领着百余名骑士出营的张任，面色颇为沉重，他的眼帘低垂着，看上去陷入了沉思。

一刻钟前，有一名背部中箭的骑士冲到张任所驻守的营门口，这名骑士伤的很重，因骑着马颠簸的缘故，骑士背部的箭疮开裂，伤口处血流不止，浸润了骑士整个背部，骑士的面色苍白如纸，眼睛不自觉的几欲闭上，像是就此要晕眩过去。

记忆力颇好的张任，当时一眼就认出了这名骑士的身份，前次他外出狩猎的时候，曾经碰到过三公子刘瑁归城的游猎队伍，在拥簇刘瑁的一众骑士中，其中就有这名骑士的身影。

张任顿时心生不详，刘瑁和刘璋两兄弟的矛盾他也略有耳闻，以前从甘宁那里更是得到了论证，知晓了刘瑁和刘璋曾经在府内爆发过冲突，以及刘璋令刘瑁禁闭反思的事情。

故而张任知道，这些拥簇在刘瑁身边的骑士，名义上说是为了保护刘瑁，实际上更多的是监控住刘瑁，可现在这名骑士一来背部中箭，二来看箭矢插入肉体的深度，可见是在近前处为人所射伤。

这下麻烦可就大了，能在近前处射伤这名骑士，说明肯定是这名骑士熟悉的人，或者是常出入州牧府的人，为这名骑士所认识。

有州牧府的重臣和刘瑁勾搭上了，张任凭借着眼前的景况下了一个判定，可这只是他的猜测，具体情况如何，还需这名重伤的骑士开口。

所幸这名骑士虽是重伤，但凭借着顽强的意志，在昏迷前道出了发生的事情，和德中郎将赵韪竟是和三公子刘瑁狼狈为奸在了一起。

张任闻言暗道不好，这下不是说麻烦大了，而是大麻烦了，他第一时间招呼医匠诊治这名说完情况，就晕倒过去的骑士，同时一面召集能即刻随他出营的百余名亲卫，此外则是派人去通知了坐镇东州兵大营的中领军、主簿黄权。

因此有了现在张任带着百余骑从营门飞驰而出，至于后方的营地中，大队人马的骑卒们在张任所部军司马的催促下，整理行装，穿戴好盔甲，牵出马厩里的马匹，准备妥当了后再追随张任的踪迹而去。

考虑到事情比较严重，张任没有如往日一般怜惜座下的白马越隙，他双腿一夹，催促着越隙加上一把速度，越隙通晓人意，知道它背上主人焦急的情绪，它撒开四蹄，不辞劳苦的奔驰了起来。

自西往东巡视而去的张任，没有看到和德中郎将赵韪手下的部曲，一番整理思路下，张任大概猜测到了赵韪的意图，他料想赵韪和刘瑁联合后，兵力还是比较匮乏的，应当不会做出抢夺成都城这样的不智选择。

当想到赵韪这位重臣的出身，乃是巴西郡安汉县，张任做了个大概的推测，他推测赵韪应该是同刘瑁一起，往东而去，往巴西郡而去，依托赵韪在巴郡的声望，再回过头来同成都对抗，说不定还会与汉中的米贼张鲁联合在一起。

“你们这些武夫，还在等什么，快给我上，杀了那个贱妇，我好向公子交差。”

途径一处河岸的张任，察觉到了河岸边正在发生的一场缠斗，以及听到了一句焦躁万分的催促。

刘瑁的手下王生，此刻他的面色有些急迫，他带来的这二十余名赵家的骑士，在其中一名骑士为丈八所杀后，竟是踌躇不前，不肯向前同丈八厮杀在一起，唯恐被丈八这名巨汉以前面杀害他们同伴的方式夺走长矛，扯下马来，一刀搠死。

见情况不如自己料想的顺利，说不定今日不能杀死吴苋，拿着吴苋的人头回去向刘瑁邀功，顺利的拿下都尉一职，这就不由得王生先是急切的要求这群骑士上前，而后更是恼怒的催促了起来。

“对面这些人又没有马，不过是仗着当头的汉子武艺了得，你们一起上，多几个人向着这名大汉出手，他只有双手，定是招架不住，拼死一两个人。杀了带头的汉子，肯定能拿下胜局。”

