哦！

原来这个字，念“黄”。

倒也好认。

在衙役的带领下，贺三斗同志终于找到了属于自己的那间号房。

那衙役人都麻了。

这位，是参加院试的学子？

认字还没我多啊！

到底是怎么蒙混过关，进到这里来的？

难怪刚才检查的时候，就数这位神情最坦荡，完全没有别人的紧张忐忑。

有啥好紧张的，就算让这位带着书本进号房，只怕他也没法把那些字工工整整地抄写到卷子上。

甭问，这位肯定不是扬州府人士，是借了咱们宋大人的光，对于非扬州府人士，设下优待，说是为了替朝廷广招贤才，只要对自己的文才能力有信心，便能破格直接参加院试……

可是，绝大多数人，对自己肚子里那点墨水，还是有点数的。

县试都过不去，来直接参加院试？

除了自取其辱，还能有什么结果。

衙役看着已经进入号房的这位武爷，撇了撇嘴，便不再理会。

这位，拿笔都不会呢！那手法……跟自己拿刀差不多……

“咳！什么玩意儿！”

衙役一走，贺三斗直接把手里的毛笔扔了，这东西拿在手里，真比钢刀还沉重百倍，要多别扭有多别扭。

伸了个懒腰，贺三斗站起身来，开始打量这间被无数考生视作圣地的“号房”。

若不是秦大人计谋需要，贺三斗这辈子只怕都没机会走到这里来，居然还能参加一次朝廷组织的院试，人生的际遇之奇，真的是很难预测。

唔……号房……

贺三斗皱起眉头，觉得这个名字听上去，就跟应天府府衙后面的监牢有几分相似。

实际上，这一间间小黑屋，也是像极了监狱。

考生经过搜身之后，允许带入号房的，就只有笔墨纸砚，几根蜡烛，还有若干干粮。

根据朝廷规定，此次院试的考试时间，一共是三天，这三天之内的吃喝拉撒，都要在考场里进行，睡觉也要在号房里，却并没有床，但在号房两边的墙壁上，特意留下了两道可以搭放木板的砖墙。

砖墙一高一低，高的放上木板便是桌子，低的放上板就成了凳子。

到了晚上，便把桌子拆了，木板放到低下的槽口，与凳子齐平，便成了一张简易床。

这叫做“合则为榻，分则为桌”，是从唐宋年间就沿袭下来的科举号房标准制式，扬州知府宋去华的确是为了此次院试下了功夫，将府学改造成考场时，号房的设计，颇花了一番心思。

天还亮着，贺三斗就很麻利地拆下桌子，把床搭了起来，然后脱下外衣权当枕头，毫不客气地躺了上去。

片刻，已是鼾声如雷。

不远处的衙役，听到这番动静，不由得苦笑着吐了吐舌头。

果然，不愧是你啊！

刚到扬州府，就能大闹万花巷，现在居然还来凑个科举的热闹，难道就为了进来睡个觉吗？这里的木板床，难不成要比那琴韵水榭里香喷喷的鸳鸯暖枕，更舒服？

“宋贤弟，这个姓武的，莫不是故意来消遣本官的？”缓缓走在考场里的吕思正，目光落在远处的黄字号某间号房，隐约竟能听到鼾声，不由得变了脸色，侧目跟身边的宋去华皱眉道：“到底是什么来路？科举大事，岂能如此儿戏！”

“呃……”宋去华尴尬地搓着手，只得小心翼翼地解释道：“这武家是京城人士，世代从商，颇有家资，就想着家族里能有人入仕，但那个读过书的武峰出身贱籍，无法为官，便将这个大字不识一个的武三斗推了出来……唉！其实小弟也早就对他们耳提面命，再三叮嘱，可是这武三斗实在是烂泥扶不上墙，竟然、竟然这时候就睡起了觉……”

“哼！”吕思正脸色不快，心想若不是看在二十万两银子的份上，早把此人乱棍打了出去！

此番朝廷首开科举，圣上是极为重视的！

虽然这什么狗屁武三斗，最多也就止步院试，不可能更进一步，更不可能被皇帝见到，但他花了大价钱来买这个秀才，却不知低调收敛，到了号房里这般胡闹，岂不是让本官脸上都不好看？

“宋贤弟，你安排一下，让那几个衙役，多去巡视玄字号房，这边不需要人手看着了。”

有道是收人钱财，与人方便，吕思正拿了那么一笔巨款，虽然这会儿觉得烦躁，但也只能捏着鼻子把事情做圆满。

两人略一商议，很快就命令这边的衙役离开，无法再看清黄字廿七号号房里的动静，哪怕那里鼾声如故，最多也就是让左邻右舍的考生烦躁不安。

自古以来，科举考试，号房虽然都是一样规制的号房，却也有很大的区别。

比方说，临近厕所的号房，被称作“臭号”，那考场里原本就人员密集，不光有考生，还有数量不菲的衙役、考官，三天的时间里，吃喝拉撒，都在号房里，厕所边上的号房，自然就臭气熏天。

到不了第二天，臭号内简直可以说是臭气远播，令人作呕，在这种环境下，别说静心写文章了，不被熏出病来已经算是体格强健。

此外，还有临近炊爨之地的“火号”，虽然比臭号强点，却免不了一日两次的烟熏火炙，同样会对考生造成极大的干扰。

这回……参加扬州府院试的部分考生，有幸体会到另一种前所未闻的干扰——鼾号。

猪啊？！

万万没想到，大家都是来考试的，他们这边都还没读完题，没开始破题起笔呢，那边已经鼾声如雷，震得单薄的号房都一阵阵颤抖，仿佛那边睡着的不是人，是一头洪荒巨兽。

这是哪一位爷啊！

难道不看看题吗？

科举院试，规定三天考试的时间，其实是比较宽裕的，目的是为了让考生尽情施展胸中所学，深思熟虑之后，才在试卷上写下锦绣文章，用手中的毛笔，描绘心目中的治国安民蓝图，亲笔画出自己的青云之路。

有的考生性子沉稳，那就更不会急着落笔，而是反复思忖，留心试题中是否有陷阱，是否有更妥当的论点，更聪慧的思路。

不落笔没关系，但没听说一到号房就开始睡觉的！

黄字廿七号号房边上的考生，算是倒了霉，不得不撕下衣襟紧紧堵住耳朵，方才觉得安静些许。

这样好不容易熬到晚上，夜幕降临，考生经过了这一天的考试，神困意乏之时，贺三斗却刚好睡足了，伸了个懒腰，从木板床上爬了起来。

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