常牧放下手中的书卷，眉头微微皱起，“梁王？他来做什么？”

管家犹豫了一下，说道：“梁王并未说明来意，只说有要事求见王爷。”

常牧沉吟片刻，缓缓说道：“不见。就说本王身体抱恙，不便见客。”

管家领命而去。

城门外，常宁勒住缰绳，看着紧闭的城门，心中隐隐有些不祥的预感。

“王爷，秦王府的人说王爷身体抱恙，不便见客。”前来通报的侍卫低着头说道。

常宁脸色一沉，他自然知道这是托辞。

“再去通报，就说本王有十万火急之事，必须面见秦王！”常宁语气坚定，不容置疑。

侍卫不敢怠慢，连忙再次前往秦王府通报。

秦王府内，管家再次来到常牧面前，将常宁的话复述了一遍。

常牧听后，脸色变得更加阴沉，“不见！让他回去！”

管家无奈，只得再次将秦王的回复带给常宁。

常宁在定州城外勒马而立，紧闭的城门如同一道冰冷的屏障，将他与目标隔绝开来。他深吸一口气，压下心中的烦躁。既然秦王避而不见，那他便另寻他法。

“赵云，”常宁沉声吩咐，“着人打探秦王平日的喜好，事无巨细，都要报于我知。”

赵云领命而去，不多时便带回消息：“王爷，探子回报，秦王每日清晨都会前往城外镜湖垂钓，风雨无阻。”

常宁嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。“好，明日一早，备一套渔具。”

翌日清晨，镜湖畔，薄雾弥漫，湖面波光粼粼。一位白发苍苍的老者独坐湖边，手持鱼竿，静静地等待鱼儿上钩。这老者正是秦王常牧。

不远处，一位身着粗布麻衣的渔夫也抛下了鱼线，静静地垂钓。此人正是乔装打扮的常宁。

时间一分一秒地流逝，湖面依旧平静，仿佛时间在此凝固。

常宁率先打破了沉默，“老丈，您常来此地钓鱼吗？”

常牧头也不回，淡淡地答道：“闲来无事，消磨时光罢了。”

常宁继续说道：“如今这世道，能有闲情逸致钓鱼的人，怕是不多了。”

常牧轻叹一声，“是啊，如今这天下，民不聊生，百姓苦不堪言。”

常宁语气中带着一丝悲愤，“苛捐杂税，横征暴敛，百姓们活得如同牲畜一般！那些高高在上的官员，可曾想过百姓的疾苦？”

常牧依旧沉默不语，只是手中的鱼竿微微颤抖了一下。

常宁继续说道：“想当年，先帝在位之时，国泰民安，百姓安居乐业。如今新皇登基，却倒行逆施，将这大好河山搞得乌烟瘴气！”

常牧终于转过头，目光如炬地盯着常宁，“你究竟是谁？为何要说这些话？”

常宁坦然与他对视，缓缓摘下头上的斗笠，露出那张棱角分明的脸庞。“皇叔公，侄儿常宁，给您请安了。”

常牧眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静。“原来是你，你为何会在此？”

常宁向前一步，语气诚恳：“侄儿此来，是有要事相求。”

常牧冷哼一声，起身欲走，“我早已不问世事，你走吧。”

常宁急忙上前一步，拦住常牧的去路。“皇叔公，如今常青倒行逆施，残害忠良，百姓苦不堪言。侄儿此番前来，正是为了恳请皇叔公出山，匡扶社稷，还殷楚一个朗朗乾坤！”

常牧停下脚步，浑浊的双眼紧紧盯着常宁，仿佛要看穿他的内心。“你？就凭你？你以为你一人之力，就能改变这天下大势？”

常宁毫不畏惧地迎上常牧的目光，语气坚定：“侄儿并非一人，庸城百姓，皆愿追随侄儿！北汉来犯之时，侄儿拼死守卫边疆，击退敌军，可常青却以‘私自出兵’之名，欲将侄儿治罪。如今，常青登基，更是变本加厉，横征暴敛，民不聊生。如此昏君，侄儿岂能坐视不理？”

