“啊，秦大人！”

一声惊呼，打断了秦枫的激动。

回头一看，认识，一男一女，都是满脸皱纹，显然已经年岁不轻，正是杨显祖的父母。

杨显祖的父亲，名叫杨二，在这个普遍没有什么正经名字的年代，这样的名字丝毫也不扎眼，放在淳化县的户籍鱼鳞册里，属于一眼看上去根本找不到那种。

至于他的母亲……就连对本县人口极为熟悉的秦枫，一时也说不出来名字，只能姑且叫做杨氏。

突如其来的响动，当然也惊动了正陷入沉思的杨显祖，抬头一看，自己的爹娘也就罢了，关键是秦大人竟然亲自来了，这让杨显祖吓了一跳，自然是不敢怠慢，飞快地跳下那台丑陋而笨拙的机器，到了秦枫跟前，有些胆怯地叫了声老师。

好孩子啊！

现在秦枫心中，所有的赞誉和荣耀，都想要给予面前的这个孩子，微笑道：“今日县学，徐鼎臣分享经验，你怎么没去？”

啊！

今天？

杨显祖吃了一惊，顿足道：“对、对不起，老师，我忘记了……已经开始了么？”

“已经结束了。”秦枫脸上的笑容更甚，他知道科学研究能够出成就的，往往都是这样的一群疯子，别说是区区县学的事，对他们来说，废寝忘食也只是寻常。

若没有这点精神，那干脆就别搞科研。

“哎呀，你这孩子！”杨父却一脸的急切，恨铁不成钢地上前伸手就给了孩子后脑勺一下，训斥道：“人家徐鼎臣是状元，文曲星下凡呢！现在愿意来给你们说些东西，多好的机会，你竟然错过了？你这天天鼓捣这些乱七八糟的东西，有什么用？！”

“对不起……”杨显祖的头低得更沉了，显然也是为此事懊恼，他并不是故意错过，真的只是沉浸在那台无人理解的机器里，忘了时辰，忘了其他一切。

“秦大人。”杨二一脸的担忧，沟壑纵横的脸上，皱纹仿佛更深了，有些忐忑地望着秦枫，终于还是忍不住，说道：“这孩子可能是中了什么魔怔，从一个多月之前，不知怎么就开始鼓捣那些乱七八糟的东西，越来越过分，把家里的很多家什都填进去了，七拼八凑，搞出这个谁也不认识的大家伙，说有大用，可现在也看不出到底有什么用！大人，您是他的老师，您得说说他，这孩子……我们说也说不听，就犟！！”

哈哈！

秦枫又笑。

的确，这东西，别说是这些老实巴交的农人了，就算是放在饱学之士，甚至是也同样精研器械的工匠面前，也绝不知道这是什么东西，实在太超前了，超前了整个世界，不止四百年！

若非我是来自七百年后，又恰好知道这初代蒸汽机的原理，只怕也不容易一眼就认了出来。

“老师！您、您别听我爹的。”杨显祖急了，说别的都可以，说他这东西没用，他绝不认可，一脸焦急地辩解道：“这东西，真的有很大的用处！只是、只是还差一点，我还差一点没弄明白……”

“屁的用处！！”这下杨二真的恼了，当着老师的面，你还这么胡言乱语，这不是给人家秦大人添堵吗，这孩子真没救了，着魔了！

一贯老实巴交的杨二，怒气上涌，直接就抡起手里的锄头，三步并作两步，走到那大家伙跟前，瞪眼道：“就这个破玩意！又是费料，又是费火！你自己说说，这不到一个月的时间，家里的柴火，都被你用了多少？老三那，你也快十岁了，不求你能帮家里忙，也不求你能跟人家徐鼎臣一样光宗耀祖，但起码你不要祸害家里吧！那些柴禾，我跟你娘，原本这个过冬都够了的，现在怎么办？我们只好再去拾，再去砍……现在你老师来了，你还敢胡说八道？我看就是把你给惯坏了！”

呵……

超前的东西，总不被人理解。

眼见着杨二要砸烂蒸汽机，秦枫仿佛看到被烧死的伽利略、被囚禁的哥白尼……

“老杨，不要着急。”秦枫伸手，按住了杨二的锄头，然后转向杨显祖，微笑道：“你来说说，这是个什么东西？”

“这……”杨显祖其实并没给这东西取名字呢，一心想着鼓捣出个名堂，能看到效果了，再一鸣惊人，毕竟小孩子嘛，谁还没有点人前显贵的想法，尤其是徐鼎臣中了状元，那份荣耀十里八乡都闻名，他小小的心灵里，也想这样高光一次呢。

可是这东西远比一开始想的复杂的多，一个多月的时间，自从乡试不中之后，杨显祖把所有的精力都投入进去，殚精竭虑才解决了一个个技术难题，但最终还是功亏一篑。

现在，老师来了，问名字……

杨显祖挠挠头，脸色尴尬，但又不敢耽搁，旁边老爹的眼睛像要杀人哩，便顾不得太多，直接说道：“老师，这东西，我管它叫……汽牛……”

“汽牛？”秦枫微愣，随即大概也能咀嚼出这两个字的意义。

汽，自然是指蒸汽，这孩子或许是机缘巧合，触碰到了蒸汽的奥秘，便开始研究，然后因为出身农户，最重要的当然就是耕田种地，能想到的方向自然也不离这些，他是想要用蒸汽的力量，最终代替牛马一类的牲畜。

这样的思路，顺理成章，应该就是杨显祖的真实想法。

“屁的气牛！你气死我算了！”杨二见孩子执迷不悟，胡言乱语，越来越生气，两只眼睛跟牛一样瞪了起来。

“老杨，不要急嘛。”秦枫再次按住了即将爆发的杨二，想杨显祖询问道：“你怎么想到这东西的，从头说说？”

“好！”

提到这个领域，杨显祖来了精神，而且老师居然不是责备的态度，也给了他莫大的鼓舞，连忙定了定神，稍组织一下语言，便飞快地说道：“两个月前，地里正在秋收，我家刚好负责这几户人家的热水供应，我乡试没过，闲在家里，爹娘心疼我，不让我下地干活，就让我在家烧水，然后送到田间地头……”

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