还好他现在总算坐上了董事长的位子。怎么样，再出一题如何？”

听到幸三郎这么问，户饲为了挽回刚才失去的机会，什么也没说，只是用力地点着头。

但接下来，解开幸三郎出的几道题目的人还是日下瞬。每当他迅速说出正确答案的时候，户饲的脸就像圣诞树上那些彩灯，青一阵红一阵地变换着颜色。

滨本幸三郎隐约注意到了这个情形，明白自己的突发奇想制造了怎样的局面。也就是说，自己的猜谜节目已经变成环球旅行大奖赛了。而面前这两个年轻人，尤其是户饲，很明显想通过这个猜谜游戏来赢取英子的好感。如果拿到了头奖，不光可以得到以新婚旅行为名的环球旅行机票，回来后，还能得到一生都享受不完的遗产当作奖金。

这一切早在幸三郎的预料之中，而且他也早就做好了准备。这个老顽童对即将到来的对决感到一阵兴奋。

“日下，你很优秀，要我出个更难的题目吗？”

“请您说吧。”

日下因为刚才的战绩变得更为大胆。

但接下来的一瞬间，幸三郎所说的话让大家都觉得自己是不是听错了。

“英子，你选好结婚对象了吗？”

英子的反应当然是非常惊讶。

“您在说什么呀？父亲，这么突然。”

“如果还没有的话，在场的各位男士，如果有人能够解开我的下一道谜题，你就考虑一下怎么样？”

“真是的，父亲您就是喜欢开玩笑。”

“我可不是开玩笑，就算造这所房子，以及放在三号室的那些稀奇古怪的收藏品都是玩笑，我刚才说的话也绝不是玩笑。这儿的两个年轻人都很优秀，对我来说，你选择哪个我都不会反对，而且也没那个心情去反对。但如果你难以决断的话，就不用客气，交给我，让我来帮你决定，就用猜谜来决定胜负。为此，我可是早就准备好了一道谜题。”

还是这样的好，幸三郎想，这样事情的本质就稍稍明朗化了。

“当然，我也不会像古代的专制家长那样，只要猜出谜题就来者不拒。只不过，对于能够做到这点的人，我不会抱有任何成见，自然也不会反对了。至于到底嫁还是不嫁，那还是要我女儿自己来决定。”

两个年轻人的眼睛都发光了，现在，这两个人的面前仿佛堆了一座金山，不过躲在山后偷笑的人却是幸三郎。对于他来说，这个包袱只有抖开的时候才能产生最大的快感。

“先不论英子小姐的事，我对这个谜题本身就很有兴趣。”日下说。

“这也算是给户饲君一个挽回名誉的机会吧。而且，正如各位所知，我这辈子已经经历过太多的风风雨雨，现在只是个行将就木的老人。我已经对争权夺利感到厌倦，所以家世门第之类的东西，我这双老花眼也看不清楚喽，最重要的还是内涵。这么说虽然有些老生常谈，但随着年龄的增大，或者是地位的攀升，人们都会不知不觉地忘记这个世人皆知的道理。所以我决定，不光是日下君和户饲君，希望梶原君和上田君也能参加这次竞赛。”

“就算有人解开了谜题，如果我不喜欢的话，也请您不要勉强哦。”

“这是当然的了，我想你也不是那种会乖乖听从父母之命的女儿。”

“如果换作别的事，我还是很听话的。”

“不，我知道你对家世什么的比我更在意，所以在这点上，我倒是很放心。”

“如果是我解开了谜题，可以让大小姐嫁给我吗？”菊冈说。

“当然，只要彼此都同意就可以。”

幸三郎回答得很爽快，菊冈听了哈哈大笑。

接着，幸三郎又说出了另一句让众人惊讶的话。

“请把梶原君也叫来，我带大家到塔上我的房间去。”

“您说什么？”英子此时的态度显然更加惊讶，“为什么突然想去那个地方，父亲大人？”

“因为那个谜题就在塔上。”

幸三郎起身说道，然后好像又想到了什么，补充了一句。

“再怎么说，这也是我精心设计的哦。”

幸三郎带领客人们陆续爬上大厅一侧的楼梯。

“其实我这个谜题没什么，在建造这所房子的时候就想好了。在房子旁边有个花坛，就在那座塔的底部。各位或许会觉得那个花坛的形状有些奇怪吧，我的这道题目就是要大家来猜猜花坛形状的含义，以及为什么要建在那个地方。很简单吧？”

楼梯越来越窄，终于走到了尽头。众人的面前出现了一道黑色的铁门，庄严巨大，仿佛是另一个世界的入口。铁门上是如同巨蛇腹部一样的凹凸装饰图案，让人联想到雕塑家的前卫作品。总之，这道铁门就是一块巨大的纪念碑。

大家都等着看幸三郎下一步会怎么做。只见他拉下垂挂在面前墙壁上的由一个个圆环结成的铁链，铁链发出嘎啦嘎啦的巨响，仿佛千年宝库的秘门就要轰然开启。

大家原本以为这道铁门是左右对开的，或者是只有一边可以打开的类型。没想到铁门却意外地朝外侧倒了下去。外面就是屋顶，所以门略微有些斜度，楼梯右侧的墙壁也是倾斜着向外伸出。因为楼梯右边本来就有些低，所以来客们都带着不安的表情，在狭窄的楼梯上站成一列。

铁门缓缓地、如同刚刚走过正午十二点的秒针那样倒下了。大家又一次被轰然巨响吓到。

那扇铁门——正确的说是一块巨型金属铁板——慢慢向后倒去，金属板的前端消失在黑压压的夜空中，仿佛触碰到了天际。

铁门倒下时与墙壁之间出现了空隙，众人立刻听到了屋外风雪在黑暗中呼啸的声音，雪花也随之飘进屋内。

随着铁链嘎啦嘎啦的响声，众人也屏住了呼吸。当铁门完全倒下后，大家才终于明白这铁链放下的时间为何会如此之长。

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