常牧的脸色阴晴不定，他沉默了许久，才缓缓开口：“你说的这些，我都知道。可你又如何保证，你能比常青做得更好？你又如何保证，你能还殷楚一个海晏河清？”

常宁深吸一口气，眼神中充满了坚毅的光芒。“皇叔公，侄儿不敢保证一定能做到最好，但侄儿可以保证，侄儿定会竭尽全力，为百姓谋福祉，为殷楚开太平！侄儿愿以性命担保，定能还殷楚一个海晏河清！”

常牧看着眼前这个年轻的后辈，心中百感交集。他看到了常宁眼中的坚定，也看到了他身上肩负的重担。他仿佛看到了当年那个意气风发的自己，为了心中的理想，为了百姓的安危，不惜一切代价。

镜湖的水面波光粼粼，倒映着两人身影。微风拂过，吹起常宁的衣角，也吹动了常牧心中那早已沉寂的热血。

良久，常牧长叹一声，缓缓说道：“罢了，罢了。老夫就再赌一次吧。”

常宁心中一喜，他知道，自己成功了。

常宁翻身上马，朝着常牧拱手一礼：“皇叔公，请！”

常牧亦翻身上马，目光深邃地望向庸城的方向，沉声道：“走吧，是时候让这天下，看看老夫的本事了！”

两人并辔而行，五百精骑紧随其后，卷起漫天尘土，浩浩荡荡地朝着庸城的方向进发。

一路之上，常牧沉默寡言，似乎在思考着什么。常宁也不打扰他，只是默默地跟在他身旁，心中充满了期待和兴奋。

三日后，常宁一行人抵达庸城城外。

城门之上，赵云早已等候多时。见到常宁和常牧的身影，他立刻下令打开城门，亲自率领一队士兵出城迎接。

“王爷！”赵云翻身下马，单膝跪地，激动地说道，“您终于回来了！”

常宁翻身下马，拍了拍赵云的肩膀，笑道：“辛苦你了，赵云。”

赵云起身，目光落在了常牧身上，眼中闪过一丝疑惑：“这位是……”

常宁郑重地介绍道：“这位是秦王，常牧，我的皇叔公。”

赵云闻言，心中一惊，连忙躬身行礼：“末将赵云，拜见秦王殿下！”

常牧微微颔首，目光扫过赵云身后的士兵，眼中闪过一丝赞赏：“常宁，你这支军队，训练有素，气势不凡，不错。”

常宁笑道：“皇叔公过奖了，这都是赵云的功劳。”

赵云连忙说道：“末将不敢居功，这都是王爷的英明领导。”

常宁摆了摆手，说道：“好了，不必多礼，我们进城再说。”

一行人浩浩荡荡地进入庸城。城中百姓听闻常宁和秦王一同归来，纷纷涌上街头，夹道欢迎。

“王爷回来了！”

“秦王也来了！”

“我们有救了！”

百姓们的欢呼声震耳欲聋，充满了对常宁和常牧的敬仰和期待。

常宁和常牧骑着马，缓缓穿过人群，不时向百姓们挥手致意。

常宁心中感慨万千，他知道，自己肩上的担子更重了。他必须带领这些百姓，推翻常青的暴政，建立一个新的王朝，一个真正属于百姓的王朝！

回到王府，常宁立刻召集了赵云、王师爷等一众心腹，商议起义之事。

“王爷，如今秦王也来了，我们起义的时机已经成熟了！”赵云激动地说道。

王师爷也点头附和道：“王爷，秦王德高望重，在朝中和民间都享有极高的威望，有他支持，我们起义的胜算将会大大增加！”

常宁环视众人，沉声说道：“诸位，常青倒行逆施，残害忠良，百姓苦不堪言。如今，我们已经没有退路了，只有起义，才能推翻常青的暴政，还殷楚一个朗朗乾坤！”

“王爷，我们誓死追随您！”众人齐声高呼，眼中充满了坚定和决心。

常宁点了点头，说道：“好！既然如此，那我们就正式打响起义军的名号，讨伐昏君常青！”

“义军！义军！义军！”众人再次高呼，声音响彻整个王府。

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