常平来回踱步，心中如同翻江倒海一般。
“他们……他们就没有一个，还忠于我吗？”常平的声音有些颤抖，带着一丝绝望。
师爷犹豫片刻，最终还是摇了摇头。
常平颓然地坐回椅子上，仿佛一瞬间老了十岁。
他闭上眼睛，深吸一口气，努力让自己平静下来。
“我知道了，你下去吧。”
师爷躬身退下，书房内再次只剩下常平一人。
他坐在椅子上，一动不动，仿佛一尊雕塑。
窗外，夜色渐深，寒风呼啸，如同他此刻的心情，冰冷而绝望。
庸城，城墙巍峨，旌旗猎猎。
常宁身着玄色长袍，负手立于城楼之上，目光深邃，凝视着远方连绵起伏的山峦。
连日来的奔波与压力，在他脸上刻下了深深的疲惫，但眼神中却闪烁着坚毅的光芒。
“王爷，京城来的钦差，说是要见您。”赵云身披战甲，大步流星地走上城楼，抱拳禀报道。
常宁并未回头，语气平静：“哦？常青派来的？这么快？”
“正是。看那钦差满面油光，一副小人得志的模样，末将看着就心烦。”
常宁嘴角勾起一抹冷笑：“常青刚登基，急于收拢人心，自然要做出一番姿态。这钦差，不过是他的棋子罢了。”
他转过身，目光落在赵云身上：“让他进来吧。本王倒要看看，常青葫芦里卖的什么药。”
“是！”赵云领命而去。
不多时，一个身着官服，体态臃肿的钦差，在几名侍卫的簇拥下，趾高气扬地走上城楼。他走到常宁面前，拱手行礼，却并未下跪。
“下官奉陛下旨意，前来庸城宣旨。”钦差的声音尖细，带着一丝傲慢。
常宁淡淡地扫了他一眼：“宣旨？常青的旨意，本王可受不起。”
钦差脸色微变，但很快又恢复了平静，他从袖中取出圣旨，展开念道：“奉天承运，皇帝诏曰：梁王常宁，虽有前愆，然终究朕之手足，今先帝驾崩，特令常宁回京奔丧，以尽人子之孝道。钦此！”
念完圣旨，钦差将圣旨递到常宁面前，皮笑肉不笑地说道：“王爷，接旨吧。”
常宁并未伸手去接，而是冷笑道：“奔丧？常青这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊。”
钦差脸色一沉：“王爷慎言！陛下乃天子，金口玉言，岂容王爷质疑？”
“质疑？本王何止是质疑，本王根本就不信！常泰驾崩，常青第一时间登基，连报丧都省了，如今却让本王回京奔丧？他这是怕本王不死，想借机除掉本王！”
钦差强压着怒火，说道：“王爷，先帝驾崩乃是不争的事实，陛下也是依祖制行事，王爷若是不信，大可回京一探究竟。”
“一探究竟？只怕这一探，就再也回不来了。”他目光如炬，直视着钦差，“常青这是摆明了要瓮中捉鳖，你以为本王看不出来吗？”
钦差额头上渗出细密的汗珠，他没想到，常宁竟然如此直接地戳穿了常青的计谋。
他强辩道：“王爷多虑了，陛下仁慈，绝不会加害王爷。”
常宁冷笑一声：“仁慈？他若是仁慈，就不会派兵围剿本王，就不会将本王的王妃和世子软禁，更不会剥夺本王的封号，将本王通缉！”
钦差哑口无言，他擦了擦额头的汗，说道：“王爷，无论如何，先帝终究是王爷的生父，王爷回京奔丧，也是理所应当。”
“理所应当？本王若是回京，只怕会落入常青的圈套，性命难保。到时候，谁来保护本王的王妃和世子？谁来守护庸城的百姓？”
他走到城墙边，俯视着城下忙碌的士兵和百姓
钦差见常宁态度坚决，知道无法劝说，只得说道：“王爷，您若执意不回京，只怕会落人口实，被天下人耻笑。”
常宁转过身，目光凌厉：“耻笑？本王宁可被天下人耻笑，也不愿落入常青的陷阱，成为他的刀下亡魂！”
他顿了顿，语气缓和了一些：“你回去告诉常青，就说本王身体抱恙，无法回京奔丧。待本王身体康复，自会前往皇陵祭拜父皇。”
钦差知道常宁这是在敷衍他，但他也没有办法，只得无奈地叹了口气，拱手道：“王爷既然心意已决，下官也无话可说。下官这就回京复命。”
常宁挥了挥手：“不送。”
钦差带着侍卫灰溜溜地离开了庸城。
赵云走到常宁身边，担忧地问道：“王爷，您真的不回京吗？毕竟是先帝驾崩……”
“加强城防，严阵以待。常青既然想置本王于死地，那本王就让他看看，本王也不是好惹的！”
常宁站在城楼上，望着远方，夕阳的余晖将他的身影拉得老长，如同他此刻沉重的心情。钦差离开后，城楼上的气氛凝重得仿佛能滴出水来。
一阵轻柔的脚步声传来，秦珺儿一身素雅的衣裙，款款走近。她担忧地望着常宁，眼中满是心疼。
“宁郎，你真的不打算回京吗？”秦珺儿的声音轻柔，却带着一丝颤抖。
常宁转过身，将秦珺儿揽入怀中，轻抚着她的秀发，语气温柔：“珺儿，我知道你担心我。”
秦珺儿抬起头，目光坚定：“宁郎，我知道你顾虑重重，但父皇驾崩，你身为人子，岂能不回去奔丧？若是不去，岂不是落人口实，让天下人耻笑？”
常宁眉头紧锁，眼中闪过一丝痛苦：“珺儿，你太天真了。”
秦珺儿眼眶泛红，泪水在眼眶中打转：“可是，宁郎，难道我们就坐以待毙吗？常青如今已登基为帝，我们该如何应对？”
常宁轻轻拭去秦珺儿眼角的泪水，语气坚定：“珺儿，你放心，我不会坐以待毙。庸城固若金汤，常青想要攻破，没那么容易。我会保护你，保护我们的孩子，保护庸城的百姓。”
秦珺儿深吸一口气，努力控制住自己的情绪，说道：“宁郎，我有一计，或许可以化解眼前的危机。”
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