船一接近河岸，女人的歌声就随风而至。定睛一望，岸边的石头上有一群胖女人蹲在那里，一边洗衣，一边齐声歌唱。

远离了生长的故乡，米克尔（美波）立刻感到了孤单。从此就要开始令人不安的旅程了，她有点想哭泣，可外面世界里能看到各种各样的新鲜东西，眼泪也就不知跑到哪里去了。米克尔（美波）已经沉迷其中，她东张西望，眼前的景象让她目不暇给。

“你到普凯去做什么？”船老大劳作之余，这样问她。 “我要去的可不是普凯。”米克尔（美波）回答。

“那你想去哪里呢？”

“我要去吉萨。”

“吉萨？！那可太远了，在世界的中间，大海的方向。你去那里做什么？”

“我去看熟人。”

“是亲戚吗？”

米克尔（美波）感到迷惘了，但她不能让别人为她担心，于是就点点头。说了假话总感到心虚，她把视线移向远方的风景，轻轻地叹了口气。

阳光暴晒着船舷，风儿夹带着远方泥土的气息，吹动着干燥的风帆，和脚下湿润的水气混在了一起。

远方安静的水面上，白色的鸟儿扇动着翅膀。米克尔（美波）感受到了一种从未接触过的空气，这和马蒂欧潮湿的空气不一样，而是宽广的新世界的空气。自己终于飞到了外面的世界！但接下来她又感到不安：“这样没事吧？我以前不曾离开过小岛一步。”她曾经深信不疑，自己将永远在岛上生活，直到了却终生。

“那还不错，有个亲戚的话就好办了，”船老大说，“都市是可怕的地方，如果没有熟识信赖的人，你一个姑娘还是不要去的好。”

她知道大家都这么说。 “大叔，您去过吉萨吗？”

“啊，我只去过一次，”船老大点着头，“那还是在年轻的时候，少年时代。”

“那里怎么样？”

“要说那里是什么样嘛，是啊……”船老大突然笑了起来，“那里在我们这些乡下人看来，就是人间天堂，是世界的中心，是世上最美妙、最灿烂的地方。地上居然有这样的乐园，我那时就想，自己要永远呆在吉萨，哪儿也不去。

“但现在不一样啦！我应该生活在适合自己的地方。人只要一出生，就已经决定了他将在哪里生活。现在我说的这些你可能还不懂。这就好像看到最漂亮的女子，尽管心里无限爱慕，但也不能让她嫁给我这样的穷鬼，否则对双方来讲都是不幸。美丽的女人，还是远远地看一看就行了。

“去吉萨搭什么船你心里有数吗？”米克尔（美波）摇了摇头。

“你一个年轻姑娘这么走可不行。好吧，我替你找一找。我心，是世上最美妙、最灿烂的地方。地上居然有这样的乐园，我那时怎么也得给你选一个不会打坏主意的家伙，搭那样的船。”

“谢谢！”米克尔（美波）低下了头。

在船上整整坐了一天，下午太阳西斜的时候，普凯到了。

众多的船只停靠在防波堤附近，离岸越来越近，米克尔（美波）的心脏又开始急促地跳动起来。自己就要踏上马蒂欧以外的土地了！ 陆地上人来人往，大家都戴着白色、黑色或蓝色的头巾，而在马蒂欧，没有人在头上缠布。还有好几头高大的骆驼，接近细看，它们高入云天，令人心惊胆战。自出生以来，她从未见过人类以外的动物。

用几根圆木简单搭起的框架，挂上麻布就成了小屋。这样的屋子有好几间，似乎是卖东西的商店。店堂里的嘈杂声，骆驼的嘶鸣声和往来女人们的谈笑声一直传到米克尔（美波）乘坐的航船上。在马蒂欧可没有这样多的人，所以这也是米克尔（美波）第一次看到集市景象，她激动得呼吸都要停止了。

船老大熟练地在船与船之间的缝隙里穿行，“咕咚”一声，航船靠岸了。

“哎！今天回来得早啊！”看船的男人大声招呼着，“哎呀哎呀，还带回一个漂亮姑娘。好！拉住我的手，姑娘！”

他猛然用力抓住米克尔（美波）伸出的右手，顺势把她拉上了石岸。

“啊！”米克尔（美波）惊叫了一声，没想到地面这么硬，她一下子跪在了地上。站起身后，她迅速地从石岸走向沙地，沙地也同样坚硬，米克尔（美波）的步伐都错乱了。

马蒂欧的地面总是很柔软，而这里的地面却是硬邦邦的，每走一步，膝盖都能感受到来自地面的冲击。米克尔（美波）觉得这是陌生的土地拒绝自己的到来，不禁黯然神伤。

“姑娘，今晚你就住在我家里吧，我有老婆和一大群孩子，你不要担心。我这就去找一艘前往吉萨的航船，明早出发，顺利的话，你后天就可以到吉萨啦！”船老大拉着米克尔（美波）的手说道，“来，到这边来！”

米克尔（美波）第一次见到这样熙熙攘攘的人群，不由得精神恍惚。他们穿行于喧嚣的人流中，两旁都是贩卖各种各样物品的商店。店主们好像在比赛一样，大声吆喝着。

人群散发出从未接触过的气味，使米克尔（美波）感到窒息。脚下的感觉还是没有变，只是脚跟似乎开始疼痛起来。

“真热闹啊！”米克尔（美波）问，“这里总是这样吗？”

“是啊，总是这样。这里是各地船只集散的港口，感觉稀奇吗？”

米克尔（美波）点了点头，怯生生地东张西望，“哎，大叔，吉萨比这里还大吗？”

船老大笑了起来：“姑娘，这里还只是农村，根本没法和吉萨比。”

米克尔（美波）瞪大了眼睛，穿行于人流中的她，怎么也想像不出吉萨是什么模样。

船老大的家是用石头砌成的，隔成了三个房间，十分坚固，几根粗壮的圆木搭在上面就是天花板，这使米克尔（美波）非常惊讶，她从来没有见过这么宽敞的大房子。船老大的四个孩子一天到晚都呆在家里，一刻也不安宁。

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