闻言跟随王生一并前来的赵家骑士纷纷侧目，对小厮出身的王生，催促他们攻击，甚至要他们拼命的言语，露出不善的眼神。

原本这群赵家骑士应当是追随赵韪一并往东到了沱江的渡口，只是受到刘瑁的嘱托，不得已向西到了河岸这里，为刘瑁除掉吴苋。王生不过是刘瑁派来陪同他们一起的，并不是他们的统帅，但王生话里话外，竟是将自己当了个人物，对他们呼来喝去。

“你们要干什么，我可是公子的亲近人。”王生察觉到了这群骑士不友善的目光，他语气颤颤巍巍的，掏出了三公子刘瑁来威慑这群骑士。

这群赵家骑士的头目，如王生所想一般，像是被王生搬出来的刘瑁给吓到了，掉过头去，不再盯着王生看。

但实际上，是这名骑士头目察觉了张任的到来，以及张任后方不远，有着翻滚的烟雾，那是大队人马才能引起的骚动，少说也有百余骑。

这名骑士头目心道不好，目视了其他骑士一眼，而后调转马头，往东狂奔而去，其余赵家骑士纷纷跟上。

挡在王生眼前的赵家骑士一撤，失去了视野上的遮蔽，王生也看到了到来的张任，他连忙掉头朝着提前逃窜的赵家骑士喊道：“等等我。”

王生此刻将刘瑁许诺给他的都尉一职抛到天边去了，他眼下只想着早点逃跑，张任他是认得的，张任的名号他也是知晓的，张任在梁平一战的时候，得了个一骑当千的称号，面对这样一个能打一千个的悍将，王生脑子里只有一个字，那就是‘跑’。

只是当王生调转马头，预备往东逃窜的片刻，一支长矛刺进了他的小腿，将他从马上掀翻了下去。

王生看的真切，出手的是一名赵家的骑士，这名赵家的骑士眼神不善，嘴巴咧开，向着他露出了一个猩红的微笑，一击即中后的赵家骑士不再停留，立即驱使坐下马匹，向东狂奔了了起来。

“贱奴，伱等着，待我回头禀告公子，把你千刀万……啊啊啊……”倒地后的王生破口大骂，只是骂到一半的他，因腿上的创伤，痛的嗷嗷直叫了起来。

转念想到不远处还在虎视眈眈的张任，王生忍着小腿上疼痛，想着翻身上马，可是几番尝试下，他都因脚上的创伤而没有成功，最后一次尝试失败的时候，他看到高居白马上的张任冷漠的面孔。

“张校尉饶命，饶命啊。”王生不再奢求爬上马去，他跪在地上，不住的磕头，向着张任哀求。

张任却是没有搭理王生，而是下马朝着走到近前的吴苋施礼道：“吴夫人。”

关于吴苋这位夫人，张任听到过一些相关的流言，流言里说是刘瑁吴苋夫妇不和，可前面听王生说杀了吴苋向刘瑁复命的话，这让张任有些吃惊，夫妻间竟是不和到了这个地步，但张任并没有过多的展开遐想，他并不太关注他人夫妇的私事。

吴苋面色波澜不惊，婉婉欠身回了一礼，没有过多的交接言谈，她朝着王生问道：“三公子现在何处，赵中郎将现在何处。”

闻言张任将目光看向王生，等着王生开口，吴苋问出的话题，是他现在最想知道的，同时他心里有些诧异，诧异吴苋的表现过于镇定了，不过他也没有太过意外，毕竟吴家子弟多为将校，吴府武风甚行，料想吴苋当是沾染了些武风，因此面对骑卒的来攻，没有如同寻常女子一样惊慌失措。

“听三公子和赵中郎将商议，说是要往巴西郡而去，估计现在到了沱江的渡口。”王生竹筒倒豆子一般，把刘瑁和赵韪的谋划给说穿了，机智的他更是给出了刘瑁和赵韪当前位置的推断，为了保住自家的小命。

知晓了刘瑁和赵韪的行踪，张任有了寻觅的方向，他想着立即往东而去，纵使他现在所领不过百余骑，但凭此可以骚扰赵韪部曲行进的速度，然后等他所统领的大部队骑兵追随他的踪迹到了后，秋风扫落叶一般的，为他的明公清扫掉刘瑁和赵韪这两个祸害。

察觉到了张任意图的吴苋，对着张任言道：“校尉请便，今日救命之恩，日后吴家自当酬谢。”

