啪啪啪！
清脆的皮鞭声，伴随着不似人声的惨叫声，让陈暹盛一进门，就差点吓到浑身瘫软。
抬眼一看，礼部衙门的院落里，一个人被捆在树上，浑身都是鲜血，早已不成人形。
另一个约莫四五十岁的中年人，凶神恶煞，手持皮鞭，疯狂抽打，可是被抽打的对象似乎已经晕死过去，任凭皮鞭凶狠地落在身上，浮现出一道道触目惊心的血痕，却没有任何反应。
哗！
一盆凉水被狠狠泼上去，让那人激灵一下清醒过来，然后又发出凄厉的惨叫声，令人不忍卒闻。
“哎，这不是陈先生么？”秦枫快步从里面走出来，连忙拉住陈暹盛的手，说道：“让陈先生受惊了，这里不方便说话，咱们进去。”
能、能进去吗……
陈暹盛浑身哆嗦了一下，再看那朴素的礼部衙门，像是魔窟一样，张开深渊巨口，仿佛要将他吞噬。
不过，来都来了……这时候走，岂不是自己作死？
陈暹盛精神都快崩溃了，只得被秦枫牵着，如行尸走肉一样走进内堂，战战兢兢地坐了下来。
“秦、秦大人……外面那是……”既然看到了，总不能当做没看到，况且总要有个话题开始，尽管陈暹盛不想多嘴，但还是慌里慌张地选了这个话题作为切入点。
“咳，那厮欺人太甚！！”秦枫脸色微变，冷笑道：“陈先生不必理会，那建州女真竟敢欺我大明，在金銮殿上，蔑视我大明皇帝，要是不给他们一点颜色看看，还当我们大明是好欺负的么！”
？
陈暹盛都快哭了。
谁敢当你们大明好欺负啊！
瞎了么？
“秦大人。”忽然有人闯进来，正是外面那个手持皮鞭的，身上还沾着许多血迹，皱眉道：“阿哈出那厮，身体不行，好像已经死了。”
“哦，死就死了。”秦枫淡淡道：“刘大人，你好歹也是一部尚书，何必亲自动手，弄脏了衣服。”
“哎，我也是被那厮气的……”刘章扔掉手里的皮鞭，愤愤道：“明明礼仪已经教导过好几次！这阿哈出不肯好好学习，竟然胆敢在踏进金銮殿的时候，先迈的右脚！这分明是对我大明不够尊重，蔑视大明皇帝！”
“说起来，这也是咱们礼部的失职，说不定皇上还要责怪你我……你说这阿哈出，该不该死？”
嘶！
阿哈出！！
陈暹盛记得这个名字，好像是建州女真的首领啊，之前就见他坐在囚车上，很是凄惨的样子。
没想到，死在今天……
而理由竟然是，右脚先迈进金銮殿？
这！
这不就是想找个理由弄死他么！
礼部尚书！
那个凶神恶煞打人的，竟然就是礼部尚书！
这……这就是大明的“礼”？
懂了！
陈暹盛六神无主，浑身簌簌发抖，却听秦枫继续说道：“我之前早就说了，建州女真那地方，虽然人不多，却民风彪悍，不肯真的归降大明，不如还是斩草除根的好。可惜圣上仁厚，总想着上天有好生之德……唉！不过经过此事，想必不日我大明就将挥师北上，彻底清理建州女真部落。”
建州女真，没了。
陈暹盛一颗心怦怦乱跳，在他印象里，建州女真虽然不大，但若是对上暹罗，只怕还是暹罗更弱势一些呢。
“行啦，我先跟这位陈先生聊聊。”秦枫跟刘章说道。
刘章完成了这次表演，便点了点头，谢幕离场。
秦枫换了一副笑脸，很和善地说道：“陈先生，何故匆匆而来？莫非是驿馆那边有所怠慢，或是住不惯么？”
“住得惯！住得惯！”陈暹盛惊魂未定，本来整理好的思路已经乱作一团麻，竟然连话都有点说不囫囵了。
秦枫也不着急，只微笑看着他。
“大、大人。”陈暹盛抖抖索索地说道：“其实，我代表暹罗国前来出使，有个不情之请，不知上邦大国，能否答允。”
“哦？”秦枫诧异道：“是什么事情？我之前说了，大明会不遗余力地帮助你们，所以只要在能力范围之内，你但说无妨。”
不能再犹豫了！
不然那日本，那建州女真，就是下场！
陈暹盛虽然没得到这样的命令，但形势不容他犹豫不决，当时就替整个暹罗国，做了一个艰难而重要的决定，深吸一口气，郑重说道：“我们暹罗国，地处偏僻，孱弱落后！心慕伟大的大明王朝，有意要归顺大明，从此成为大明海外之一省……”
“啊？”
秦枫“大吃一惊”，连忙放下手中茶盏，惊讶道：“陈先生何出此言？暹罗国虽然地域不大，却也历史悠久，跟我华夏很早就建立了深厚的友情，如今许为藩属，毕恭毕敬，上次进贡的大象更是让吾皇陛下十分喜爱，我正要上奏陛下，要好好奖励暹罗国，将大明的许多技术和先进的经验交由暹罗国使团带回去，怎么……忽然间有这样的想法？”
“莫非，陈先生是误会了什么？”
“哎呀！那或许是秦某人考虑不周了！其实你今天看到的那些……绝不是大明要针对暹罗呀！陈先生尽管放心……”
呃，放心不了一点！
陈暹罗脸色苦涩，心想我要是不懂点事，说不定哪天也因为左手先端杯子的问题，让整个国家遭受灭顶之灾了。
与其这样，还不如痛快点自己归降。
“不行不行！”秦枫连连摇头，皱眉道：“陈先生，你真的是想多了！”
不论陈暹盛怎么好说歹说，秦枫只是摇头，态度十分坚决，搞得陈暹盛一度怀疑自己的判断，是不是真的误会了大明，误会了这位秦大人。
最终，在陈暹盛的诚恳要求下，秦枫终于叹了口气，张口要说话，却又停了，吩咐道：“你们都下去吧！”
一句话，把礼部衙门里的大小官员，连同伺候的衙役下人之类，全都屏退。
气氛顿时变得更加紧张，陈暹盛咽了口唾沫，不由自主地靠近身子，听这位秦大人，到底有什么秘密要说。
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