“殿下，孙立那老狐狸已经被陛下斩了！”一名侍卫快步走进书房，单膝跪地，语气中难掩兴奋。
常宁放下手中书卷，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。“消息确凿吗？”
“千真万确！宫里传来的消息，说是王大人在朝堂上当众揭发了孙立的罪行，还呈上了庸城百姓的联名状告信，那老狐狸百口莫辩，被陛下当场下令斩立决了！”侍卫越说越激动，仿佛亲眼目睹了孙立伏法的那一刻。
“好，我知道了，你下去吧。”常宁挥了挥手，示意侍卫退下。
待侍卫离开后，一直沉默不语的王师爷上前一步，面色凝重地说道：“殿下，如今孙立已除，二皇子必定恼羞成怒，我们需早做准备。”
常宁微微点头，负手而立，目光深邃地望向远方，仿佛能透过重重阻隔，看到千里之外的京城。
“二皇子此人，心胸狭隘，睚眦必报，孙立是他一手扶持起来的，如今孙立被斩，他绝不会善罢甘休，我们必须要时刻警惕他的下一步动作。”
常宁顿了顿，眼中闪过一丝寒芒，继续说道：
“更何况，孙立虽然被除，但二皇子在朝中党羽众多，我们此次虽然赢了一局，但这场博弈才刚刚开始，接下来，才是真正的较量。”
“殿下所言极是，那我们接下来该如何应对？”王师爷深知二皇子并非等闲之辈，心中不免有些担忧。
常宁转过身，眼中闪烁着睿智的光芒。“兵来将挡，水来土掩，二皇子既然想玩，那我们就陪他好好玩玩！传令下去，让咱们的人……”
常宁俯身在王师爷耳边低语了几句，王师爷听完，脸上先是露出震惊的神色，但很快便恢复了平静，点头道：“属下明白，这就去安排。”
与此同时，千里之外的京城，二皇子府邸内，气氛却与梁王府截然不同。
“啪！”
一声脆响，上好的青瓷茶杯被狠狠地摔在地上，碎片四溅，滚烫的茶水溅了满地，却无人敢上前清理。
“废物！都是废物！”二皇子常平脸色铁青，怒火冲冲地咆哮着，双眼赤红，仿佛一头被激怒的野兽。
“殿下息怒，保重金体啊！”身旁的谋士见状，连忙跪倒在地，低声劝慰道。
“息怒？你让本王如何息怒？！”常平指着谋士的鼻子，怒吼道。
“孙立那条老狗，他死了不要紧，可本王的计划，本王的计划全都被他毁了！”
常平越说越激动，猛地咳嗽了几声，脸色更加苍白了几分。
“殿下，如今孙立已死，我们再怎么愤怒也无济于事，当务之急，是需重新谋划，以应对接下来的局势啊！”
谋士硬着头皮说道。
他知道常平此刻正在气头上，但他不得不劝，否则后果不堪设想。
常平深吸一口气，努力压制住心中的怒火，一屁股坐在椅子上，脸色阴沉得可怕。
“哼，常宁以为除掉孙立就万事大吉了吗？本皇子绝不会让他得逞！”
“殿下，那我们接下来该如何行动？”谋士小心翼翼地问道。
常平沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉。
“派人继续盯着常宁，寻找他的破绽，本宫就不信，他真能做到滴水不漏！另外，想办法在朝中拉拢更多的官员，给常宁施压，我就不信，他能一手遮天！”
“殿下英明！”谋士眼中闪过一丝狡黠，连忙点头称是。
而在庸城，常宁却并未被京城的暗流汹涌所影响，他将全部精力都投入到了水利工程的建设中。
“殿下，有百姓们的支持，我们的工程进展顺利，相信很快就能完工。”王师爷看着热火朝天的施工现场，脸上满是喜悦之色。
常宁看着眼前忙碌的身影，心中充满了欣慰。
“这都是百姓们的功劳，若没有他们，仅凭我们这些人，不知要到何时才能完成这项工程。”
常宁深知，水能载舟，亦能覆舟。
只有得到百姓的支持，才能真正立于不败之地。
“我们不能辜负他们的信任。”常宁望着远方，目光坚定而深邃。
“太子殿下，您为何如此忧心忡忡？”
太子常青的贴身太监王福，见太子在书房内来回踱步，眉头紧锁，忍不住开口问道。
常青停下脚步，叹了口气，语气中带着一丝无奈和担忧。
“王福，你说这朝堂之上，究竟有多少人是真心为国为民，又有多少人是……各怀鬼胎？”
王福是看着常青长大的，对他的心思了如指掌。
闻言便知，他是在为梁王常宁和二皇子常平之间的争斗而烦心。
“殿下，您是储君，日后是要继承大统的，切不可被这些事情扰乱了心神。”王福斟酌着言辞，小心翼翼地劝慰道。
“依老奴看，梁王殿下此次虽然手段凌厉了些，但也是为了百姓着想，那孙立贪赃枉法，死有余辜，二皇子殿下那边……或许只是因为一时气愤，才会……”
“王福，你跟了我这么多年，难道还不了解我吗？”
常青苦笑一声，打断了王福的话。
“我并非是偏袒哪一方，只是……如今朝中局势动荡。”
“父皇又身体抱恙，若是他们再这样斗下去，最终受苦的，还是黎民百姓啊！”
王福闻言，心中也是一阵感慨，太子殿下仁厚之心，可见一斑。
“殿下，您也不必太过忧虑，梁王殿下智勇双全，想必自有分寸，而二皇子殿下那边……老奴听说，最近似乎有些沉寂，或许是意识到事态严重，也在反思吧。”
王福只能尽力挑些宽慰的话来说。
常青摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑。
“但愿如此吧。只是，我总觉得此事不会如此轻易结束，二弟的性子……唉，希望是我多虑了。”
“王爷，不好了！”赵云急匆匆地走进书房，脸上带着一丝焦急。
“外面都在传，说咱们的水利工程是假的，是王爷您用来中饱私囊的！”
常宁放下手中的书卷，眉头微微一皱，“什么？”
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