“此乃任分内之事。”张任婉拒了一句后，就此向吴苋告辞，招呼了一声手下的百余名骑兵，另外派遣人手通知黄权，告知黄权刘瑁和赵韪的动向。

两刻钟后，张任在道路的尽头看到了一队人马，他认出了为首的头领，乃是校尉李异。

领着赵韪手下百余名骑兵，为赵韪刺探西面消息，以免赵韪部曲在渡过沱江的中途被敌人半渡而击的李异，老于兵事的他，在道路的前方出现灰尘时，一眼就辨识出了来敌的人数，百余骑左右，和他手下骑卒的数目相差无几。

因此李异只是派遣人去通知赵韪，让赵韪知晓已有追兵到达的消息，赶紧渡过沱河，却没有带着骑兵跑回沱河渡口，他打算依仗自身的武力，解决掉眼前的这第一批追兵。

“我道是谁，原来是张书吏。”李异打马越众而出，他认出了张任，但他却没有喊着张任现如今的职位，而是喊着张任为书吏，以前的时候，李异和张任有过一面之缘，故而李异知道张任早年但任过的书吏一职。

喊着张任为书吏，并不是李异想要激怒张任，而是他对张任一朝得势，从一个小小的书吏，越级跳到和他一样的职位，让辛辛苦苦攀登到校尉一职的他，心中甚是不爽。

张任听着李异喊他张书吏，面色却是和古井一般，没有任何的波澜，看不出一点愤怒的样子，对此如是毫不在意。

“李校尉糊涂了，任蒙明公垂青，现在和你一样，担任着校尉的职位……嗯，准确点来说，是骁骑校尉，有称号的校尉。”

李异面色有些挂不住了，他眉头拧成麻花一样，阴阳怪气道：“张书吏你当真是好命，如他人，校尉一职只怕十年八年也拿不到，如你，却是小人一朝得势，从一介小小的书吏登上了校尉的位置。”

紧接着李异切齿道：“想我李家，身为豪族，我祖父那一代担着的是曲长一职，我父亲那一代担着的是都尉一职，到了我这一代，才走到了校尉一职，我李家三代人的拼搏，才打下如今的基业，才有了我校尉一职，你张任不过一介寒门，哪里比得上我李氏家学渊源，一脉相承……那刘使君，当真是个眼拙，竟是看重你个寒门出身的贱种，任命你这样的人担任校尉，却不能识得我这样的英才。”

李异很愤怒，很不爽，在他心目中，如张任这样出身寒门的人物，就该老老实实的担任书吏，不该有着向上攀爬的念头，就算有，也应该只是去担任百人督，屯长这样的军职，家世浅薄的张任，怎么也不配和他这个豪族出身的将种一样，担任着校尉的职位。

张任面色依旧没有波动，但语气严厉了一些：“李校尉，我的出身是不好，不过是一介寒门，早年我的父亲还从事过行商的事情，在成都市贩卖马匹……可大丈夫岂是由着出身去断定日后所处的位置，你须知，陈王言过，王侯将相，宁有种乎，想昔年的萧相国，不过是沛县的主吏掾，而淮阴侯的出身更加不好，青年时贫困无比，到处蹭吃蹭喝……可见出身和日后的成就，是挂不上钩的，李校尉虽是出身豪族，可我看你的眼皮子着实浅薄了些，没有世家大族的底蕴。”

“此外，李校尉，你说我出身不好可以，我的确出身不好，这没有什么好遮掩的，可以由着你说。可是你不能说明公的不是，说什么明公眼光不好，明公素来有识人之名，明公说我能担任校尉一职，我张任自是配得上校尉一职。”

“奇谈怪论，不知所云。”李异对张任的话充耳不闻，更是言语挑衅道：“说什么识人之明，我可是听到一些风声，其实凭着张书吏你在梁平一战的功劳，担不得校尉一职，更别说什么劳子骁骑校尉……只是张书吏一张脸蛋长得不错，极是粉嫩，入了刘使君的眼，所以拿到了校尉一职，更是当晚就被刘使君拉去侍寝了。”

“哈哈哈。”李异说到这里不由哈哈大笑了起来，笑声中讽刺意味甚浓，他觉得自家的这个推断没有问题，也只有这样，才能解释张任为何能爬到校尉一职上。

听到李异这般不堪的言论，张任大怒，挺枪跃马，不一合，刺李异于马下。

(本章完)

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