我穿过繁华的浙江路，走在日新月异的戴家弄。戴家弄的旧城改造已经接近尾声，以前坑坑洼洼的泥路，已经铺设了沥青，路面也加宽了，民营医院——博爱医院的广告已经贴满了大街小巷。

母亲的餐馆开在了中山南路。中山南路是一条老旧的弄堂，过往的汽车、电动车、自行车和行人，交织在一起。各式各样的店铺林立在街道两边，母亲的“农家土菜馆”坐落在两层的老旧民房中，饭店的前面有一棵高大的法国梧桐，一些电线穿过树梢。餐馆的左边是一家水果店，右边是四特酒冠名的小商店，不远处有一所小学。

在我印象中，很多饭店都开到了浙江路、抚州弄或金鼎广场的华达美食城，老旧的弄堂里如何做生意？

令我没想到的是，母亲的餐馆经营得还不错。母亲一个年近花甲的老人，离了婚，儿子又不在身边，容易被人欺负，幸亏比我先出狱的乐天，帮我母亲找了一个勤快的帮手。

赶到母亲的饭店时，已经到了五点半。我与母亲的情义，是最难忘、最难割舍的，我在狱中的时候，就是母亲一次又一次地给我捎钱，怕我吃不好，探监时还不忘送来我最爱吃的藜蒿炒腊肉。

当我迈进母亲的土菜馆，看见六十岁的母亲在店里不停地张罗，我的眼眶滚下了眼泪。

母亲给我端上了酒糟冲蛋和萝卜饺子粑，坐在我的旁边，看我一口一个饺子粑，平静地劝道：

“又不赶时间，慢点吃。”

放在以前，母亲见我狼吞虎咽的样子，会笑我是从牢房里放出来的；当我的确从牢房里放出来，母亲却平静了。我环顾了四周，楼上楼下的客人还不少，母亲没有请服务员。

“妈，你一个人忙得过来吗？”

“今天人还不算多，多请一个人得四五千。”

“我爸呢？他没来帮忙？”

“黄牛角、水牛角，各管各，我也不稀罕他帮。”

“你老了总要有个伴，什么事都自己扛，很累的。”

“只要你好，我累一点没关系，反正都这把年纪了。”

“你白头发这么多，我看得都难过，过去的都过去了，不要再计较了，好不好？”

“过不了！如果不是他这个草包好赌，你怎么会吃三年的苦头。”

这时，有客人在招呼我母亲，母亲站起身：

“少宝，你留点肚子，后面还有你爱吃的。”

“妈，我让乐天帮你找帮手，帮手呢？”

“她在厨房炒菜，你联系一下乐天，跟他说一声，要他晚上来这里吃饭。”

母亲说完，向顾客走去，然后从厨房端出来几盘客人点的菜。

我向乐天发去消息之后，站起身来，也向厨房走去，打算帮母亲端菜，不料却撞到了从厨房走出的女人……

女人穿着白色的长袖T恤和灰色的罩衣，梳着高马尾，盘着头，大而圆的杏眼，我十分诧异：

“小玉，是你？”

“少宝——”

我们目光对视着，母亲发现我和女厨师互认，也很惊讶：

“原来你们认识？”

“三年前就认识，她以前是饭店的老板娘。”

“瞎说，小玉还没有男朋友呢？”

看来母亲并不了解小玉的过去，这样也好，我一拍脑袋，自嘲道：

“我糊涂了，认错了。”

“那我来介绍一下，小玉是乐天的远房亲戚；少宝是我儿子，以前开陶瓷厂的，从外地刚回来。”

省城监狱的确在外地，我一直是母亲的骄傲，母亲不希望我坐牢的事传到小玉的耳朵里。

“你好，少宝，你妈已经念叨你好几天了，一定要自己下厨，我怕做的不合你味口，你等会尝尝好不好吃。”

“小玉的手艺，店里的回头客都说好，她可帮了我大忙，忙前忙后，如果不是她，这家店都开不起来，小玉真是我的福星。”

“伯母，你们先聊，还有两个菜，我去烧完。”小玉说完，瞥了我一眼，转身进了厨房。

大概二十之后，在一楼小包厢的桌上，摆满了景市的美味佳肴，有藜蒿炒腊肉、香辣大田螺、红烧鲤鱼、香辣蟹脚、酒糟鱼、干煸泥鳅、农家小炒肉、家乡豆腐、蒜泥空心菜、凉拌藕片、菠菜猪肝汤、银鱼豆腐汤等十几道菜。

当我将最后一道菜——泊阳湖大闸蟹端上桌，便听见乐天在门口的声音：

“曹哥！”

“快来快来，别愣在门口啊！”母亲抢过我的话，立马招呼道。

“乐天，快进来坐。”

我从包厢里走出，乐天在监狱里留的寸头，已经长出了自然的卷发，配上他白白净净的脸，活脱脱一个大帅哥。

“你现在在干嘛？你妈现在怎么样？”我给乐天开了瓶啤酒，了解他的近况。

“我妈的茶叶店生意不好，关门了，我呢，先找找工作看看。”

“你以前不是学医的吗？路上我看到了满大街都是博爱医院的广告，他们在招人。”

“你知道我没有毕业的，没有医师从业资格证，医院不会接收的。”

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