不是怕分给你的蜡烛不好,影响会试的成绩吗。
我看这些白烛的质地不怎么样,似乎有些斑斑点点,需不需要给你换些新的来?”
“不用不用,谢大人关心。”
冯力的脑袋像拨浪鼓一样摇了起来:
“只用这些便可,岂敢给大人添麻烦。”
“那行,就不换了。”
顾思年笑眯眯的把蜡烛放回了原位,随即瞟了一眼桌上的宣纸,好奇道:
“咦,冯公子怎么到现在还是空白?再不动笔时间可就来不及了啊。”
“构思构思,小人正在构思。”
冯力讪讪道:
“小人笨拙,思考的时间总是比别人要长些。”
“哎,谦虚了不是。”
顾思年一本正经的说道:
“以公子的才学,定是在想什么旷世大作,等文章出来,本官一定要好好看看。”
“不敢不敢。”
冯力的脸就像个苦瓜一样,自己要真能写出旷世大作还跟你在这扯淡?
“那行,你好好考,祝冯公子金榜题名!”
“谢大人!”
等顾思年渐行渐远,冯力悬着的那颗心才彻底放了下来,下意识地瞟了一眼桌上的白烛,后背早已满是冷汗。
……
五天的时间转瞬即逝,对数千考生来讲他们能做的都已经做完了,但礼部还有大量的工作需要处理。
贡院的前面是数以千计的隔间考场,后方则是重重院落,一排排房屋井然有序地排列着。
每一间房屋的门口都是持刃甲士把守,里面是负责弥封、誊录、对读、阅卷的礼部官吏,闲杂人等绝无可能进入一步。
考试重要,阅卷更为重要。
顾思年缓步走在屋内,一张张书桌上摆满了收上来的考生卷文,汇聚了天下年轻人中最杰出的佳作。
弥封官认真的将写着姓名、籍贯的那一侧折起来,然后用纸糊封,盖上礼部大印。
顾思年翻阅着弥封好的考卷,“弥封关防”四个大字清晰可见,整个流程倒是严密有序,挑不出任何毛病。
谁要是敢在阅卷过程中破坏弥封关印就是大罪,等同于舞弊。
但顾思年的眉头微微皱了一下,他注意到一个小小的细节:
绝大多数考卷用来弥封的纸条都是一样长、一样宽,但极少数考卷的弥封条似乎要短一些、窄一些。
单独看还真分辨不出来,但这么多份放在一起还是能看出差距的。
顾思年看似无意的问了一句:
“弥封官能看见考卷上的名字吗?”
陪在一旁的礼部官员赶忙答道:
“弥封官自然是能看到的,但弥封好之后试卷会被打乱,重新排序。
然后接下来的誊录、对读、阅卷就无人知道考卷出自何人之手了。”
“明白了。”
顾思年迈开脚步:
“走吧,去誊录那边看看。”
如果说弥封是一件轻松的差事,那誊录这儿的要求可就高了,数十名官吏需要抄写上千份考卷,几天几夜忙下来手都要酸死。
许多人都苦着脸,这是不少人最畏惧的一桩差事。
阵阵墨香在空中弥漫,所有人都在奋笔疾书,手握朱红大笔誊录卷文,将考生所写的“墨卷”摘抄为“朱卷”。
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